Icehotel Sweden anmeldelse: verdens kuleste reisemål
Et hotell laget av is er en smart turistattraksjon – men ideen kom nesten ved et uhell
Lkhagvadorj Dorjsuren, www.icehotel.com. foto av - Asaf Kliger
Den årlige avdukingen av det nyeste Icehotel helt nord i Sverige, dypt inne i polarsirkelen, har blitt en begivenhet i seg selv. Den spektakulære strukturen – halvt hotell, halvt kunstutstilling – bygges fra bunnen av, fra bare is og snø, hvert år, og har individuelle rom og suiter skåret ut av kunstnere, designere og arkitekter fra hele verden. Mer enn 30 000 gjester sover i -5 grader celcius rommene hver vinter. Så, når april kommer og minustemperaturene viker for polarsirkelens tolkning av sommeren, smelter hotellet tilbake i Torneelva som isen kom fra.
Queen of the NorthEmilie Steele og Sebastian Dell'Uva
Emilie Steele og Sebastian Dell'Uva, www.icehotel.com. foto av - Asaf Kliger
Queen of the North av Emilie Steele & Sebastian Dell Uva Asaf Kliger
Hele den gale forestillingen kan virke som en utspekulert turistattraksjon, utviklet av skarpt tilpassede markedsføringsfolk i elegante styrerom, men i virkeligheten kom ideen til Icehotel nesten ved et uhell.
Skåret ut av is
I 1989 ble en gruppe japanske kunstnere invitert til den lille byen Jukkasjärvi for å lære landet deres eldgamle tradisjoner med isskulptur til en liten gruppe lokale og internasjonale kunstnere.
Inspirert av deres verksteder, satte Icehotel-grunnlegger Yngve Bergqvist året etter en annen isbasert kunstutstilling inne i et spesiallaget frossen gallerirom. Bergqvist kalte galleriet ARTic Hall, og kom tilbake hver vinter med en ny gruppe kunstnere, og en gradvis utvidelse av hans opprinnelige visjon. Isgalleriet fikk selskap av en isbar, etterfulgt av et program med isrelaterte aktiviteter, og til slutt, gale, issenger.
De første som overnattet var en spesialistgruppe for overlevelse fra det svenske forsvaret. Interessert av konseptet med å sove i ekstreme negative temperaturer, fulgte flere gjester, og så ble ishotellet født.
Følg den hvite kaninen AnnaSofia Mååg & Niklas Byman
AnnaSofia Mååg & Niklas Byman, www.icehotel.com. foto av - Asaf Kliger
Følg den hvite kaninen av AnnaSofia Mååg & Niklas Byman Asaf Kliger
Flyr nordover for vinteren
En ting de fleste potensielle besøkende bør merke seg, før de bestemmer seg for å ta steget og reise nesten så langt nord som det er mulig å gå, er at Icehotel ikke er billig. Rom starter på rundt 300 pund per person per natt (hvis du ønsker å sove på is, noe du selvfølgelig gjør), mens mat, flyreiser og aktiviteter øker kostnadene. Spørsmålet er da om opplevelsen er verdt prisen. Etter å ha opplevd det selv, er svaret et tydelig ja.
Når vi flyr med et spesialchartert Scandinavian Airlines-fly som utelukkende er ledet av spesialturoperatøren Discover The World, begynner vårt besøk med noen nyttige tips om hvordan du får mest mulig ut av vårt arktiske eventyr. En representant på flyet gir råd om hvordan du kan holde deg varm, hvor du kan møtes for aktiviteter og til og med tips om hvordan du bruker mascara i minusgrader - kort svar: ikke bry deg, den vil strømme nedover kinnene dine fem minutter etter at du kommer ut.
Ved å berøre Kiruna lufthavn, som ser ut som en liten Ikea-butikk, viser termometeret -20 grader celsius. Det er tålelig, men to dager senere, når kvikksølvet når -33 grader, er vi takknemlige for de ekstra lagene (snødress, støvler, hansker og balaclava) som hotellet låner ut til alle gjester.
Legger den på is
Den første natten av The Week Portfolios opphold på Icehotel skal etter planen være i et av isrommene, hvoretter vi flytter til et varmt rom for de to siste nettene. Dette virker som den rette rekkefølgen – isrommet er tross alt det vi har kommet for.
Martin Smedsn
Innsjekking er en rask affære, hvoretter vi blir henvist til vårt eget personlige garderobeskap, hvor vi kan oppbevare sekkene våre (som ville fryse hvis du prøvde å ta dem med til isrommet ditt), og gjøre oss klare til en natt i kulden.
