Ethel Rosenberg: En kald krigstragedie
Anne Sebbas kraftige, om enn delvise, beretning om henrettelsen av Ethel Rosenberg
- Ukens bok: Re-utdannet av Lucy Kellaway
- Ethel Rosenberg: En kald krigstragedie
- Ukens roman: I Couldn't Love You More av Esther Freud
INTERCONTINENTALE/AFP via Getty Images
Henrettelsen av Ethel Rosenberg i 1953 må være blant de mest forferdelig gale i menneskets historie, sa Jake Kerridge i The Daily Telegraph : dømt til å dø sammen med ektemannen Julius for å ha spionert for Sovjetunionen, brukte hun fire og et halvt minutt på å dø i den elektriske stolen.
Det var også, argumenterer Anne Sebba med eksemplarisk klarhet, en rettsfeil drevet av antikommunistisk hysteri og mannssjåvinisme. De avgjørende bevisene mot henne ble levert av hennes fremmedgjorte bror David Greenglass – også involvert i videregivelsen av atomhemmeligheter til russerne – mot en redusert straff; og selv han vitnet om at hun hadde gjort lite mer enn å skrive inn informasjonen. Men fordi hun nektet å spille rollen som en svak og hjelpeløs kvinne i retten, ble hun stemplet som en termagant som hadde styrt operasjonen.
Sebba har tatt en kjent historie og dyktig blåst friskt liv i den, sa Andrew Lownie inn The Oldie . Dette er en kraftig biografi om en kvinne som er fanget i et system som er fast bestemt på å gjøre et eksempel på henne. FBI visste at saken mot henne var svak, men brakte den for å legge press på mannen hennes. Sebba argumenterer overbevisende for at Ethels straff var uforholdsmessig, selv om hennes forsøk på å bagatellisere Ethels skyld totalt vil belaste godtroenhet i enkelte hold.
Det kan du si igjen, sa Oliver Kamm inn Tidene . Denne boken er en intellektuell skam. Julius Rosenberg var av stor verdi for sovjetisk etterretning: han ga videre en rekke viktige militære hemmeligheter. Og bevisene er klare for at Ethel konspirerte med ham. Rettssaken var absolutt tilsmusset, og straffen var barbarisk, men familien Rosenberg var villige tjenere for et forferdelig regime. Deres tilsvarte ikke Dreyfus-saken.
Weidenfeld & Nicolson 304pp £20; Ukens bokhandel £ 15,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
