Arsenal-fansen har som mål å stoppe Stan Kroenkes overtakelse
Helt eierskap av amerikaneren ikke best for klubben, sier supporternes tillit
Hvis Arsenal ikke allerede hadde nok på tallerkenen, med deres dramatiske formnedgang og den sterke virkeligheten av en sjette sesong på rad uten sølvtøy, står Gunners nå overfor et opprør innenfra.
Arsenal Supporters' Trust [AST] har sendt brev til alle klubbens aksjonærer der de ber dem avslå Stan Kroenkes tilbud om å kjøpe aksjene deres. Flyttingen kommer etter at tilliten møttes for å diskutere hvordan man kan motvirke den amerikanske tycoonens tilbud om å betale aksjonærene 11 750 pund for hver gjenværende aksje i et forsøk på å fullføre en overtakelse av klubben.
Kroenke Sports Enterprise har en eierandel på 63 prosent i Arsenal etter å ha blitt enige om en avtale forrige måned om å kjøpe aksjene til avdøde Danny Fiszman og Lady Nina Bracewell-Smith. Men med den russiske millionæren Alisher Usmanov som nekter å selge Kroenke sin eierandel på 27 prosent, oppfordrer AST sine medlemmer til å følge hans eksempel for å forhindre at Kroenke får de 75 prosentene han trenger for å sette i gang en omfattende kapitalrestrukturering av Gunners.
Brevet sendt til 1500 aksjonærer sier: «AST mener at Arsenal er sterkere når supportere er representert i eierstrukturen. Denne ordningen gjør at vi kan stille spørsmål på en generalforsamling og granske den offisielle rapporten og regnskapet, noe AST har fått rykte på seg for å gjøre med klarhet og kompetanse.
«Vi tror også at det å ha supportere involvert i eierskapet bidrar til å gi klubben en reell følelse av 'tilhørighet' og fungerer som en sjekk og påminnelse til de som driver klubben om at dens viktigste ressurs er supporterne. AST har etablert en rolle som en vakthund for klubben, og det er mange eksempler på hvor vi har påvirket politikken og også sørget for at fansens synspunkter blir lyttet til.
Aksjonærene har frist til 27. mai på å bestemme seg for om de vil akseptere Kroenkes tilbud. med mange som allerede venter med interesse for å se om amerikaneren oppfyller løftet sitt om å møte AST for å diskutere klubbens fremtid. I tillegg skal Arsenals administrerende direktør Ivan Gazidis ha en spørsmål-og-svar-sesjon med supportere i den nære sesongen, og en av de presserende problemene vil være billettpriser.
Som rapportert av The First Post forrige uke, har Arsenal annonsert en økning på 6,5 prosent i sesongkortprisene for 2011/12 – den billigste sesongbilletten stiger med £58 til £951 – selv om Gazidis ikke var i stand til å gi en forsikring om at økningen ville resultere i at mer penger er tilgjengelig å bruke på å styrke Gunners' skjøre lag.
'Jeg deler bekymringene dine for at vanlige fans blir priset ut av direktesendt fotball,' sa Gazidis i et brev til AST. 'Dette er dårlig for den fortsatte helsen til spillet og drives først og fremst av eskalerende og til slutt uholdbare utgifter til overgangsgebyrer og lønn.'
