Hvordan skrive en bok: litterære hva du må og ikke må - pluss tips fra kjente forfattere
Lær av mesterne om hvordan du begynner å skrive en bestselger
Daniel Roland/AFP/Getty Images
Å skrive en roman topper konsekvent listen over urealiserte nyttårsforsett, sammen med å gå ned i vekt og drikke mindre.
Men hvis du, ti måneder inn i 2018, fortsatt ikke har satt metaforisk penn på papir, ikke bekymre deg, det er fortsatt tid til å begynne.
Se hva som har fungert for kjente forfattere tidligere, eller hopp ned for å lese de ni mest vanlige galskapene du bør unngå når du starter.
Ha en rutine og hold deg til den
Det spiller ingen rolle om du jobber best om morgenen eller sist om natten, nøkkelen er å trene når du er mest produktiv, og deretter holde deg til den tidsplanen.
For forfattere inkludert Leo Tolstoy, Jane Austen, Ernest Hemingway og Kurt Vonnegut betydde dette å stå opp tidlig, rundt daggry, sette på et hardt skift før lunsj og deretter slappe av, redigere eller gjøre annet arbeid resten av dagen ... eller i tilfellet med Hemingway-drikking.
En annen legendarisk drikker, Jack Kerouac, hadde den motsatte tilnærmingen, og våknet ikke før på ettermiddagen og skrev deretter fra midnatt til daggry. Franz Kafka og Catch 22s Joseph Heller hadde begge fulltidsjobber, som henholdsvis forsikringsagent og annonseansvarlig, så de ble også tvunget til å skrive om natten.
For andre, som Steven King, betyr rutine å sette deg et mål på et visst antall nye sider hver dag (i hans tilfelle seks) og treffe det merket uansett hva. Forfattere skriver med forskjellige hastigheter, men nesten alle setter seg selv en daglig ordtelling.
I en 2004 Paris anmeldelsesintervju Haruki Murakami, ansett som en av verdens største nålevende romanforfattere, avslørte sin daglige rutine:
Når jeg er i skrivemodus for en roman, står jeg opp klokken 04.00 og jobber i fem til seks timer. På ettermiddagen løper jeg ti kilometer eller svømmer femten hundre meter (eller gjør begge deler), så leser jeg litt og hører på litt musikk. Jeg legger meg klokken 21.00. Jeg holder denne rutinen hver dag uten variasjon. Selve repetisjonen blir det viktige; det er en form for mesmerisme. Jeg fascinerer meg selv for å nå en dypere sinnstilstand.
Finn riktig sted å jobbe
Truman Capote, forfatteren av Breakfast at Tiffany's og In Cold Blood, skrev berømt sittende opp i sengen med skrivemaskinen hvilende på knærne. Ernest Hemingway skrev ofte stående, det samme gjorde Victor Hugo, mens Roald Dahl trakk seg tilbake til skuret sitt i enden av hagen. Den legendariske Hollywood-manusforfatteren Dalton Trumbo skrev og redigerte ofte i badekaret da det var den eneste måten han kunne komme seg vekk fra barna sine.
Selv om dette kan være ekstreme eksempler, har studier vist at hver enkelt av oss har en optimal arbeidsstilling som kan påvirkes av like liten endring som å skifte retningen på skrivebordet slik at lys kommer inn i øynene fra en annen vinkel.
På den annen side trives noen mennesker, ofte av nødvendighet, i et utfordrende miljø. JK Rowling har ingen faste rutiner, og foretrekker å skrive når og hvor hun kan.
Noen ganger må du få skrevet på fritiden her og der hun sa . Jeg kan skrive hvor som helst. Jeg fant opp navnene på karakterene på en sykepose mens jeg var på et fly.
Fiona Mozley , som ble nominert til årets Man Booker-pris, skrev sin debutroman på telefonen på toget frem og tilbake fra London til York.
Koble fra internett
Et moderne fenomen som uten tvil vil være kjent for alle som noen gang har kastet bort en time, eller dag, på internett.
Forfatteren og essayisten Susan Sontag ba folk ikke ringe om morgenen og svarte aldri på telefonen, men med fremveksten av internett har moderne forfattere måttet ta mer drastiske tiltak for å holde fokus.
En av de mest ekstreme av disse er den Pulitzer-prisvinnende forfatteren Jonathan Franzen, som bokstavelig talt kutter internettkabelen når han starter en roman.
