Aqsa Mahmood: hvordan ble skotten jihadi-brud i Syria?
Aqsa Mahmood gikk fra et 'søtt' og 'fredelig' barn til kona til en islamsk stat-kriger
Foreldrene til Aqsa Mahmood, en 20 år gammel kvinne fra Glasgow som reiste til Syria for å gifte seg med en islamsk stat-jihadist, har sendt en følelsesmessig appell om at hun skal komme tilbake. På en pressekonferanse sa Khalida og Muzaffar Mahmood at datteren deres hadde forrådt dem, men at de elsket henne og ønsket at hun skulle komme tilbake mens hun fortsatt kan.
Gjennom en uttalelse lest av advokaten deres, sa de at hun var 'godt integrert i samfunnet' og ble oppdratt med 'med kjærlighet og hengivenhet i et lykkelig hjem'. Så hva får en ung kvinne som Aqsa til å forlate Skottland for å bli en jihadi-brud?
Hvordan var Aqsa før hun dro?
Aqsa, som har en eldre bror og to yngre søstre, vokste opp i den velstående Glasgow-forstaden Pollokshields og ble privat utdannet ved Craigholme School. Foreldrene hennes beskrev henne som 'alltid et veldig søtt, fredelig, intelligent barn og nysgjerrig på alt'. Vennene hennes fortalte det Skotsk daglig rekord hun var fan av Coldplay og Harry Potter, og var til og med forelsket i filmstjernen Zac Efron, før hun begynte å interessere seg mer for islam i en alder av 15.
Hun tilbrakte senere økende mengder tid på soverommet sitt, tilsynelatende på radikale muslimske chattefora. Etter skuffende resultater i Highers, flyttet foreldrene henne til Shawlands Academy. Hun begynte deretter på et kurs i diagnostisk radiografi ved Glasgow Caledonian University, men droppet ut for å reise til Syria i november i fjor.
Hvordan kom hun til Syria?
Aqsa ble meldt savnet i november, men tok kontakt med foreldrene etter ankomst til Syria og hadde holdt kontakten gjennom sosiale medier frem til tirsdag da det kom frem i pressen at hun var involvert i Den islamske staten. Det er forstått at hun reiste gjennom Tyrkia til Aleppo i Syria med en kanadisk muslimsk kvinne kjent bare som Umm Haritha.
Hva har hun gjort i Syria?
Aqsa og Umm antas å ha giftet seg med jihadistkrigere like etter ankomst til Aleppo og bosatt seg i den lille byen Manbij nær den tyrkiske grensen med en tredje kvinnelig britisk muslim. Aqsa skal ha brukt Twitter og en nettblogg for å oppmuntre folk i Storbritannia til å følge eksemplet til Boston Marathon-bombeflyene og morderne til den britiske soldaten Lee Rigby.
«Følg eksemplene til brødrene dine fra Woolwich, Texas og Boston,» antas hun å ha tvitret under navnet Umm Layth. 'Hvis du ikke kan komme deg til slagmarken, så ta slagmarken til deg selv'. De BBC sier at kontoen ble opprettet i august i fjor, men forsvant denne uken da navnet hennes ble knyttet til den islamske staten.
Hvorfor dro Aqsa til Syria?
Foreldrene hennes sier at hun var 'bekymret og opprørt' av rapporter om den syriske konflikten og hadde fortalt dem at hun ønsket å hjelpe. «Det er ingen rykende pistol, ingen familiemedlem, ingen fundamentalistisk predikant som kan klandres for hennes radikalisering,» sa de i går. 'Aqsa, som mange unge mennesker i samfunnet vårt, var naturlig nok sint og frustrert over tapet av uskyldige liv i Midtøsten, men dette er ikke måten å hjelpe.'
Er hun den eneste britiske kvinnen som slutter seg til den islamske staten?
Nei, sikkerhetseksperter mener at minst 50 britiske kvinner og jenter har sluttet seg til Den islamske staten i Syria, ifølge Jamie Dettmer ved Daily Beast , men det er mulig tallet er høyere. Dettmer sier at mange mannlige og kvinnelige rekrutter fra jihadister kommer fra middelinntektsbakgrunn og ofte er ganske godt utdannet.
«Det som skiller Isis fra sin rival al-Qaida er den økte rollen gruppen gir kvinner som rekrutterere på nettet og som håndhevere av religiøse sharialover i området av territoriet Isis nå kontrollerer i det østlige Syria og det vestlige Irak, sier han. 'Frykten er at de vestlige kvinnene kan ta på seg en enda mer aktiv rolle som selvmordsbombere.'
Dettmer sier det er «umulig å si» hvor mange flere «soveromsradikale» som Aqsa som kanskje drømmer om slike bedrifter. I går advarte Aqsas foreldre: 'Hvis datteren vår, som hadde alle sjansene og friheten i livet, kunne bli en soveromsradikal, så er det mulig at dette kan skje med hvilken som helst familie.'
