Energipriser: hvorfor du må bytte gass- og strømleverandør nå
Å gjøre en endring kan forhindre en kraftig økning i regningene dine
Å shoppe etter energi kan spare deg for hundrevis av pund hvert år
Vinteren kommer – noe som betyr at det er på tide å bytte energileverandør før oppvarmingen fortsetter og prisøkningene starter.
Sist fredag ble merket som den dyreste dagen i året for energi ved sammenligning nettstedet MoneySuperMarket.com, med 3,1 millioner menneskers strømkostnader som steg kraftig da en prisøkning på 12,5 % fra British Gas trådte i kraft.
Økningen forventes å koste husholdningene totalt £235 millioner per år, rapporterer Den uavhengige .
Til tross for de vanlige overskriftene om skyhøye energipriser, er rundt 70 % av oss fortsatt på standard variable tariffer (SVT) – vanligvis det dyreste alternativet.
Prisøkningen på British Gas er den siste i en lang rekke av slag til forbrukere som vanser på standard variable tariffer, og disse kundene vil fortsette å bli påvirket av prisøkninger med mindre de går over til en konkurransedyktig fastpristariff, sier MoneySuperMarket.com energy ekspert Stephen Murray.
Selv om lojalitet kan gi belønninger på andre områder av livet, viser forskning at når det gjelder energileverandøren din, vil du bli straffet for å holde deg til samme firma. En studie fra energiselskapet Bulb fant at den gjennomsnittlige husholdningen faktisk betaler en lojalitetsavgift på til sammen £852,75 hvis de blir hos samme firma på en SVT i fem år, sier Daglig post .
Lojalitet til en merkevare blir ofte belønnet, men husholdninger som i årevis har satt sin lit til et enkelt energiselskap blir tvunget til å subsidiere andre som bytter hver 12. måned, sier Bulb-medgründer Hayden Wood.
Det er fordi energiselskaper tilbyr enormt rabatterte faste priser for å få dem til toppen av de beste kjøpetabellene og hente nye kunder. Avtalene varer vanligvis bare ett til to år - men de fleste av oss gidder ikke å bytte igjen, i stedet ender opp på en dyr SVT.
Bare folk som bytter hver gang deres faste avtale avsluttes, holder regningene lave på lang sikt.
Forskjellen mellom den gjennomsnittlige årlige kostnaden for en SVT med et Big Six-selskap – British Gas, Eon, Npower, SSE, EDF og Scottish Power – og de beste fastrentetakstene er hele £319 i året, ifølge MoneySuperMarket.com. Det er en stor besparelse for noen få minutter brukt på et sammenligningsnettsted.
Lojalitet i energimarkedet lønner seg nesten aldri, og så når vi går inn i vintermånedene og folk begynner å slå på oppvarmingen igjen, er det viktigere enn noen gang å ikke bli rullet videre til en dyr standard variabel tariff, sier Peter Earl, energisjef hos CompareTheMarket.com.
Med 42 tariffer som slutter denne måneden alene, er det nøkkelen at folk holder seg på toppen når prisene slutter for å unngå å betale rundt £299 ekstra.
Hvordan bytte
Ta tak i de nyeste gass- og strømregningene dine – eller logg på kontoen din hvis du har blitt papirløs – og noter ditt årlige bruk, som skal skrives ut på regningen din, og navnet på tariffen din.
Gå deretter til et sammenligningsnettsted som CompareTheMarket.com, MoneySuperMarket.com eller uSwitch.com. Start en energisammenligning og skriv inn alle detaljene dine. Du får en liste over de beste tilbudene og hvor mye du kan spare ved å bytte.
Velg det beste tilbudet for deg, og klikk deretter på knappen for å starte byttet, eller besøk nettsiden til energileverandøren. Fyll ut skjemaene som sier at du vil bytte og ditt nye energiselskap skal håndtere alt annet. På dagen for byttet er det bare å ta en måleravlesning slik at du kan være sikker på at den endelige regningen fra din gamle leverandør er nøyaktig.
Til slutt noterer du i dagboken når den nye fastrenten slutter, slik at du husker å bytte igjen.
