Hvordan Saudi-Arabia prøver å bli mindre avhengig av olje
Den største arabiske økonomiens avdukingsplan for infrastruktur og industrifornyelse
Frederic J. Brown/AFP/Getty Images
Saudi-Arabia skal avsløre planer for en infrastruktur- og industrifornyelse som en del av et forsøk på å bli mindre avhengig av salg av råolje.
Verdens ledende oljeeksporterende nasjon søker 1,6 milliarder riyal (425 milliarder dollar) i investeringer i jernbaner, flyplasser og industriprosjekter innen 2030, rapporterer Bloomberg .
Kronprins Mohammed bin Salman, som er ansvarlig for den største overhalingen av den saudiske økonomien i sin moderne historie, forventes å presentere planene i dag, heter det på nyhetssiden.
Så hvorfor prøver Saudi-Arabia å redusere sin avhengighet av olje?
Det kan virke overraskende at en slik oljerik stat - 16% av globale oljereserver; 13% av den globale oljeforsyningen - burde prøve å snu ryggen til varen som tok den fra fattige ørkenrike til en velstående verdensspiller, sier Sukru Cildir, en PhD-student ved Lancaster University som forsker på oljepolitikken i Iran og Saudi-Arabia.
Men fallet i oljeprisen de siste årene har rammet landets offentlige finanser hardt, som Cildir forklarer i en artikkel om Samtalen .
På et tidspunkt oljeprisen stupte fra USD 140 til mindre enn USD 30 per fat, noe som fører til økende arbeidsledighet, et økende budsjettunderskudd og synkende finansielle reserver, sier han. En rapport fra IMF [International Monetary Fund] om kongedømmets finanser viste til og med muligheten for konkurs, dersom Saudi-Arabia ikke raskt skulle restrukturere økonomien.
Hvor avhengig er den egentlig?
I følge Forbes , står petroleumssektoren for øyeblikket for omtrent 87 % av kongerikets budsjettinntekter, 42 % av BNP og 90 % av eksportinntektene.
Hva gjør riket for å diversifisere?
Kronprinsen, som overtok de facto ledelsen i 2017, har lovet å styre økonomien vekk fra dens grove avhengighet med en reformplan kalt Vision 2030. Denne har som mål å transformere måten kongeriket genererer inntekter på og hvordan det bruker ressursene sine.
Den siste delen av planen er utformet for å styrke bransjer som gruvedrift, energi og logistikk.
I forkant av dagens avduking sa energiminister Khalid Al-Falih at prosjekter verdt 70 milliarder riyal er klare for forhandlinger under landets nasjonale program for industriell utvikling og logistikk (NIDLP).
Vil det fungere?
På noen måter regummierer Saudi-Arabia svært gammel grunn. Femårsplaner for å diversifisere økonomien har jevnlig blitt lagt ut siden 1970-tallet – de har bare ikke fungert spesielt godt, sier Cildir på The Conversation.
Bloomberg bemerker at det siste infrastrukturløftet også vil teste investortroen etter drap på Jamal Khashoggi utløste globalt ramaskrik.
Andre kommentatorer har advart om at sentraliserte økonomiske planer aldri har vært særlig vellykkede og at den saudiske regjeringen trenger en mer laissez-faire holdning.
Å bygge en bærekraftig privat sektor må være en nedenfra og opp-øvelse, ikke en pålagt av regjeringen, Den uavhengige skrev Hamish McRae i september.
Det kronprins Mohammad søker å gjøre er imponerende og viktig. Men det er fare for skuffelse som følge av måten han gjør det på.