Men før det tar vi turen til en How to sleep on ice-briefing-økt. En guide leder oss til et av rommene og tar oss gjennom det.
Tips én: start varm. Hvis du ikke er varm når du legger deg i soveposen, kommer du aldri til å bli varm.
Tips to: sov i ett eller to lag med termisk undertøy, ta av deg støvlene før du legger deg, og ha andre klær i bunnen av soveposen, slik at de ikke fryser om morgenen.
Tips tre: zip soveposen helt opp slik at bare ansiktet ditt er eksponert. Men ikke dekk til ansiktet ditt, fordi mennesker trenger oksygen for å overleve (nyttig, ikke sant?).
Siste tips: ikke drikk for mye før du legger deg, for å unngå å stå opp midt på natten for å tisse (toalettene ligger utenfor Icehotel).
Litt nervøse spiser vi middag, går tilbake til walk-in-garderobeskapet og gjør oss klare for seng. Vi passerer gjennom iskorridorene og finner rommet vårt, et såkalt Art Room, som lever opp til navnet sitt. Hvert kunstrom har blitt skulpturert av en annen kunstner, og hver har et annet tema. Vår er en forstørret miniatyrverden som får deg til å føle at du har tatt Alice's Wonderland Drink Me-drikk og krympet deg selv til størrelsen på en krone. Over oss er det glødende paddehatter, mens de klatrer over sengen vår er store snegler med skjell på størrelse med badeballer. Sopp langs rommet, skifter farge fra rosa til blått til gult og tilbake igjen.
Ground RulesCarl Wellander & Ulrika Tallving
Carl Wellander & Ulrika Tallving www.icehotel.com. foto av - Asaf Kliger
Ground Rules av Carl Wellander & Ulrika Tallving Asaf Kliger
Sengen vår er en isblokk, dekket med en myk vanntett madrass toppet med koselige reinsdyrskinn. Vi bretter ut soveposene på toppen og tar av oss støvlene og hopper inn så raskt som mulig. Over oss, før vi slår av lyset, er streamers av opplyste krystaller som ser ut som frossent regn. Effekten er vakker – og forbløffende fredelig. Snø er en fantastisk lydisolator, og når du først er på rommet ditt, kan du ikke høre noe, selv om det bare er gardiner, i stedet for dører, mellom hvert rom og hovedgangen.
Og så sover vi; en dyp og skikkelig søvn med bare ett eller to øyeblikk hvor vi blir vekket av kulden i ansiktet. En rask justering av kikkhullet på toppen av hver sovepose og vi er tilbake i nikklandet.
Vår morgenvåkne kommer i form av en Icehotel-guide med to kopper varm tyttebærjuice - den perfekte oppvarmings-tonicen etter en barsk natt.
Etter at alle har stått opp, forvandles hotellet tilbake til gallerirom, med rom tilgjengelig for visning. Våre favoritter inkluderer en gigantisk King Kong med armen strukket rundt sengen (bildet øverst), et rom som ser ut som interiøret til et Fabergé-egg (nedenfor), en utrolig isdronning med glødende gevir, og selvfølgelig vårt eget Wonderland- eske rom.
Siste Fabergé Egg Tomasz Czajkowski & Eryk Marks
omasz Czajkowski & Eryk Markswww.icehotel.com. foto av - Asaf Kliger
Last Fabergé Egg av Tomasz Czajkowski & Eryk Marks Asaf Kliger
I tillegg til kunstrommene er det også litt billigere rom med en mer generisk, men fortsatt veldig pen layout.
Spiller kult
Icehotel er en flott inngangsport for snøbundne sysler. Noen høydepunkter inkluderer:
Kokkens bord
Asaf Kiger
I år har Alexander Meier, den Michelin-utdannede kjøkkensjefen til restauranten Icehotel, og sommelier Sofie Nordefors gått sammen om å produsere en ekstravagant fire timers 12-retters meny med matchende viner. Opplevelsen finner sted i en spesialdesignet spisestue som også er et kjøkken, så du tilbringer kvelden med å chatte med kokkene og dine medspiser mens hver bane er konstruert foran deg.
Rettene endrer seg sesongmessig, men høydepunktene fra den første vintermenyen inkluderer den spektakulære røykfylte røye (en kaldtvannslakselignende fisk), som serveres i sashimi-stil, på en klatt pepperrotpuré, med syltet kålrabi og en klatt av kaviar. Den matchende A. Christmann Gimmeldingen Riesling trocken vin tilfører riktig mengde sødme, uten å være klumpete.
