Jenter og STEM
Anvendelsen av vitenskap i skolen
Et økende antall jenter studerer naturvitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk ved universitetet, men menn er fortsatt langt flere enn kvinner i STEM-roller på arbeidsplassen.
Emma Lee-Potter snakker med lærere som oppmuntrer jenter til å satse på STEM-karrierer.
Kvinner representerer halvparten av den britiske arbeidsstyrken, men bare 22 prosent av de som jobber i STEM-jobber (vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk) i Storbritannia er kvinner og bare 9 prosent av STEM-lærlinger er kvinner.
Men ting begynner å endre seg. WISE, som kampanjer for kjønnsbalanse i vitenskap, teknologi og ingeniørroller, har satt et mål om at én million kvinner skal jobbe i kjerne STEM-jobber innen 2020, og ser på sporet for å oppnå dette.
Som Helen Wollaston, administrerende direktør i WISE, sier: Vi må rett og slett bli flinkere til å vise jenter at matematikk, naturfag og teknologi åpner dører til spennende, godt betalte jobber der de kan gjøre en reell forskjell for verden.
Skoler gjør også sitt, og oppmuntrer jenter til å studere STEM-fag og viser frem de spennende mulighetene på arbeidsplassen. En undersøkelse fra programvareselskapet Exasol i 2018 viste at andelen kvinnelige studenter som tok STEM-fag på A-nivå hadde økt fra 6,5 prosent til 11,8 prosent de siste fem årene.
Jenter viser sin entusiasme for STEM-fag på en rekke måter.
Lowena Hull, en elev ved Portsmouth High School GDST, vant nylig £7 500 i en UK Space Agency-konkurranse for ideen hennes om å bruke satellitter til å spore opp tapte supermarkedsvogner mens tre år 9-lag fra James Allen's Girls' School i Sør-London nådde finalen av årets TeenTech Awards. Ideene deres inkluderte en app som hjelper deg å finne teater- eller kinosetet ditt i mørket og et nytt design for tampongemballasje.
Delilah Hague, en sjette tidligere fra Godolphin og Latymer i vest-London, var en del av et Teens and AI-team som snakket på CogX 2019, en begivenhet som samlet de flinkeste hodene innen kunstig intelligens og fremvoksende teknologi. St Mary's Calne, en jenteskole i Wiltshire, driver regelmessig arrangementer og aktiviteter for å fremme vitenskap, inkludert fysikk, romfart, disseksjon og dataklubber.
Det var den første uavhengige skolen som ble tildelt Platinum Science Mark og tidligere i år vant tidligere vitenskapssjef Alexandra Haydon i25-prisen for sin innovative naturfagundervisning. Mangelen på kjønnsstereotypier på en jenteskole hjelper jenter å innse at STEM-fag definitivt er noe for dem, sier nestleder Diana Harrison, som også er fysikklærer.
I gjennomsnitt går en fjerdedel av jentene ut for å lese STEM-fag på universitetet – alt fra sivilingeniør til medisinsk mikrobiologi. Jo Scott, karriere- og bedriftsleder ved Thornton College, en ikke-selektiv jenteskole nær Milton Keynes, har et lignende syn.
Så fort du har fått gutter i klasserommet vil guttene ha monopolisering på det praktiske hele tiden, sier hun. Det faktum at vi er single sex hjelper enormt.
Ivrig etter å fremheve bredden i STEM-karrierer, inviterer Mrs Scott selskaper som Siemens, Aon, Robert McAlpine, KPMG og Unilever til skolens årlige STEM-karrierearrangement og får inspirerende foredragsholdere, som romforsker Flight Lieutenant Lou Page og teknologigründere fra Reach Robotics , for å snakke med elevene.
Alltid proaktiv, da hun hørte at HMGCC (Hennes Majestets regjeringskommunikasjonssenter) lanserte en ny cybersikkerhetslærling, inviterte hun dem umiddelbart til skolen. Vi må engasjere elevene i de forskjellige STEM-karrierene som er åpne for dem – og så vil de ønske å ta opp STEM-fag, sier Mrs Scott.
