Audi TT RS 2019 anmeldelse: en baby R8, eller Quattros åndelige etterfølger?
Vi kjører den berømte femsylindrede sportsbilen fra Nurburgring til Storbritannia for å se om den kan riste av seg imageproblemet.
Audi TT er en av de mest splittende bilene på markedet, og utløser endeløse diskusjoner på nettet om hvorvidt det er et kjøretøy som skal kjøres - eller bare noe å bli sett i.
Det er en debatt som har pågått i den beste delen av to tiår. Den originale TT, lansert i 1998, blandet egenskapene til en sportsbil med et elegant design som ville tiltrekke både mannlige og kvinnelige kjøpere. Som beskrevet av Evo TT var den foretrukne boutiquebilen før den nye Mini kom i 2001.
Det var denne blandingen av godt utseende og sportsbilegenskaper som gjorde den utrolig populær blant kjøpere, men noen i bilverdenen hevdet at TT var en bil for posere.
Uansett hvor godt de er bygget (veldig), hvor godt de kjører (veldig, veldig) og hvor pene de er (blir bedre hele tiden), vil de alltid bli oppfattet som litt våte, sa Chris Evans i Daglig post etter å ha kjørt TTS Roadster.
For å gjøre TT mer attraktivt for kjørefans, har Audi fokusert innsatsen på å fremheve bilens ytelsesegenskaper. Selskapets forsøk inkluderer introduksjonen av kraftige motorer og mer aggressiv styling, som kulminerte med Audi Sports hardcore TT RS.
RS var et vendepunkt for TT, med sin femsylindrede motor og skarpe utseende som ga den kallenavnet til babyen R8.
Ettersom Audi har oppdatert sin TT RS for 2019 for å møte de nye, strengere WLTP (Worldwide Harmonized Light Vehicle Test Procedure) utslippsforskriftene, har vi satt Roadster-versjonen på prøve for å se om den lever opp til kallenavnet.
Testruten vår var også omfattende. Vi hoppet i TT RS på den 12,9 mil lange Nurburgring-banen i Tyskland, før vi snirklet oss gjennom landlige Belgia og Frankrike til Eurotunnel-terminalen.
Etter å ha kjørt R8 bare uken før, var vi i best mulig posisjon til å gjøre sammenligninger mellom de to ytelsesbilene.
Audis upåklagelige byggekvalitet og skarpe stil gir alltid et godt førsteinntrykk, og TT RS er intet unntak. Utseendet er tydelig mer aggressivt enn den vanlige TT, takket være bagasjeromsspoileren og et par ovale eksosrør som stikker ut fra den bakre støtfangeren.
Hytta er like imponerende, og klarer å balansere enkelhet og praktisk uten å gå på kompromiss med luksus. Som alltid er Audis ratt så nær perfekte som du kommer i en sportsbil, og sportssetene tilbyr en fin blanding av støtte og komfort. De er faktisk så behagelige at vi aldri har lengtet etter en hvilestopp for å strekke på beina under den 480 mil lange reisen hjem.
Det er lett å sammenligne med R8 når du sitter bak rattet på TT. I likhet med sin superbil-søsken styres alle menyalternativene ved hjelp av det digitale displayet bak rattet, som er en doddle å bruke takket være rekkevidden av knapper på rattet.
Testmodellen vår kom ikke med Apple CarPlay, men det er en ekstra du absolutt må krysse av på alternativlisten takket være den sømløse integrasjonen med bilens infotainmentsystem.
Så den ser ut som en R8 - hvis du myser litt - på innsiden. Men, avgjørende, høres det ut som en?
Når TT RS-motoren bruser til live, vil du bli møtt av et lydspor som ikke er ulikt R8 - men det er noen viktige forskjeller.
Selv om den 2,5-liters turboladede inline-femsylindrede motoren har halvparten av sylindertallet av den 5,2-liters naturlig aspirerte V10-motoren i R8, har TT RS fortsatt en lignende bark som sin superbil-motstykke. Det er spesielt sant når du nærmer deg den røde linjen på 6750 rpm, som du vil nå på et blunk takket være firehjulsdriftssystemet og 400 hk på trykk.
Mens du løp gjennom landeveier i Tyskland, nær Belgia-grensen, ble det tydelig at fløyten fra turboladeren var et fremtredende trekk ved bilens lydspor, noe som fikk den til å høres mer ut som Audis ikoniske Quattro-rallybil enn V10-superbilen.
Quattro-sammenlikningene fortsetter når du trer TT RS gjennom en rekke svingete hjørner. Den korte akselavstanden og den direkte styringen gjør den utrolig responsiv på rattinnspill, som om den var en rallybil som danser fra topp til topp. Når du først kommer ut av et hjørne, skyter det mektige rushet fra den femsylindrede motoren deg mot neste sving med en hastighet som ikke er langt unna den rene akselerasjonskraften til en R8.
Vi har ofte kritisert Audier for deres manglende styrefølelse, men vi fant at TT RS ga nok tilbakemelding til å måle hvor mye grep bilen har og tilstanden til veibanen. Hvor sjokkerende det kan virke, føles TT RS rett og slett bedre å kjøre på landevei enn R8 på grunn av sin overlegne styring.
Kirsebæret på toppen er at TT RS er en fantastisk motorveicruiser, forutsatt at du setter den i Comfort-modus. I denne er fjæringen litt mykere og eksostonen litt roligere, så et langt cruise på Belgias grove motorveier ble aldri slitsomt. Vi forventer at bilen vil være enda mer dempet i kupéform, ettersom stofftaket på vår Roadster slipper inn litt vind- og veistøy.
Etter å ha passert de mange sikkerhetskontrollene ved Eurotunnel-terminalen i Calais og satt oss på toget, lurte vi på om TT RS virkelig passet til baby-R8-kallenavnet.
TT RS kan se ut som en baby-superbil på utsiden, men alt med måten den kjører på skriker rallybil. Smidig styring, monstrøs akselerasjon og et raspende femsylindret lydspor minner alt om Quattro-rallybilen som var banebrytende for firehjulsdriftssystemet på 1980-tallet.
Så kanskje TT RS bør sees på som den åndelige etterfølgeren til Quattro i stedet. Det er kanskje et større kompliment enn å bare spille andrefiolin til superbilmotparten.
Uansett hva du velger å kalle TT RS, er det på tide å legge den eldgamle debatten på senga. Dette er ikke en bil for posere - denne er for sjåførene.
Bil testet: Audi TT RS Roadster Sport Edition, £68.490 (Basispris: £58.085)