Zadie Smith understreker også viktigheten av å være offline, men metoden hennes er å jobbe på en datamaskin som ikke er koblet til internett. Andre bruker programvare for blokkering av internett som betyr at tiden deres på nettet er rasjonert til å gi dem 15 minutter per tusende ord.
Les, les og les litt til
Picasso sa en gang: Gode artister kopierer, store kunstnere stjeler. Hver forfatter står i en eller annen grad i gjeld til de som har gått før, og enten det er gjennom klassikerne eller massen, kan enhver ytre påvirkning bare forbedre og styrke din egen forfatterskap.
Akkurat som en snekker som jobber som lærling og studerer mesteren sa William Faulkner . Lese! Du vil absorbere det. Så skriv. Hvis det er bra, finner du det ut. Hvis den ikke er det, kast den ut av vinduet.
Stephen King sa i mellomtiden: Hvis du ikke har tid til å lese, har du ikke tiden - eller verktøyene - til å skrive. Så enkelt som det.
Det er sant at for å skrive godt må du lese mye, og å lese forskjellige bøker vil berike din egen skriving NåRoman ; men vær selektiv med hensyn til hvilke referanser du bevisst inkluderer fordi romanen din til syvende og sist bør være din egen historie i stedet for et lappeteppe av gjennomsiktige påvirkninger.
Ikke vær redd for dårlige utkast - de er bedre enn å ikke skrive i det hele tatt
E.B. White, forfatteren av Charlotte's Web, sa en gang at: En forfatter som venter på ideelle forhold å jobbe under, vil dø uten å sette et ord på papiret.
I en 1975 utgave fra The Paris Review råder Steinbeck kommende romanforfattere til ikke å fokusere overdrevent på sluttmålet:
Forlat ideen om at du noen gang kommer til å bli ferdig. Mister oversikten over de 400 sidene og skriv bare én side for hver dag, det hjelper. Så når det er ferdig, blir du alltid overrasket.
For hver spirende forfatter er nøkkelen da å bare begynne. Snakker til Vergen , sa Miranda July: På et tidspunkt skjønte jeg ikke at jeg skrev et første utkast. Og det første utkastet var det vanskeligste. Derfra var det relativt enkelt. Det var som om jeg hadde noe Play-Doh å jobbe med og kunne fortsette å jobbe med det – å gjøre en million utkast og ting som forandrer seg radikalt og karakterer som dukker opp og forsvinner og løser mysterier.
Så skriv.
Ni dårskaper å unngå når du skriver din første roman
av Robert Twigger
1. Dårskapen til den lite attraktive fortelleren
Leseren må like fortellerstemmen din (ikke fortelleren selv, men stemmen hans; de henger sammen, men forskjellige) ellers bryr du deg ikke om hva som skjer. En roman handler om å bry seg om hva som skjer. Riktignok styrer Jorge Luis Borges i sin novellesamling, Labyrinter, en uangrende nazistisk konsentrasjonsleirsjef som fortelleren av Deutsches Requiem - men det varte bare i fire sider. Fire sider med åpenhjertig fascistisk stygghet er alt en normal person tåler. Vær sympatisk, vær fascinerende, vær ond hvis du vil – men ikke vær dypt uattraktiv.
2. Dårskapen ved 'plot' først
La 'plott' eller struktur stå til sist. Det er millionærer der ute som Robert McKee, forfatter av Story, som har tjent en formue på å fortelle oss at 'Story' er alt. De gir da et strengt format å følge. For å være rettferdig, til og med noen anerkjente forfattere forfekter denne strukturelle tilnærmingen, men den dreper mer enn den helbreder. Det virkelige problemet med plottdrevet plotting er at hendelsene i romanen er unnfanget for å passe til plottet. Dette har en tendens til å gjøre dem konstruerte. Bedre å finne hendelser du er overbevist om at du trenger og kan gjengi plausibelt, og deretter sveise dem sammen med tilstrekkelig struktur.
3. Faktas dårskap før forhold
Nabokov informerte oss overbevisende om at en roman er en verden. Når en ny forfatter av skjønnlitterært leser dette, tar han av og begynner å beskrive denne verden i intrikate detaljer, og oppfinner alle slags steder og hendelser. Men tenk på din egen verden - det handler ikke om detaljer, det handler om relasjoner.