Jeg tok jentene med til et arrangement i Oxford kalt Lesser Spotted Sciences Day, hvor ideen var å finne ut om en hel mengde fag de kunne gjøre som de ikke engang visste eksisterte, for eksempel materialvitenskap.
På Roedean, jentedagen og internatskolen i nærheten av Brighton, tar alle tre separate vitenskaper opp til GCSE, nesten en fjerdedel av sjette klasse gjør kjemi på A-nivå, mer enn en femtedel gjør fysikk på A-nivå og to tredjedeler gjør matematikk på A-nivå .
Mer enn en tredjedel av de som går ut leser STEM-fag ved universitetet. Roedean-elever er for tiden involvert i to store STEM-prosjekter. I en, sjette form jobber kjemikere med University of Brighton-studenter for å utvikle en mikrofluidisk enhet for å måle bestanddelene i morsmelk. I den andre bygger jenter fra år 10 til år 13 en F24 batteridrevet bil i fysikk.
Det er en reell utfordring i vitenskapene – og jenter liker en utfordring, sier Roedean-sjef for kjemi Fiona Walker. De liker også måten vitenskapen forklarer verden rundt dem på.
Skolen inviterer toppkvinnelige forskere til å snakke med elever, inkludert professor Dame Carol Black, den tidligere presidenten for Royal College of Physicians, og planetforskeren Suzanne Imber. En gruppe jenter møtte nylig den liberaldemokratiske parlamentsmedlem Layla Moran, som er utdannet fysikk og tidligere elev ved Roedean.
Hun ba dem bruke skolen som en mulighet til å studere realfagene fordi du kanskje ikke har muligheten senere i livet, sier Miss Walker. Du kan lære engelsk og historie senere, og du kan gå på kunstkurs, men du har kanskje aldri muligheten til å jobbe i et skolelaboratorium igjen og lære vitenskapene i dybden. Det var et utrolig godt råd.
Samstyrte skoler har også sett en økning i antall jenter som studerer STEM-fag. I 2017 vant fysikkavdelingen ved Latymer Upper School i vest-London en Institute of Physics-pris for enestående prestasjoner i å fremme utviklingen av jenter til fysikk på A-nivå.
Undervisningen vår har som mål å stimulere og oppmuntre hver elev til å nå sitt potensial, uavhengig av kjønn, og vi opplever at jenter og gutter som undervises sammen blomstrer i fag som tradisjonelt er knyttet til spesifikke kjønn, sier David Goodhew, leder for Latymer Upper School.
Valgene på A-nivå jentene våre tar avliver myten om at samskoler favoriserer gutter i disse fagene. Matematikk er for eksempel det mest populære A-nivåvalget for jenter på Latymer.
Antallet jenter som studerer STEM-fag ved King's College School, Wimbledon, er imponerende. King's har en co-ed sjette form og i løpet av de siste fem årene har 57 prosent av jentene og 45 prosent av guttene valgt å studere minst to STEM-fag på A-nivå eller høyere nivå IB mens 75 prosent av jentene og 71 prosent av guttene valgte minst ett STEM-fag.
I 2018 valgte 24 jenter av 53 å studere en STEM-grad ved universitetet. Brighton College, som vil åpne et nytt sports- og vitenskapssenter på 55 millioner pund i 2020, engasjerer jenter i STEM-fag ved å invitere kvinnelige forskere til å snakke som en del av karriereprogrammet.
Det holder også et Women in Science-arrangement kun for jenter i år 11. I mellomtiden har jenter ved Epsom College hatt bemerkelsesverdige STEM-suksesser. Et lag for alle jenter ble nylig nummer tre i årets International Youth Rocketry Challenge.
Som Chris Telfer-Mason, sjef for fysikk, forklarer: Vi har fjernet stereotyping ved å promotere STEM til begge kjønn og oppmuntre studenter til å jobbe sammen i blandede team, med jobbroller tildelt basert på individets evner og ferdigheter.
