Hva gjør Gurkhas til de tøffeste soldatene i verden?
Nepalske elitetropper valgt til å beskytte milepælen Trump-Kim-toppmøtet i Singapore
Gurkha-krigerne i Nepal har vært i det internasjonale søkelyset nylig, etter at det ble annonsert at de vil sørge for sikkerhet under denne månedens toppmøte mellom USAs president Donald Trump og Nord-Koreas leder Kim Jong Un i Singapore.
Singapore er en av flere nasjoner, inkludert Storbritannia, India og Brunei, hvis sikkerhetsstyrker inkluderer en Gurkha-kontingent.
Hvem er Gurkhaene?
Begrepet Gurkha refererer spesifikt til innbyggere i den fjellrike Gorkha-regionen, et uavhengig rike frem til foreningen av Nepal i 1768.
Kukhri, en karakteristisk buet kniv, er en viktig del av Gurkha-kulturen, brukt både til arbeid og i kamp. Skikken tilsier at, i hånden til en kriger, må khukrien trekke blod hver gang den er frigjort, sier Kathmandu Post .
Hvor tjener de?
I tillegg til å tjene i Nepals egen nasjonale hær, har Gurkhas vært en del av den britiske hæren siden 1815, da de ble rekruttert for å hjelpe til med å undertrykke opprør i India. Rundt 3600 nepalesiske menn tjener for tiden i den britiske hærens Brigade of Gurkhas.
Mer enn 32 000 Gurkhaer tjener i syv regimenter av den indiske hæren, mens Bruneis eliteenhet som består av Gurkha er tiltalt for å beskytte sultanen og hans familie.
Hva gjør dem til de beste i verden?
For det første er de fysisk de beste av de beste. De 200-300 mennene som slutter seg til Brigade of Gurkhas hvert år fra en pool på mer enn 20 000 søkere er produktene av en utmattende rekrutteringsprosess.
Det kulminerer i det fryktelige «Doko-løpet», skrev tidligere offiser i den britiske hæren Johnny Fenn The Daily Telegraph , et løp på fem kilometer, oppoverbakke, hvor soldatene må bære 25 kilo i en kurv på ryggen som bare er festet med en hodestropp.
Tapperhet, lojalitet og ære er kjernen i Gurkha-kulturen, som eksemplifisert av deres motto, som oversettes som bedre å dø enn å være feig.
En britisk soldat som kom opp mot Gurkhas-krigere under et skjebnesvangert forsøk på å invadere Nepal senere skrev : Jeg har aldri sett mer stabilitet eller tapperhet i mitt liv. De ville ikke løpe, og de så ut til å ikke være redde for døden.
Siden 1911 har medlemmer av Gurkha-regimentene vunnet 13 Victoria Cross-medaljer for eksepsjonell tapperhet.
Med tapperhet følger også offer. De Gurkha Welfare Trust anslår at minst 19 000 Gurkhas har mistet livet i kamp for Storbritannia, inkludert mer enn 6000 i første verdenskrig og 9000 i andre verdenskrig.
