52 ideer som forandret verden - 6. Trykkeriet
Hvordan en tysk gullsmed revolusjonerte måten vi deler ideer på
En reproduksjon av en tretrykkpresse fra 1700-tallet
US National Parks Service
I denne serien ser The Week på ideene og innovasjonene som permanent endret måten vi ser verden på. Denne uken er det trykkpressen i fokus:
Trykkpressen på 60 sekunder
Frem til midten av 1400-tallet måtte alle manuskripter skrives ut for hånd, og den eneste måten å lage flere kopier på var å møysommelig kopiere ut originalteksten – en tidkrevende oppgave som i stor grad var begrenset til klostre.
Blokktrykk, der blekk påføres utskårne tresnitt og trykkes på papir eller tøy, kom til Europa fra Kina på 1200-tallet. Denne teknikken ble raskt en populær måte å reprodusere bilder og korte tekster på, men var ikke effektiv for lengre verk.
På midten av 1400-tallet var flere trykkemestere på nippet til å perfeksjonere teknikkene for trykking med bevegelige metalltyper, skriver Den amerikanske historikeren Steven Kreis.
Disse pionerene inkluderte den tyske gullsmeden Johannes Gutenberg, som utviklet en presse som til slutt ville se ham anerkjent som faren til moderne trykking.
I motsetning til blokktrykk, inneholdt Gutenbergs presse en flyttbar nøkkel for hver enkelt bokstav og symbol. Siden bokstaver kunne ordnes i alle formater, kunne en uendelig variasjon av tekster skrives ut ved å gjenbruke og tilbakestille typen, sier Kreis.
Det som imidlertid virkelig skilte Gutenberg fra sine forgjengere i Asia, var hans utvikling av en presse som mekaniserte overføringen av blekk fra flyttbar type til papir, og tillot rask og billig masseproduksjon av trykte tekster for første gang noensinne, sier Live Science .
Hvordan utviklet det seg?
Den første komplette boken som dukket opp fra Gutenbergs presse var Bibelen, den første kopien av den dukket opp i 1455, etterfulgt av en illustrert salmebok to år senere.
Til tross for Gutenbergs anstrengelser for å holde teknikken hemmelig, spredte trykkpressen seg raskt, skriver Kreis. Før 1500 hadde rundt 2500 europeiske byer skaffet seg presser.
Trykketeknologien ble forbedret og forfinet i løpet av de neste århundrene, men prosessen forble stort sett den samme som i Gutenbergs dager frem til 1814, da oppfinnelsen av den mekaniserte sylinderpressen gjorde unna behovet for manuell press av hvert ark.
Denne dampdrevne maskinen, utviklet av to tyskere, Friedrich Koenig og Andreas Bauer, og først installert på The Times, boltret seg med en hastighet på 1100 [sider i timen], og truet jobbene til intetanende pressefolk og forbløffet det nyhetslesende publikum, sier Print Week .
Et halvt århundre senere utviklet William Bullock den rullematede rotasjonspressen, som mekaniserte prosessen med å mate pressen med papir og gjorde det mulig for skrivere å produsere 12 000 opp til aviser i timen. Ytterligere innovasjoner ville følge i tiårene fremover, men ved midten av 1800-tallet var trykking mulig i en virkelig industriell skala.
Hvordan endret det verden?
Få enkeltoppfinnelser har fått så vidtrekkende konsekvenser som trykkpressen, sier den Encyclopaedia Britannica . Flere forskere har sammenlignet den kulturelle innvirkningen med den som internett har medført.
I tiårene etter oppfinnelsen var den umiddelbare effekten av trykkpressen å multiplisere produksjonen og kutte kostnadene til bøker, sier Kreis. Dette utvidet i sin tur rekkevidden til litteratur utover klostre og inn i lekfolks liv.
I 1500 hadde nesten 40 000 innspilte utgaver av bøker blitt trykt i 14 europeiske land, sier leksikonet.
Dikt, skuespill, reiseskildringer, almanakker, filosofiske verk og politiske traktater ble snart tilgjengelig over hele Europa og utover, og spredte informasjon og ideer som ville forme verden.
De store intellektuelle bevegelsene som feide gjennom Europa i den tidlige moderne tid - renessansen, opplysningstiden og den vitenskapelige revolusjonen, for å nevne noen - ville nesten helt sikkert vært umulig uten den utbredte sirkulasjonen av det skrevne ord.
Allerede fra de tidligste dager forsto historiens innflytelsesrike tenkere det revolusjonære potensialet til trykkpressen.
Som Live Science notater , når Martin Luther lanserte den protestantiske reformasjonen ved å spikre sine nittifem teser til døren til Wittenberg-katedralen i 1517, det var absolutt en dramatisk gest – men han sørget for at han fikk laget flere kopier for å dele ut andre steder.
