UKIP-leder hevder at den britiske hæren er under utenlandsk kommando
Gerard Batten latterliggjort etter å ha oppfordret potensielle militære rekrutter til ikke å verve seg før etter Brexit
Christopher Furlong/Getty Images
UKIP har oppfordret folk som vurderer å bli med i den britiske hæren til ikke å melde seg på før etter Brexit for å unngå å bli satt under en utenlandsk militær kommando.
Gerard Batten, partiets leder, reagerte med raseri på bilder som har blitt sirkulert på pro-Brexit Facebooks gruppe av britiske soldater på operasjoner i Bosnia med EU-flagget på uniformene.
Ministrene kunngjorde i juni at rundt 40 militært personell fra Storbritannia ville bli sendt til landet sammen med andre EU-tropper i et forsøk på å bekjempe russisk innblanding i et presidentvalg i oktober.
De utgjør en del av den 600 mann sterke EU-styrken under ledelse av Nato, som har operert en multinasjonal kommandostruktur siden den ble dannet i 1949.
Våre forfedre, heltene fra Armada, Waterloo, Trafalgar, Passchendaele, El-Alamein og andre for mange til å nevne, kjempet ikke for at deres etterkommere kunne tjene under flagget til en fremmed makt, sa Batten og hevdet at britiske soldater kjemper ikke lenger for dronning og land, men under en utenlandsk militær kommando.
Han oppfordret ingen til å melde seg inn i den britiske hæren før vi har forlatt EU og alt har blitt reversert, hvoretter vi vil være i stand til å gjenoppbygge militæret vårt til en styrke som først og fremst tjener nasjonens interesser.
I en graving etter statsministeren og hennes kompromiss Chequers-plan, hevdet Batten feilaktig at Theresa May 'allerede hadde uttalt sin intensjon om å binde oss inn i EUs militære ambisjoner selv om vi nominelt forlater planen hennes', rapporterer Den nye europeiske .
Kommentarene hans ble merket latterlig av Lib Dem-leder Vince Cable, og bizzare av Solen .
Forsvarskilder latterliggjorde også UKIPs påstand, og påpekte at Storbritannia har vært en del av den EU-ledede styrken i Bosnia i 14 år.
De sa også at britiske tropper rutinemessig bærer flagget til multinasjonale organisasjoner som Nato eller FN på uniformen.
I 2016 ble det kunngjort at en fransk general ville kommandere en divisjon av britiske soldater for første gang, mens en britisk offiser tok en lignende rolle i den franske hæren, som en del av en utveksling for å styrke militære bånd over kanalen. Likevel har euroskeptisk frykt for en enkelt europeisk hær så langt vist seg ubegrunnet.
På den tiden, The Daily Telegraph rapporterte at britiske generaler sier at det er usannsynlig at Storbritannia vil gå til krig på egen hånd i fremtiden, og at eventuelle store militære operasjoner vil være med koalisjoner av allierte, slik som under kampanjene i Irak og Afghanistan.
