Insektapokalypse: en trussel mot alt liv på planeten?
Ny studie finner at 41 % av insektarter står overfor utryddelse
Getty bilder
En konsekvent nedgang i insektarter som følge av tap av habitat og overforbruk av plantevernmidler utgjør en risiko for alt liv på jorden, har en ledende miljøforsker advart.
I en nylig publisert rapport med tittelen Insektavfall og hvorfor de betyr noe , advarer professor Dave Goulson ved University of Sussex om at insekter dør ut opptil åtte ganger raskere enn større dyr, med 41 % av insektarter som står overfor utryddelse.
Vi kan ikke være sikre, men når det gjelder antall, kan vi ha mistet 50% eller mer av insektene våre siden 1970, skriver Goulson - som sier at denne nedgangen kan få alvorlige konsekvenser for menneskeliv.
Enten vi bor i et urbant eller landlig miljø, er virvelløse liv en hjørnestein i menneskelig velvære og velstand, sier han. Vi kunne ikke brødfø den globale menneskelige befolkningen uten pollinatorer.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Få din første seks utgaver for £6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hva er tallene?
I følge vitenskapelige estimater utgjør insekter hoveddelen av dyrelivet, etter masse og antall, med mer enn 5,5 millioner insektarter.
Men en rekke nyere studier har advart om betydelige fall i insektpopulasjoner.
I april kom forskere ved Universitetet i Sydney rapporterte at menneskelige aktiviteter som jakt og tap av habitat gjennom avskoging, utvidelse og intensivering av jordbruket, industrialisering og urbanisering resulterte i dramatisk nedgang.
Disse raske fallene kan føre til utryddelse av 40 % av verdens insektarter i løpet av de neste tiårene, spådde ekspertene.
Den nye rapporten fra Goulson slår fast at 23 bie- og vepsearter har blitt utryddet det siste århundret. Og britiske sommerfugler som spesialiserer seg på spesielle habitater har falt med 77 % siden midten av 1970-tallet.
Som Vergen bemerker, er det også avsmittende effekter på andre dyr, som flekkfluesnapperen, som bare spiser flygende insekter. Populasjonene av fuglen har falt med 93% siden 1967.
Hvordan påvirker dette mennesker?
Hvis vi ikke stopper tilbakegangen til insektene våre, vil det få store konsekvenser for alt liv på jorden [og] for menneskelig velvære, sier Goulson, som påpeker at insekter er essensielle for alle økosystemer som pollinatorer, mat for andre. skapninger og gjenvinnere av næringsstoffer.
Bienes tilbakegang utgjør en spesielt betydelig trussel. I følge Business Insider , uten bier og andre pollinatorer, ville supermarkedshyllene inneholde omtrent halvparten av frukten og grønnsakene de har nå.
Den resulterende mangelen på visse næringsstoffer og vitaminer gitt av slike matvarer betyr at vi sannsynligvis ville være veldig syke, legger nyhetssiden til.
Og det er ikke bare våre ville bier og pollinatorer som avtar, sier Goulson. Disse trendene gjenspeiles på tvers av mange andre virvelløse arter. Av alvorlig bekymring er det lille vi vet om skjebnen til mange av de mer obskure virvelløse dyrene som også er avgjørende for sunne økosystemer.
Kan noe gjøres?
Goulson sier at det er behov for akutte tiltak for å øke insektbestandene, inkludert å sette en stopper for rutinemessig og unødvendig bruk av plantevernmidler og øke innsatsen for å skape insektvennlige landskap.
Naturvernere etterlyser en ny britisk miljølov med tøffe, juridisk bindende mål for reduksjon av plantevernmidler, samt opprettelse av et naturgjenvinningsnettverk for å reversere tilbakegangen av insekter og alt dyreliv, Skotten rapporter.
Dr Gary Mantle, administrerende direktør i Wiltshire Wildlife Trust, sa: Denne ubemerkete apokalypsen burde få alarmer til å ringe. Vi har satt noen av livets grunnleggende byggesteiner på spill.
Insekter og andre virvelløse dyr kan komme seg raskt hvis vi slutter å drepe dem og gjenoppretter habitatene de trenger for å trives, men vi må alle ta grep nå.
