Bort fra Machu Picchu: Perus andre arkeologiske underverker
Dette innholdet er underlagt opphavsrett.
Journey Latin America har laget skreddersydde ferier og eskorterte gruppeturer til Sentral- og Sør-Amerika siden 1980. Produktsjef Isabelle Mazille avslører sine fem favoritt arkeologiske peruanske steder som ikke er Machu Picchu.
En tur til Machu Picchu er en fantastisk og minneverdig opplevelse, men for de som graver litt dypere og søker utover juvelen i Perus arkeologiske krone, er det ruiner, skatter og historier hvis opprinnelse strekker seg mye lenger tilbake i tid, som bare venter på å bli oppdaget .
Lite besøkte nordlige Peru er hvor mange av disse kan bli funnet: med færre besøkende enn den sørlige motparten, virker regionens arkeologiske ruiner øde til sammenligning, og et besøk i nord bør ikke gå glipp av disse mindre kjente stedene:
Caral
Fra 2600 f.Kr. regnes Caral for å være den tidligste urbane bosetningen i Amerika. Det vidstrakte pyramidekomplekset ligger i Supe-dalen 200 km nord for Lima og var et viktig urbant senter for Norte Chico-sivilisasjonen, som blomstret til dens tilbakegang fra rundt 1800 f.Kr.
Befolkningen i Caral var mange (omtrent 3000 mann) som gjorde det til en travel metropol for tiden, og uten bevis på krigføring antas de å ha vært et flittig, fredselskende samfunn. Området på 60 hektar består av templer, nedsunkede torg og terrasserte pyramider, den største og mest imponerende er Templo Mayor på 28 meter høy og 150 meter bred.
Til tross for disse arkitektoniske bragdene, ser det ut til at folket i Caral til slutt har overgitt seg til det harde, tørre landskapet og satt kursen mot mer fruktbart land i Andesfjellene hvor de med hell utnyttet kunnskapen sin om vanning. Disse praksisene sildret videre ned til den neste store kulturen, 1000 år senere – Chavín.
Chavin
Plassert dypt i Andesfjellene, en 3-timers kjøretur fra den nærmeste byen Huaraz, ligger Chavín på UNESCOs verdensarvliste. Ansett for å være en av de viktigste peruanske kulturene, ble Chavíns innflytelse følt fra 900 f.Kr. til 200 e.Kr.
Selve stedet ble bygget rundt 800 f.Kr. som et politisk og religiøst senter hvor seremonielle ritualer antas å ha funnet sted. Det antas at, som en del av innvielsesseremonien, inntok sjamaner psykotrope stoffer før de løp gjennom templets underjordiske tunnelsystem til et lydspor av tordnende vann, som visstnok imiterte brølet fra en jaguar – en hellig skapning for Chavín.
Det tordnende vannet ville blitt produsert av det sofistikerte drenerings- og kanalsystemet som Chavín konstruerte for å takle vanskelighetene under regntiden i Andesfjellene.
I tillegg til imponerende underjordiske tunneler og vanningsteknikker, er Chavín betydelig for sin kunst: symmetri, dualisme og antropomorfe utskjæringer har forblitt viktige kunstneriske trekk for påfølgende andinske kulturer og kan fortsatt sees i dag.
Chan chan
På stillehavskysten i Nord-Peru ligger en by laget av gyllen sand. Chan Chan er den største adobestrukturen i verden og var det politiske sentrum for Chimú-folket som bebodde Perus kyst fra ca 900 e.Kr. til 1470 e.Kr. da de ble erobret av inkaene.
Komplekset er en labyrint av smeltende gjørme, og består av ganger, torg og reservoarer, som er utsmykket med geometriske utskjæringer som viser pelikaner, fiskegarn og bølger – alle tegn på Chimús nære forhold til havet. Det er denne maritime kulturen, så vel som dens uvanlige adobe-design, som gjør Chan Chan unik blant Perus arkeologiske steder.
Selv om det generelt er et tørt område, har kraftig regn brakt inn av El Niño-fenomenet erodert Chan Chans strukturer gjennom årene og gjort det vanskelig å beskytte stedet og dets fremtid: desto større grunn til å besøke nå og oppdage dette gigantiske, labyrintiske sandslottet av sjøen.
Kuelap
Den inngjerdede byen Kuelap ligger på toppen av en høyde og har utsikt over Utcubamba-dalen i Nord-Peru, og ble bygget på 600-tallet e.Kr. av Chachapoyas, en kultur hvis innflytelse var så betydelig og varig at hele regionen ble oppkalt etter dem.
En enorm struktur, 600 meter lang og med 19 meter høye murer, ville innsatsen som kreves for å bygge en slik by, og 3000 meter over havet ikke mindre, ha vært enorm. Dens imponerende vegger er brutt av en bratt trapp som fører opp til byen der restene av rundhus har overgitt seg til den overveldende vegetasjonen. Lav, mose og bromeliaer kveler restene og skaper en atmosfære av stille ærbødighet.
Langt fra de velstelte plenene til Machu Picchu, ligger Kuelaps sjarm i dens forlatelse: trær vokser i og rundt smuldrende ruiner som skjuler en utsikt som, når den er nådd, er spektakulær, om enn litt overskyet. Men igjen, Chachapoyas betyr bokstavelig talt 'People of the Clouds'.
Royal Tombs Museum og Lord of Sipán
Royal Tombs Museum, nær den nordlige byen Chiclayo, er en veritabel skattekiste av gull og sølv og uvurderlige gjenstander, og må være en av de fineste i Peru.
Stedet for Huaca Rajada (omtrent en time unna) er hvor disse skattene ble oppdaget: pyramidene ved Huaca Rajada holdt inne i seg restene av Herren av Sipán, en viktig Moche-leder som ville ha regjert på et tidspunkt mellom AD300 og AD700.
Etter hvert som ytterligere lag av pyramiden ble gravd ut, ble flere mumifiserte Moche-ledere avdekket, hver i bedre tilstand takket være deres beskyttede posisjon dypt inne i pyramiden. For å gi en idé om betydningen av disse herskerne, betydde den store overfloden av rikdommer begravet med Herren av Sipán og den gamle herren av Sipán for å følge dem på deres reise til livet etter døden at oppdagelsen ble sammenlignet med den til Tutankhamon!
Inspirert av den originale pyramiden, gjenspeiler Royal Tombs Museums design måten herskerne ble oppdaget på: Begynn i tredje etasje og arbeid deg tilbake i tid mens du avdekker skattene til Moche.
