Ukens bok: The Cult of We av Eliot Brown og Maureen Farrell
To skribenter fra Wall Street Journal kartlegger undergangen til WeWorks 'messias'
- Ukens bok: The Cult of We av Eliot Brown og Maureen Farrell
- Antwerpen: The Glory Years av Michael Pye
- I anmeldelse: Billy Summers av Stephen King
WeWork-medgründer Adam Neumann på scenen under TechCrunch Disrupt NY 2017
Noam Galai/Getty Images for TechCrunch
Når Adam Neumann satte seg på et privat jetfly, ville mannskapet ofte ha en tøff tur, sa Tom Knowles i Tidene . Vennene hans ville ned skudd, spyttet tequila på hverandre og kastet opp. Ved en anledning var det så mye marihuanarøyk i kabinen at mannskapet ble tvunget til å trekke ut flyets oksygenmasker og ta dem på.
Neumann er ikke en rockestjerne eller en Hollywood-skuespiller. Han var sjef for et selskap som ga kontorlokaler på fleksible leiekontrakter i bygninger med trendy utseende. Eliot Brown og Maureen Farrells fascinerende og svært underholdende nye bok er fullpakket med syltetøyshistorier som dette om Neumann og hans dårlige ledelse av WeWork, et selskap med delt kontorlokaler som mange investorer trodde var det nye Apple.
WeWork skulle forandre måten vi jobber på, akkurat som Airbnb har revolusjonert måten vi reiser på, sa John Arlidge i Sunday Times . I stedet for å leie sterile kontorblokker i lange perioder, ville bedrifter bruke Neumanns plattform til å leie skrivebord på korte leiekontrakter i fasjonable kontorer, med gratis kaffe, øl og yogatimer. Det var noen problemer: For det første var Neumanns forretningsplan håpløst feil. ; for det andre var han for grådig til sitt eget eller firmaets beste; og for det tredje var han gal.
Neumann hadde et messiaskompleks. Han uttalte at firmaets oppdrag var å heve verdens bevissthet, og at dets overdrevne verdivurdering var mye mer basert på vår energi og spiritualitet enn et multiplum av inntekter. Han løy også flatt og hevdet at virksomheten hadde 30 % fortjenestemarginer når det reelle tallet var mindre enn 10 %.
Til slutt, da forberedelsene ble gjort for å flyte WeWork på aksjemarkedet, raste det hele, og Neumann ble skjøvet ut av styret. Brown og Farrell, som jobber i The Wall Street Journal, er nøye i stedet for prangende, og boken vil appellere til forretningslesere i stedet for vanlige folk. Det er ikke mange vitser. Men deres oppmerksomhet på detaljer er uten sidestykke.
De kan være morsomme, på en skjev og undervurdert måte, sa Katherine Rosman i New York Times . Neumann hånet forslag om at han ansetter en erfaren leder for å gi ham råd, slik Mark Zuckerberg hadde ved å ansette Sheryl Sandberg på Facebook. Han fortalte gjentatte ganger til løytnanter, jeg er både Mark og Sheryl. Som Brown og Farrell påpeker: det var han ikke. De forteller denne fantastiske historien godt, om hvordan forretningsverdenen falt på kroken for Neumanns antatt revolusjonerende nye idé: kontorlokaler.
Mudlark 464pp £ 20; Ukens bokhandel £ 15,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
