Orkanen Matthew: Dødstallene i Haiti stiger når stormen nærmer seg USA
Mer enn to millioner ba om å forlate hjemmene sine når vind på opptil 120 mph nærmer seg Florida
Orkanen Matthews ødeleggende spor gjennom Haiti har drept mer enn 300 mennesker, sier tjenestemenn, ettersom det fulle bildet av stormens innvirkning dukket opp.
Matthew rev gjennom nøkkelveier, broer og kommunikasjonslinjer i den verst rammede sørlige regionen av øya, noe som hindret tidlig innsats for å vurdere de menneskelige kostnadene ved katastrofen.
Senator Herve Fourcand sa til AFP at mer enn 300 mennesker antas å ha mistet livet i 125 mph vinden og kraftige flom.
I Jeremie, hovedstaden i den sørvestlige Grande Anse-regionen, anslår tjenestemenn at 80 prosent av bygningene er redusert til grus. BBC rapporter. Over hele den bredere Sud-provinsen antas minst 30 000 hjem å ha blitt ødelagt.
Tusenvis har blitt stående uten kommunikasjonslinjer og elektrisitet, mens fersk mat og vann sies å bli lite i enkelte områder avskåret av uværet.
FNs kontor for koordinering av humanitære anliggender anslår at 350 000 mennesker trenger hjelp.
Haiti, det fattigste landet på den vestlige halvkule, er fortsatt i ferd med å komme seg etter kjølvannet av det massive jordskjelvet i 2010 som drepte mer enn 100 000 mennesker og ødela mye av nasjonens skjøre infrastruktur.
Naboen Den dominikanske republikk følte også virkningene av stormen, med fire personer rapportert omkommet så langt.
Orkanen Matthew har beveget seg nord-vest siden onsdag, og strøket forbi Cuba og Bahamas med noen skader, men ingen omkomne er rapportert. Det nærmer seg for tiden Florida, hvor Værkanal rapporterer at nesten en kvart million mennesker allerede er uten strøm.
Tre sørlige amerikanske stater har erklært unntakstilstand og over to millioner mennesker har blitt rådet til å forlate hjemmene sine.
Obligatoriske evakueringer har funnet sted i lavtliggende deler av Florida og Georgia, tilsynelatende med en viss motstand.
Det ser ikke ut til at folk får det og drar ikke, sa sheriff William Snyder NBC Nyheter . 'Jeg sier ikke dette for å være teatralsk... Jeg spurte etterforskerkapteinen min om han hadde likposer, for hvis vi får 140 km/t vind i bobilparker, vil vi ha dødsulykker.'
Selv om orkanen nå er nedgradert fra en kategori fire-storm – den nest alvorligste klassifiseringen – til en kategori tre, med vind på opptil 120 mph, utgjør den fortsatt en alvorlig risiko for liv og infrastruktur.
Orkanen Matthew: Dødstallet stiger når stormen tiltar
6 oktober
Orkanen Matthew har etterlatt 23 mennesker døde og ytterligere tre savnet i Haiti, har tjenestemenn sagt, men tallene kan stige når kommunikasjonen gjenopprettes med den hardest rammede delen av landet.
Matthews ødeleggende virkninger har gjort det umulig å måle omfanget av skadene i Grande Anse på sørspissen av øya, som var i stormens øye.
En nøkkelbro er ødelagt, veiene er ufremkommelige og telefonforbindelsen er nede, melder BBC . Mer enn 21 000 mennesker er evakuert til midlertidige krisesentre.
«Vi gjør vårt ytterste for å ta vare på disse menneskene. Prioriteten er drikkevann og mat, sa en talsmann for sivilbeskyttelse.
Christian Aids leder i Haiti, Prospery Raymond, fortalte Vergen vinden og regnet hadde revet tak fra hus, feid vekk plantasjer, revet trær fra jorden og druknet husdyr.
«Veien til Grande Anse er ikke åpen fordi en av hovedbroene har kollapset,» sa han.
«Kommunikasjonen fungerer ikke. Vi har ikke så mye informasjon om antall mennesker som har omkommet, men det viktigste er husly og bolig. Mange mennesker har mistet taket eller fått hus ødelagt. Taket på den store kirken i Les Cayes, som er et av symbolene på byen, blåste bort.'
Matthew, en kategori fire-storm, har nå flyttet til kysten av Bahamas og forventes å intensivere ved tilnærming til det amerikanske fastlandet.
President Barack Obama har advart de som er i orkanens vei om å ta eventuelle evakueringsordre på alvor, og legger til at kjernen av stormen kan ha en 'ødeleggende effekt' hvis den rammer Florida.
Floridas guvernør Rick Scott har i mellomtiden fortalt 1,5 millioner innbyggere at de har 24 timer på seg til å 'gjøre seg klare, eller enda bedre, komme i gang'.
Orkanen Matthew rammer Haiti og Den dominikanske republikk - i bilder
5 oktober
Seks år etter at et dødelig jordskjelv på Haiti skapte globale overskrifter, har landet blitt rammet av hva Washington Post kaller 'en av de sterkeste stormene på et tiår'.
Orkanen Matthew nådde Haiti og Den dominikanske republikk tirsdag og raste over de to landene, og etterlot seg et spor av ødeleggelser i kjølvannet da den pisket opp vind på 145 mph, Det melder BBC .
Bilder viser hus revet i stykker, elver som flyter over bredden og gater strødd med rusk.
Kraftig regn fortsatte å falle etter at stormen gikk over og flom i lavtliggende kystområder har sendt tusenvis på flukt fra hjemmene sine.
Minst 11 mennesker er rapportert døde så langt: fem i Haiti, fire i Den dominikanske republikk og én hver i Colombia og Saint Vincent og Grenadinene . Med søkearbeid som fortsatt pågår og kommunikasjon nede i de hardest rammede områdene, er det sannsynlig at tallet vil stige i dagene som kommer.
'Det er altfor tidlig å vite hvor ille ting er,' sa Marie Alta Jean-Baptiste, fra Haitis Civil Protection Agency, til Associated Press. 'Men vi vet at det er mange hus som har blitt ødelagt eller skadet i sør.'
Veldedige organisasjoner rundt om i verden kjemper for å sende hjelp til Haiti, hvis infrastruktur fortsatt er strukket til bristepunktet fra ettervirkningene av jordskjelvet i 2010 – Washington Post rapporterer at titusenvis av haitiere fortsetter å bo i teltbyer.
Orkanen Matthew er nå på vei mot sørøstkysten av USA, hvor mer enn en million mennesker skal evakueres fra South Carolina.
