Liverpool-tittelen vil krone Steven Gerrard som en sann legende
Når klubben markerer Hillsborough-jubileet, driver Gerrard og Brendan Rodgers Liverpool fremover
Getty bilder
LIVERPOOL vil i dag huske de 96 fansen som døde i Hillsborough-katastrofen for 25 år siden, og ettersom Brendan Rodgers side sikter mot en første ligatittel på 24 år, når følelsene på Merseyside et crescendo.
To menn står sentralt i dramaet som utspilles denne våren. Den første er den unge Liverpool-manager Brendan Rodgers som har etablert et sterkt bånd med klubben og har blitt bedt av familiene til Hillsborough-ofrene om å lese et minnesmerke ved gudstjenesten på Anfield i dag. 'Rodgers har en gave til å finne det rette ordet i rett øyeblikk,' sier Henry Winter i the Daily Telegraph . «Det er tydelig hvor dypt han bryr seg. Hvis en manager kan være en hyrde, har Liverpool noen spesielle som passer flokken deres på og utenfor banen. Katastrofen og dens arv 'har kommet til å opptatt og inspirere mange Liverpool-managere', bemerker Den uavhengige . 'Og utover minnehandlingene, opprettholder Liverpools spillere troen, innpodet i dem av Rodgers, at de kan markere jubileumsåret ved å ta tilbake tittelen, som de sist vant i 1990.' Den andre figuren er Reds-kaptein, Steven Gerrard, som legitimt kunne ta plassen hans blant de etterlatte på Anfield i dag da hans ti år gamle fetter, Jon-Paul Gilhooley, var blant ofrene for forelskelsen i Leppings Lane-enden av Sheffield Onsdagens bane under Liverpools FA-cupsemifinale mot Nottingham Forest. Gerrard gråt etter Liverpools gripende seier over Man City søndag, og innrømmet deretter at tårene hans var for hans unge fetter. Deretter tok han fatet tilbake for å holde et barnstorming-foredrag for lagkameratene og formante dem om ikke å la tittelen glippe unna. Få forventet at Gerrard noensinne skulle vinne Premier League, men nå er prisen innenfor hans rekkevidde, og han har tydeligvis ingen intensjon om å gi slipp på den. Gerrards 'intensitet og følelser når Liverpool prøver å oppnå det som hadde virket usannsynlig i hans fotballlevetid, har overrasket noen,' sier Independent. Men han ønsker sårt tittelen, og han fortjener den. Ideen om 'lojalitet' i fotball blir ofte overspilt, sier Matt Dickinson i Tidene . Men «i tilfellet med Steven Gerrard er det vanskelig å unnslippe følelsen av at lojaliteten hans har gått utover det som er normalt». Liverpool-kapteinens reaksjon på seieren på søndag var 'en av de mektigste og mest påvirkende severdighetene på lenge i engelsk sport', sier han. «Noen ganger er det enkelt, eller praktisk, å være lojal. En gang i tiden hadde ikke spillerne noe valg. Gerrard hadde nok. Hvem kan ikke være glad på hans vegne hvis han nå får en forbløffende og uventet belønning? De Daglig post går videre. 'Skulle han lede Liverpool til tittelen denne sesongen, og krone en ekstraordinær karriere med den ene gongen som har vist seg så unnvikende, vil han måtte bli anerkjent som den største spilleren i Barclays Premier League-æra.'
