En første titt rundt University Arms Cambridge
Byens eldste hotell er i ferd med å gjenåpne etter en to år lang oppussing
Den praktfulle marmorpeisen i biblioteket vil tennes for første gang på et århundre når University Arms Cambridge gjenåpner
Mange store innovasjoner har kommet ut av Cambridge: Francis Cricks medoppdagelse av DNA, Charles Darwins evolusjonsteori og Stephen Hawkings spekulasjoner om tid og rom, blant andre. Men ved siden av disse sitter et mindre kjent vidunder: fotball.
I 1848 ble de definitive reglene for å spille fotball etablert i Trinity College, Cambridge. Det første spillet som ble spilt av denne regelboken var på Parker's Piece, en enorm green i sentrum av byen, i 1863, da fotballforbundet ble grunnlagt. Faderen til FA, Ebenezer Cobb Morley, sa om de da nye retningslinjene: De omfavner spillets sanne prinsipper, med den største enkelhet. Kopier av reglene ble festet til trærne rundt Parker's Piece, som er oversett av Cambridges eldste hotell, University Arms.
Nesten to tiår senere er dette historiske hotellet, som først åpnet i 1834, i ferd med å bli relansert etter en større toårig oppussing og designsamarbeid mellom Martin Brudnizki og John Simpson. Interiørdesigner Brudnizki regnes som en av Europas fremste kommersielle interiørarkitekter. Hans nylige arbeid inkluderer reimagining av The Ivy and Scott's i London, Soho Beach House i Miami, Sessanta i New York og Matsuhisa i St. Moritz. Arkitekt Simpson har en tilsvarende imponerende CV som inkluderer arbeid på Buckingham- og Kensington-palassene.
Borte er det gamle hotellets dempede utvidelser fra 1960- og 1970-tallet (vintage, men ikke på en god måte). På deres plass sitter et vakkert nyklassisistisk eksteriør, komplett med kremaktige steinsøyler og skyhøye kobberkledde tårn. Hotellet består nå av 192 slående og lekent designede soverom og suiter, en restaurant og bar, bibliotek, underjordisk betjent parkering og førsteklasses treningsfasiliteter.
Hotellets nye frittstående restaurant og bar, Parker's Tavern, blir overvåket av den Cambridgeshire-fødte og oppdrettede kokken Tristan Welch. Høye tak og lave benker gir gjestene noe av opplevelsen av å spise på en høyskole, komplett med originale glassmalerier.
Welch snakker lidenskapelig om sin sesongskiftende meny, som vil være like uforutsigbar som Mother Nature: tenk fôret samfire fra den nærliggende Norfolk-kysten hvor Welch ferierer hver sommer, og lokale råvarer av topp kvalitet. Til og med ølet leveres på sykkel fra et lokalt bryggeri. Øl reiser dårlig, forklarer kokken. Det vil være opptil 110 deksler i restauranten, og 61 i baren, hvor gjestene velger hvor de vil spise. Parker's Tavern vil også tilby piknikkurver, slik at kunder kan bli med de viltvoksende lokalbefolkningen og turistene som samles på Parker's Piece om sommeren.
Bortsett fra nye innovasjoner, er det lagt stor vekt på å bevare og presentere de originale egenskapene til hotellet, inkludert en praktfull marmorpeis i biblioteket som vil tennes for første gang på mer enn et århundre når hotellet åpner igjen.
Og hvis du tar riktig tid på besøket, kan du fortsatt se en fotballkamp som spilles på Parker's Piece fra soveromsvinduet.
The University Arms, Regent Street, Cambridge. For mer informasjon, se universityarms.com
