Ukens bok: Silent Earth av Dave Goulson
Goulsons nye bok om insekter tilbyr en sårt tiltrengt utfordring til menneskehetens antatte 'herredømme over planeten'
Se alle sider
PxHer
Det beste med insekter, sa Bryan Appleyard i Sunday Times , er at de er så forvirrende, hjerteløftende gale. Ta bombardierbillen: den kryper rundt med bunnen full av kjemikalier som kan reagere eksplosivt og ødelegge rovdyr. Det er en type ørekyt med to peniser (den aktive bryter av hvis den er truet under kopulering) og en larve som skremmer vekk aggressorer ved å late som om den er en oppdrettsslange. Hvis vi mistet disse fantastiske skapningene, ville verden vært et langt mindre interessant sted. Men som entomolog Dave Goulson forklarer i denne nøkterne boken, ville det være det minste av våre problemer. Sannheten om disse seksbeinte raringene er at vi ikke kan leve uten dem. Insekter, små som de er, gjør mye av det essensielle tunge løftet av planetarisk omsorg. De pollinerer, bryter ned avfall og gir mat til oss og utallige andre arter. Hvis de forsvant i morgen verdens undergang skulle begynne neste dag.
Det vil ikke skje over natten, men de dør ut – og det raskt, sa Ben Cooke Tidene . En mye sitert studie av tyske naturreservater fant en nedgang på 75 % i insektbiomasse mellom 1989 og 2016. Folk over en viss alder vil huske dagene da frontruter måtte tørkes for insektsprut etter en lang kjøretur. Årsakene peker alle tilbake til mennesker: lysforurensning, tap av habitat, introduksjon av invasive arter. Mest skadelig, hevder Goulson, har vært overforbruk av plantevernmidler. Farene deres har vært klare i årevis, men i Storbritannia ble giftmengden – mengden sprøytemiddel brukt multiplisert med styrken – seksdoblet mellom 1990 og 2015. Problemet er nå så akutt at for bier, sier Goulson, har polleninnsamling blitt blitt som et spill russisk rulett.
Det kan fortsatt være tid til å snu ting, sa Nigel Andrew inn Litterær anmeldelse . Goulsons svært lesbare bok avsluttes med en liste med praktiske forslag; disse inkluderer rewilding, en overgang til ikke-intensivt dyrket mat – og selvfølgelig kutte ned på plantevernmidler. Han vil også at vi skal begynne å spise insekter, sa Joe Shute inn The Daily Telegraph – noe som kan virke motintuitivt i en bok om deres tilbakegang. Likevel er logikken hans sunn: ettersom masseoppdrett raskt utsletter den naturlige verden (og i prosessen ødelegger ville insekter), er å spise oppdrettsinsekter det eneste fornuftige alternativet. Gjennomtenkt, skremmende og likevel enormt fornøyelig, denne boken tilbyr en sårt tiltrengt utfordring til menneskehetens antatte herredømme over planeten.
Kapp 336pp £20; Ukens bokhandel £ 15,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