Et annet høydepunkt er reinsdyrbein og shiitake-soppsuppe. Fascinerende nok dyrkes disse shiitakesoppene dypt under jordens overflate, inne i den enorme jernmalmgruven som ligger under den nærliggende byen Kiruna. Buljongen serveres med reinsdyrbein på siden, hvorfra hver spisested skyver gjennom en lang gelatinøs tube med beinmarg inn i suppen sin. Den resulterende blandingen er en absolutt triumf – og ikke på langt nær så uappetittlig som det kan høres ut for alle som har prøvd beinmarg tidligere og ikke likte det.
Like genial er reinleverterrinen med tyttebær og mose (nyplukket fra treet), matchet med en herlig fiken Brunello di Montalcino. Til slutt serveres en bringebærsorbet i en enkelt selvsikker skje på en isblokk – en påminnelse om det iskalde landskapet der kosen til Chef's Table er kokongert.
Snøscootertur
Viikusjarvi Snjosledar
Icehotel ligger rett ved kanten av Torne, Sveriges lengste elv. Om vinteren er Torne en stor, flat vidde, perfekt for å kjøre fort med snøscooter. Men teppet, hvis du tar denne turen – vi drar ut på en varmere dag når det bare er -15 grader celcius og fortsatt er frosset til kjernen når vi kommer til tømmerhytta hvor vi stopper midtveis i tur. Her får vi servert kanelboller og rykende varm kaffe, som bidrar til å gjenopprette følelsen i fingrene. Men ethvert ubehag blir mer enn tilbakebetalt når du glider gjennom uberørte skoger, stopper for å lage snøengler og slalom opp og ned bakker. Noen ganger er det de enkle gledene. De enkle, raske, støyende gledene, altså.
Villmarksmiddag
villmarksmiddag
asaf kliger
Asaf Kiger
En av hovedattraksjonene ved å reise til polarsirkelen er selvfølgelig nordlyset. Men til tross for all sin berømmelse, er de også kjent ustadige, og avslører seg bare av og til, og ikke alltid i sin fulle prakt. For å maksimere sjansene for å se dem, er den beste tingen å gjøre å dra bort fra sivilisasjonen til et sted med minimalt omgivelseslys.
En perfekt måte å gjøre det på under oppholdet på Icehotel er å melde seg på villmarksmiddagen. Gjestene blir hentet fra hotellet og kjørt en halvtime nordøstover til et vakkert bortgjemt sted, hvor du bare finner en tipi, en tømmerhytte og en liten innsjø. Det er et ideelt sted å legge seg ned og se nordlyset danse rundt over deg som himmelsk fakkel ... forutsatt at de dukker opp.
villmarksmiddag
asaf kliger
Asaf Kiger
Uansett, selv om Aurora Borealis er en no-show, er opplevelsen av å være ute i villmarken, drikke glögg (en varm svensk smak på gløgg) og bli tilberedt i en liten hytte (maks åtte gjester), magisk . Faktisk er det her vi får en sann forståelse av hva som trekker svensker til denne tøffe delen av verden, og hva som stopper så mange mennesker som er født i regionen fra å reise. Som Hilda, vår kokk og guide for kvelden forteller oss, er ting enklere her: du hogger ved, du spiser, du sover. Bare å overleve er det livet handler om, og du kan ha enorm glede av å gjøre ting sakte, fordi du må gjøre alt sakte av nødvendighet. Så, når solen endelig kommer frem, blir livet forvandlet, legger hun til, og fullt av glede.
Asaf Kiger
På vår siste dag, rett før middag, dukker solen opp for første gang på turen vår, stikker rett over horisonten og bader Icehotel, Torne og de omkringliggende trærne og fjellene i en myk rosa glød. Både gjester og ansatte står forvirret og stirrer rett i solen og smiler. Livet har blitt forvandlet, akkurat som Hilda forutså, og når vi avslutter vårt besøk til denne forbløffende delen av verden, føles det genuint full av glede.
Tre netter starter fra £1 154pp, basert på to deler (med en natts søvn i et isrom og to netter i varm innkvartering), på B&B-basis, med eksklusiv direkte #IceFlight fra London Heathrow til Kiruna, inkludert alle flyplasstransporter og morgenbadstue etter en natts søvn på is. Bestill via discover-the-world.co.uk/icehotel eller ring 01737 886131.
Toppfoto: King Kong av Lkhagvadorj Dorjsuren Asaf Kliger
Ragnar Th - www.arctic-images.com
Ragnar TH Sigurdsson
