Motreaksjon i Kina over Mesut Özils uiguriske innlegg
Utenriksdepartementet sier at Arsenal er «lurt av falske nyheter», men andre støtter seg
Arsenal signerte Mesut Özil fra Real Madrid i 2013
David Ramos/Getty Images
Fotballstjernen Mesut Özil ble lurt av falske nyheter og usanne kommentarer i sitt innlegg på sosiale medier om behandlingen av uiguriske muslimer, har talsmann for Kinas utenriksdepartement hevdet.
Etter at Arsenal-stjernen kalte uigurene krigere som motsetter seg forfølgelse og kritiserte både Kina og tausheten til sine medmuslimer som svar, inviterte Geng Shuang Özil til å besøke den autonome Xinjiang-regionen og ta en titt selv.
Beijing har møtt internasjonal fordømmelse for sine utenrettslige interneringer av mer enn én million etniske uigurer og andre muslimske minoriteter i internerings- og politiske omskoleringsleirer.
Som motreaksjonen i Kina samlet tempo , fjernet statskringkasteren Arsenal-Manchester City-kampen fra planen. Statsavisen Global Times beskrevÖzilskommenterer som falske og hevdet at han hadde skuffet fotballmyndighetene.
Det kinesiske fotballforbundet veide også inn og sa at Özils kommentarer var uakseptable og hadde såret følelsene til kinesiske fans.
Det har imidlertid også vært støtte for Özil. Etter at Arsenal distanserte klubben fra deres stjernespillers synspunkter og sa at den alltid var upolitisk som organisasjon, protesterte mange fans at klubbens trekk var en feil.
The Guardian Sean Ingle sa at klubben hadde heist det hvite flagget og hevdet at Özil er i tråd med et FN-panel og menneskerettighetsgrupper om saken.
Simon Chadwick, en professor i sportsbedrift ved Salford University som spesialiserer seg i Kina, sa: Verden er midt i en ideologisk kamp: vestlig liberalisme versus østlig autoritarisme. Og sport er en av frontlinjene.
Han la til at kontroversen om Ozils innlegg avslører mye om Kinas voksende makt, hvordan det søker å utøve den, og hva det anser for å være akseptabelt og uakseptabelt, og avslører også hvor langt maktbalansen har vippet bort fra Europa og mot Kina. .
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
