Tusenvis av 'uskyldige' mennesker i politiets fotodatabase
Mugshots ble lastet opp uten godkjenning fra hjemmekontoret, men politiet insisterer på at databasen er uvurderlig
OHN D MCHUGH/AFP/Getty
Politistyrker i England og Wales har blitt anklaget for å 'misbruke' offentlige data etter at det ble avslørt at deres omfattende ansiktsgjenkjenningsdatabase inneholdt bilder av uskyldige mennesker.
Bildene ble lastet opp uten godkjenning fra innenrikskontoret og uten kunnskap fra uavhengige vaktbikkjer, fortalte Alastair MacGregor, den uavhengige biometrikommissæren. BBC Newsnight .
Ansiktsgjenkjenningsdatabasen inneholder opptil 18 millioner mugshots, inkludert 'hundretusenvis' av mennesker som aldri har blitt siktet eller dømt for en forbrytelse.
Dette følger en avgjørelse fra Høyesterett i 2012 som fant at en slik database kunne være ulovlig og beordret politiet til å revidere reglene som styrer databasen i 'måneder, ikke år'. Politiet insisterer i mellomtiden på at databasen er i samsvar med databeskyttelsesloven.
MacGregor sa at han var bekymret for implikasjonene av personvernet og sivile friheter av databasen Daglig post rapporter. Selv om den innrømmer at det er et uvurderlig verktøy for å bekjempe kriminalitet, 'vil verdien bli svært betydelig undergravd hvis publikum ikke kan ha tillit til og føle at det er riktige kontroller,' advarte MacGregor.
En rekke parlamentsmedlemmer har sluttet seg til krav om tøffere regulering av databasen. Den liberale demokratiske statsråden, David Laws, har kontaktet innenrikskontoret for å si at han er 'skremt' over måten fotografiene blir brukt på.
'Jeg deler kommissærens bekymring for at denne databasen vil inneholde bilder av personer som aldri har blitt dømt for en skrivbar lovovertredelse,' sa han.
Tidligere konservativ skyggeminister David Davis kritiserte også politiet for å 'misbruke' dataene. 'Det er ganske forståelig, politiet vil alltid ha flere fullmakter, men jeg er redd domstolene og parlamentet sier at det er grenser,' sa han.
Overkonstabel Mike Barton fra Association of Chief Police Officer sa imidlertid at han ville være glad hvis parlamentet valgte å regulere databasen, men at det også var på tide at politistyrker ble hyllet for forsøk på å holde seg oppdatert med teknologi.
'Jeg hører mye kritikk av politiet for at vi ikke er i fart, og det kommer som en overraskelse for meg at vi nå blir formanet for å være i forkant av kampen,' sa han.
