Ungarn gjør seg klar til valg: hva står på spill?
Nok en seier for statsminister Viktor Orbans høyreekstreme Fidesz-parti vil sannsynligvis skape problemer for EU
Victor Orban, hvis nasjonalistiske parti forventes å vinne helgens valg
Sean Gallup/Getty Images
Velgerne i Ungarn vil gå til urnene for et parlamentsvalg denne helgen, med Viktor Orban klar til å vinne en tredje periode på rad som statsminister.
Hans nasjonalistiske parti Fidesz håper å oppnå to-tredjedels flertall som kreves for å foreta konstitusjonelle endringer, som vil få vidtrekkende konsekvenser for det ungarske samfunnet og europeisk enhet.
Hva sier meningsmålingene?
De fleste meningsmålinger setter Orbans parti solid i ledelsen foran søndagens avstemning, selv om det er en liten sjanse for at opposisjonstilhengere kan stemme taktisk for å presse Fidesz inn i et mindretall og skape et enestående hengt parlament. Reuters rapporter.
Opposisjonen ble gitt et løft tidligere i år etter at Fidesz-partiet led et overraskende mellomvalgstap i hendene på en uavhengig kandidat i byen Hodmezovasarhely i februar. En korrupsjonsskandale som involverer Orbans svigersønn ser også ut til å ha avskåret noen velgere.
Men et nederlag i denne ukens avstemning virker fortsatt usannsynlig, ettersom det regjerende partiet har endret valgreglene for å forbedre sine sjanser mot en fragmentert venstreorientert opposisjon og det høyreorienterte Jobbik-partiet, legger Reuters til.
Hvorfor er det sannsynlig at Orban vinner?
Flere år med moderat økonomisk vekst, i tillegg til en rekke nylige økonomiske gaver, inkludert offentlig pensjonsøkning, kutt i strømregninger og en minstelønnsøkning har bidratt til å støtte opp om Orbans parti, Politisk rapporter.
Men statsministerens popularitet er også et resultat av hans frimodighet i å appellere til den lenge sovende anti-vestlige harmen i Ungarn, fortalte Gaspar M. Tamas, en filosof og professor ved det Budapest-baserte sentraleuropeiske universitetet, til nettstedet.
Velgerne ser også ut til å være opptatt av å støtte hans tøffe holdning mot immigrasjon, der Orbans regjering reiste piggtrådgjerder langs Ungarns grenser under høydepunktet av migrantkrisen og motsetter seg kraftig EUs flyktningkvoteordning.
Vi ønsker ikke å være et mangfoldig land, sa Orban i februar. Migrasjon og massebefolkning er dårlige, farlige ting som vi ikke ønsker å ta del av.
Hvilken effekt vil det ha?
Aktivister advarer om at en rungende seier i denne ukens valg vil gi Orbans parti ytterligere krefter til å begrense menneskerettighetene hjemme.
Tidligere i år lanserte Fidesz-partiet ny lovgivning for å blokkere immigrasjon og undergrave George Soros , den amerikansk-ungarske milliardæren hvis filantropi støtter åpne grenser i Øst-Europa.
Europeiske ledere, som har sett hvordan Ungarn krysset rød linje etter rød linje, må endelig ta konkrete grep for å stoppe dette angrepet på det sivile samfunn, Amnesty International sa som svar på flyttingen.
Hva med i Europa?
Som en ledende motstander av innsatsen for å utdype blokkens integrering, har Orban lenge vært på kant med mange av sine EU-kolleger. Imidlertid har hans nasjonalistiske, anti-vestlige holdning bidratt til å knytte sterke bånd med Polen og Tsjekkia, og utgjør en økende trussel mot europeisk enhet.
I EUs politiske hierarki har Orban ofte blitt kastet ut som en uregjerlig outsider - en høylytt, populistisk stemme perifer til mainstream, og perifer til reell makt, sier New York Times . Men han er nå muligens blokkens største politiske utfordring.
