Narkotikakjøringslover: hvorfor viser de seg å være kontroversielle?
Kampanjer har berømmet tøff ny lovgivning, men kritikere hevder at de ikke vil forbedre trafikksikkerheten
PHILIPPE HUGUEN/AFP/Getty
Regjeringen har innført nye lover for å straffe personer som blir tatt for å kjøre i ruspåvirket tilstand i den siste innsatsen for å forbedre trafikksikkerheten.
«Denne nye loven vil redde liv. Vi vet å kjøre i ruspåvirket tilstand er ekstremt farlig; det ødelegger familier og ødelegger liv, sa trafikksikkerhetsminister Robert Goodwill.
Det sier regjeringen dets budskap er tydelig: 'Hvis du tar narkotika og kjører bil, setter du deg selv og andre i fare, og du risikerer å miste førerkortet og bli dømt.'
Mens de nye lovene har blitt ønsket velkommen av trafikksikkerhetsforkjempere, er andre ikke overbevist om at de vil være effektive.
Hvordan fungerer de nye lovene?
Det har alltid vært ulovlig å kjøre under påvirkning av narkotika, men nye lover spesifiserer eksakte grenser for 16 forskjellige ulovlige og reseptbelagte legemidler, noe som bringer lovgivningen i tråd med lover om promillekjøring.
Politiet vil nå kunne gjennomføre spyttprøver ved veikanten, samt funksjonsnedsettelseskontroller. Bærbare 'narkolysatorer' vil kunne oppdage cannabis og kokain, mens det vil bli tatt blodprøver for andre stoffer, inkludert ecstasy, heroin og reseptbelagte stoffer. De som bruker reseptbelagte legemidler innenfor anbefalte mengder vil ikke bli straffet.
Straffene vil ligne på de som gis for promillekjøring og kan omfatte en straffeattest, et 12-måneders kjøreforbud samt en bot på opptil 5000 pund.
Så hvorfor er folk bekymret for dem?
Politiet bekymrer seg
Politistyrken i Stor-Manchester har tatt den uvanlige avgjørelsen om å utsette implementeringen av de nye reglene til de er i stand til å forsikre seg om at 'de juridiske og prosedyremessige spørsmålene som er involvert i rettsforfølgelse av disse sakene kan tåle juridisk gransking', sa sjefinspektør Mark Dexley. Vergen . Han la til at den midlertidige forsinkelsen også ville sikre at offiserer er tilstrekkelig opplært og forstår de nye prosedyrene.
'Vi er oppmerksomme på at hvis vi tar dette feil, kan en betydelig mengde rettstid og offentlige penger være bortkastet,' la han til.
Lovene kan brukes annerledes
'Enhver mangel på enhetlighet har potensial til å skape forvirring i sjåførenes sinn om hva politiet har rett til å kreve av dem,' advarer Damien Simmonds fra JMW Solicitors. 'Det kan føre til at noen bilister avslår forespørsler om spyttprøver, spesielt under det som kan være en innledende rush med testing i veikanten.'
De er ikke laget for å forbedre trafikksikkerheten
Kritikere av de nye lovene påpeker betydelige forskjeller i grensene som er satt for ulovlige og reseptbelagte legemidler. Blodgrensene for medikamenter som kokain og THC er så lave at de sannsynligvis vil dukke opp i tester lenge etter at eventuelle kjørevansker har gitt seg, hevder Charlie Lyons i Tilskueren . 'Er dette, faktisk, nettopp poenget?' han spør.
På den annen side vil de som bruker mye høyere nivåer av reseptbelagte legemidler ikke bli straffet. «Å kjøre til butikkene med hjernen full av Valium er neppe tryggere enn å reise ut 24 timer etter at du har røykt en joint, men så lenge du finner resepten din er det lite politiet kan gjøre.»