For å skape en verden trenger du et visst antall relasjoner. Og nøkkelen er: de må krysse aldersgrupper og grenser. Hvis alle er like gamle, har du en subkultur, ikke en verden. En av enhetene som alltid ble brukt av Philip K. Dick, science-fiction-forfatteren av Memoirs of a Crap Artist, og Do Androids Dream of Electric Sheep (som skulle bli Blade Runner), var et treveis forhold mellom en bestefar, en far og en sønn. I noen av bøkene hans var bestefaren en ledefigur. Du kan se hvordan dette passer med både Star Wars og Harry Potter – med Humlesnurr som den arketypiske bestefaren.
4. Dårskapen ved å ikke være hjertelig
En roman tar for seg det som er inderlig av karakterene. Du kan ikke skrive om været og nasjonens tilstand hvis hovedpersonen din har en henger på sex. Sex er hans greie, hans inderlige bekymring, så få det ut i det åpne. Selv en smart scene som er godt utført, vil føles tynn og inneholde for mye informasjon hvis den ikke er inderlig, hvis karakteren ikke bryr seg så mye.
5. Dårskapen ved ikke å utelate ting
Du skriver om en politimann som spiller golf, som er lidenskapen hans. Du vet om golf, men ikke mye om politiet. For å bevise det motsatte legger du stadig inn referanser som viser at du har gjort leksene dine på guttene i blått. Glem det. La det være. Skriv om det du vet - golf - og hopp over resten. Et godt tips er å få alle politimenn (hvis dette er ditt svake punkt) til å hate arbeidet deres - på den måten slipper du å skrive om tekniske ting i det hele tatt. Husk at en forfatter kan gå glipp av alt han liker – og bør – ellers blir det alt for kjedelig.
6. Dårskapen med overdreven detalj
Hvilket detaljnivå som skal legges inn er en hyppig bekymring for forfatteren. Faktisk er det den narrative stemmen som bestemmer det riktige detaljnivået. 'Stemme', når du fjerner den, er bare en refleksjon av en eller to grunnleggende bekymringer til fortelleren - som oftest hva som truer ham enten fysisk eller mentalt. Avhengig av hva som står på spill for fortelleren, eller karakteren gjennom hvis øyne vi ser ting, ser og noterer vi oss annerledes. På samme måte som vi legger merke til alle slags trivielle detaljer mens vi venter forventningsfullt i et rom på resultatene av en medisinsk undersøkelse, så er detaljnivået nært knyttet til 'trusselsnivået' som den sentrale karakteren/fortelleren er satt under.
7. Dårskapen ved å ta feil av koblede hendelser for ekte plot
Den ene jævla tingen etter den andre, pent bundet, kalles vanligvis 'plottet'. Men ekte plot finnes i den første setningen. Det er følelsen av spenning eller forventning i den setningen, ikke historie eller hendelsessekvens eller årsakssekvens eller karaktermotiv.
Det handler om den minst forståtte delen av skriving – men du kan lett utvikle en nese for det. Den beste måten er å tenke på en karakter med en konflikt i sin personlighet – si en kroppsbygger som jobber i et bibliotek med å restaurere gamle manuskripter. Helt fra starten er det noe å skrive om her.
Handlingen er rett og slett det: noe å skrive om. Det er slik du kan føle dens tilstedeværelse i den første setningen - blir du trukket av dette 'noe' eller skyver du en idé i hodet ut på siden? Du må venne deg til å bli dratt med. Situasjonen du setter karakterene i – verden, om du vil – må øve tilstrekkelig press på dem til å gi deg noe å skrive om.
8. Forslagenes dårskap
Det er fristende å prøve å få en avtale før du gjør det harde arbeidet, men det tilsvarer et 110 prosents boliglån. Du må skrive et forslag i tillegg til de første kapitlene, og det vil ta like lang tid som boken å gjøre dette. Du må gjøre boken uansett, du må løse problemene en gang – så hvorfor ikke nå?
9. Dårskapen ved å ikke ha en agent
I Napoli står en ydmyk kjeltring med hånden over en postboks - du betaler ham for å fjerne hånden hans slik at du kan poste brevet ditt. Mange forfattere føler det samme om agenter. Ikke gjør det. Å få romanen din akseptert er en prosess der man serielt overbeviser folk. Den første personen er en agent. De trenger ikke å være kjente. Faktisk slår en ung pistol som går helt ut en gammel etterslep som synes livet er vanskelig når som helst. Men du må ha overbevist en person etter moren din om at arbeidet ditt fortjener en leserskare på millioner. Lykke til!
Robert Twigger har gitt ut seks romaner
