Belmond Villa Sant'Andrea: et elegant siciliansk gjemmested
En oase av ro og en inngangsport til Etna - dette avslappede strandhotellet er essensen av Sicilia
Villa Sant'Andrea, bygget for et århundre siden som en elegant privatbolig, luner upretensiøst ved Mazzaro-bukten. Nå et intimt hotell, har det beholdt villaens opprinnelige sjarm - og det er vakre eiendommer, som inkluderer en privat rullesteinstrand med utsikt over det turkise joniske hav.
Belmond, luksushotellgruppen som har eid villaen siden 2010, har trukket den inn i det 21. århundre med luksuriøst interiør, et evighetsbasseng, upåklagelig personale og en appetittvekkende velsmakende restaurant, samtidig som den opprettholder en uformell og avslappet atmosfære.
Hotellet ligger i Taormina, på Sicilias østkyst, mindre enn en time fra Catania flyplass. Taormina er en pittoresk by i åssiden, Taormina har mange gamle festningsverk og kirker, for ikke å nevne det spektakulære gresk-romerske amfiteateret fra det tredje århundre f.Kr. som kommer komplett med et komplett sommerprogram med livekonserter, alt fra Pink Floyd til Carmen.
Villa Sant' Andrea ligger i det mindre kystdistriktet, lett tilgjengelig fra sentrum via enten hotellets gratis skytteltjeneste hver time, en taubane på €3, som går hvert 15. minutt, eller omtrent en halvtimes gange opp en gangsti (ideelt for å få appetitten til ditt neste måltid).
Passerer du gjennom Sant'Andreas diskrete porter fra den lille kystveien ovenfor, kommer du via en svakt skrånende kjøretur. Gitt hotellets beliggenhet ved klippen, er utformingen opp ned, med inngangen i toppetasjen, som på en eller annen måte forsterker den gledelige følelsen av å være på ferie, vekk fra den daglige normen.
De fleste av rommene har spektakulær havutsikt, og nytes best fra den private balkongen. Alle er svært komfortable og smakfullt innredet: puter og laken føles overdådig og marmorbadene er sjenerøst fylt med Ortigia-miniatyrsåper.
Hva å gjøre
En betydelig attraksjon for familier er den private stranden, hvor rolige krystallklare vann venter. Slapp av på en solseng, med servitørservice, eller prøv en av de bortgjemte strandhyttene. I sommermånedene tilbyr hotellet en gratis 90-minutters båttur tre ganger om dagen - og i år, for å feire hundreårsdagen, tilbyr det en lengre kystutflukt. Båten vil anløpe jernbanestasjonen i jugendstil som spilte en rolle i en av Godfather-filmene, samt fiskelandsbyen Acitrezza og til slutt Catania, hvor du kan utforske det livlige fiskemarkedet på vei til Piazza Duomo for lunsj.
De mer aktivt tilbøyelige vil også finne underholdning. Du kan nyte en rekke vannsporter direkte fra hotellet, inkludert padle-boarding, kajakkpadling til andre nærliggende bukter og snorkling eller dykking fra stranden. The Belmond vil også arrangere sykkelturer som passer alle nivåer: Godfather-turen er en spesiell favoritt, og tar inn steder fra filmen.
Et besøk til Etna er også et must. Den aktive vulkanen, snødekt store deler av året, er tilgjengelig med enten taubane og jeep - eller med en rekke turstier i forskjellige lengder. I september går Etna sykkelmaraton i bakken på to hjul.
646145438
Mat og Drikke
Villa Sant'Andreas Oliviero Restaurant, rett ved stranden, nyter godt av en herlig havbris over terrassen. Atmosfæren er avslappet, men likevel elegant - kom kledd helt som du ønsker - og hvert bord har spektakulær havutsikt.
Bufféen og à la carte-frokosten inkludert i oppholdet tilfredsstiller enhver gane og alle nivåer av sult, og vil sette deg klar for dagen som kommer. Middag tilbyr i mellomtiden alle de kulinariske herlighetene du kan håpe på fra en topp siciliansk kokk og restaurant. Kanskje den pyramideformede raviolien med geitost, grillet blekksprut eller sverdfiskruller?
Pepe, i mellomtiden - sjefssommelieren - vil holde glasset påfyll av deilige lokale viner, parret til måltidet ditt. Sicilia har de siste årene blitt et populært sted for vin, hvorav noen dyrkes i bakkene til Etna.
Et annet fantastisk alternativ er villaens søstereiendom, Belmond Grand Hotel Timeo. Ligger i hoveddelen av Taormina, og gir spektakulær utsikt over Etna fra terrassen og spisestuen. Maten her – stekte kamskjell på kikerter, eller kanskje den dampede hummeren på foie gras-krokett – serveres i en litt mer formell setting, ideell for en spesiell anledning.
Belmond Villa Sant'Andrea , fra £360 basert på to som deler et klassisk rom, B&B, inkludert returtransport. Flyreiser med BA fra London Gatwick til Catania starter på £92 tur/retur
