Battle of the Somme: Fem av de mest berømte poetene fra første verdenskrig
Dikt av Wilfred Owen og hans jevnaldrende minner om de 'umenneskelige forholdene' under 'krigen for å avslutte alle kriger'
Hulton Archive/Getty Images
Dette året vil markere hundreårsdagen for slaget ved Somme, et av de blodigste slagene i militærhistorien.
I 1916 gjorde de allierte styrkene et «stort fremstøt» for å bryte tyske linjer, men ble møtt med voldsom motstand fra de godt forberedte styrkene. Resultatet var måneder med kamper, mer enn en million drepte og over 300 000 menn mistet livet.
De utrolig forferdelige forholdene og det store antallet døde gjør Somme til et av de mest betydningsfulle slagene i historien. Den kom til å legemliggjøre den store krigens gru og nytteløshet - 141 dager med helvete for seks mil med territorium oppnådd av de allierte.
Første verdenskrig har en varig tilknytning til poesi takket være mennene som fanget følelsene og miljøet deres med ord. Engelsklektor ved Oxford University, Dr. Stuart Lee, kaller det en tid da 'litterære soldater, kastet ut i umenneskelige forhold, reagerte på omgivelsene i dikt'.
Men disse soldatene var ikke mer immune mot våpen, bomber og krigssykdommer enn mennene rundt dem, og mange mistet livet før de kunne reise hjem.
Nedenfor er tre av dikterne hvis ord fortsatt berører oss i dag.
Wilfred Owen
Owen er fortsatt et kjent navn takket være de sjokkerende, realistiske diktene han skrev som soldat i skyttergravene.
Han vervet seg i oktober 1915 og ble sendt til vestfronten i januar 1917. Traumatiske nær-døden-opplevelser gjorde ham sjokkert og han ble evakuert til Craiglockhart War Hospital, i Edinburgh, hvor han møtte sin mentor, Siegfried Sassoon.
Owen kom tilbake til Frankrike i august 1918 og vant et militærkors for tapperhet, før han ble drept en uke før konfliktens slutt. Hans posthumt publiserte dikt er noen av de mest gripende fra første verdenskrig.
Utdrag fra Dulce et Decorum Est (1917-18)
Som under et grønt hav, så jeg ham drukne. I alle drømmene mine, før mitt hjelpeløse syn, stuper han mot meg, rennesteiner, kveler, drukner.
Rupert Brooke
Brooke var en voldsomt intelligent og spesielt pen mann som levde et ekstraordinært liv til det ble avbrutt i 1915.
På sabbatsåret hadde han utarbeidet en avhandling av tilstrekkelig kvalitet til å vinne et stipend ved King's College, Cambridge, hvor han steg raskt innenfor intellektuelle kretser og til og med fant tid til å gå ut med Virginia Woolf.
Da krigen brøt ut, fikk Brooke oppdraget i Royal Navy Division og satte seil mot Dardanellene. Han utviklet septikemi fra et infisert myggstikk og døde i april 1915.
Hans død var tidlig nok i krigen til at diktene hans var langt mer idealistiske og optimistiske enn dikterne som var involvert i senere kampanjer.
Utdrag fra Soldaten (1914)
Hvis jeg skulle dø, tenk bare dette om meg: At det er et hjørne av et fremmed felt som for alltid er England.
Rudyard Kipling
I motsetning til de andre dikterne på denne listen, deltok ikke Kipling i første verdenskrig. Han var 48 år da konflikten brøt ut i 1914, så i stedet for å registrere seg for å kjempe, skrev han pro-krigspropaganda på vegne av regjeringen.
Kiplings sønn, John, ble nektet å komme inn i militæret på grunn av dårlig syn, men faren trakk i trådene for å få ham inn. I 1915 ble 18 år gamle John drept i slaget ved Loos.
Utdrag fra My Boy Jack (1915)
«Å, kjære, hvilken trøst kan jeg finne?» Ingen dette tidevannet, heller ikke noe tidevann.
Robert Graves
Som gutt likte Graves en misunnelsesverdig utdannelse ved en rekke offentlige skoler, og utmerket seg akademisk og som bokser. Han vant et stipend til St John's College, Oxford, men forsinket å ta plassen til etter konflikten.
Graves vervet seg så snart krig ble erklært og ble raskt kjent som en talentfull poet. Han tjenestegjorde sammen med Siegfried Sassoon, som ble en nær venn, men ble sjokkert over hans livlige poesi, som han beskrev som 'voldelig og frastøtende'.
Graves ble så hardt skadet ved Somme at han ble rapportert død, men kom seg mirakuløst godt nok til å komme tilbake til fronten noen måneder senere. Til tross for at han aldri ble innlagt på sykehus på grunn av skallsjokket, fortsatte han å leve til han var 90 år gammel, og skrev spesielt I, Claudius-romanene. Han døde i 1985.
A Dead Boche (1915)
Til deg som har lest sangene mine om krig og bare hørt om blod og berømmelse, vil jeg si (du har hørt det sagt før) 'War's Hell!'
Siegfried Sassoon
Sassoon studerte historie ved Clare College, Cambridge, før han dro uten en grad og skulle leve livet som en herre på landet. Han spilte cricket, gikk på jakt og ga ut små diktbind.
I 1915, motivert av patriotisme, meldte Sassoon seg inn i hæren og imponerte mange med sin tapperhet. Kjent som 'Mad Jack' for sine risikable bedrifter, ble han dekorert to ganger. Det var hans rykte som krigshelt som forårsaket så mye offentlig forargelse da han skrev et brev som fordømte regjeringens krigsinnsats i 1917.
Han overlevde krigen etter å ha blitt såret i Frankrike og ugyldig tilbake til England og døde i 1967, 80 år gammel.
Til enhver død offiser (1917)
Når gutter blir liggende i skjellhull som dør sakte, uten annet enn blank himmel og sår som verker, stønner etter vann til de vet at det er natt, og da er det ikke verdt å våkne!
