Hvorfor selger Storbritannia våpen til Saudi-Arabia?
Storbritannia har solgt 6,2 milliarder pund med våpen til den saudiledede koalisjonen som bomber Jemen
MANDEL NGAN/AFP/Getty Images
Storbritannia har overvåket salget av våpen til en verdi av 6,2 milliarder pund til den saudiske koalisjonen siden starten av krigen i Jemen, ifølge en ny rapport.
Campaign Against the Arms Trade (CAAT)-gruppen sier at krisen i Jemen ikke ville vært mulig uten medvirkning og støtte fra Downing Street.
Jagerfly, bomber og missiler laget i Storbritannia er solgt til den saudi-ledede koalisjonen som leder bombingen av Jemen, og antas å ha blitt brukt i konflikten, melder Den uavhengige .
En 300-siders rapport utarbeidet av et team av internasjonale advokater og jemenittiske menneskerettighetsaktivister anslår at saudisk bombing har drept mer enn 8000 sivile. papir legger til.
Konflikten har også ført til spredning av et dødelig kolerautbrudd og omfattende hungersnød, noe som har fått FN til å merke situasjonen som den verste nåværende humanitære krisen i verden.
Den britiske regjeringen sier de støtter Saudi-Arabias luftangrep som et middel til å kjempe for å gjenopprette Jemens legitime regjering under den anerkjente Jemen-presidenten Abdrabbuh Mansour Hadi.
Men i juni avgjorde lagmannsretten at Storbritannia fortsatte å selge våpen til Saudi-Arabia for bruk i krigen var irrasjonelt og derfor ulovlig, og beordret regjeringen til å gjennomgå lisensieringsprosedyrene.
Kjennelsen fant at selv om Storbritannia hadde engasjert seg tett med Riyadh for å prøve å minimere antallet sivile ofre i Jemen, oppfylte ikke deres innsats den juridiske forpliktelsen til å vurdere risikoen for krigsforbrytelser.
Storbritannias eksportpolitikk sier at militærutstyrslisenser ikke bør gis hvis det er en klar risiko for at våpen kan bli brukt i et 'alvorlig brudd på internasjonal humanitær lov.'
Hvor mange britiske våpen har blitt solgt til Saudi-Arabia?
Stockholm International Peace Research Institute, en tenketank som overvåker den globale våpenindustrien, setter Storbritannia på andreplass som leverandør av store våpen til Saudi-Arabia, bak USA og foran Frankrike, sier BBC .
Utstyr som selges til Saudi-Arabia inkluderer jagerfly av typen Typhoon og Tornado, samt presisjonsstyrte bomber, sier BBC .
Mer enn 40 % av Storbritannias våpeneksport er bestemt til Saudi-Arabia, og i 2018 omsatte BAE Systems – det største britiske forsvarsselskapet – for 2,6 milliarder pund i salg til Gulf-staten.
På toppen av våpensalg direkte til Saudi-Arabia, viser regjeringstall at eksportlisenser har blitt gitt til flere medlemmer av den Saudi-ledede koalisjonen i løpet av de fire årene siden konflikten startet i mars 2015.
Tallene inkluderer 657 millioner pund til De forente arabiske emirater, 85 millioner pund til Egypt, 72 millioner pund til Bahrain, 40 millioner pund til Kuwait og 142 millioner pund til Qatar før det trakk seg fra koalisjonen i 2017, sier Independent.
CAAT sa at de faktiske tallene sannsynligvis ville være mye høyere fordi mange bomber og missiler brukt av saudierne ble godkjent gjennom et eget lisensieringssystem, hvis data ikke er offentliggjort.
Hvordan er Storbritannia sammenlignet med resten av Vesten?
Når det gjelder våpenavtaler til Saudi-Arabia, er det USA som leder an. Mellom 2013 og 2017 ble nesten en femtedel av all amerikansk våpeneksport solgt til Saudi-Arabia, melder Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).
En kontroversiell 2017-avtale var kjent for å inkludere stridsvogner, kampskip og missilforsvarssystemer, samt radar-, kommunikasjons- og cybersikkerhetsteknologi, ABC Nyheter rapportert.
Donald Trump har lenge insistert på at Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater er et bolverk mot de ondsinnede aktivitetene til Iran og dets fullmektiger i regionen.
Og Trumps administrasjon refererer også ofte til de økonomiske fordelene som USA høster i våpenavtaler til Saudi-Arabia. I år la det nasjonale sikkerhetsrådet frem en politikk som kutter regelverket og reduserer de lange ventetidene som vanligvis er forbundet med våpensalg, CBS Nyheter rapporterer, som en del av et såkalt Arms Transfer Initiative.
Tyskland sluttet å selge våpen til Saudi-Arabia i oktober 2018 etter drapet på journalisten Jamal Khashoggi av saudiske agenter i Istanbul. De fornyet forbudet i slutten av mars i år, og forbød våpensalg i ytterligere seks måneder, for å utløpe 30. september.
Forbudet har hatt større effekt enn Berlin kanskje hadde regnet med; da Tyskland sluttet å eksportere våpen til Saudi-Arabia, sperret det også salg av komponenter som kunne brukes av selskaper utenfor Tyskland.
Det fortalte administrerende direktør i Airbus, Thomas Enders Reuters i februar: Det har gjort oss gale i Airbus i årevis at når det til og med bare er en liten tysk del involvert i for eksempel helikoptre, gir tysk side seg selv rett til å for eksempel blokkere salget av et fransk helikopter .
Frankrike, Tyrkia, Kina og Canada er alle også selgere av våpen til Riyadh.
Hva sier Storbritannia?
Som utenriksminister anbefalte Boris Johnson i 2016 at Storbritannia skulle la Saudi-Arabia kjøpe britiske bombedeler som forventes å bli utplassert i Jemen, til tross for et luftangrep dager tidligere som drepte 14 sivile, sier den. Vergen .
Et døgn etter at salget ble godkjent, ble en landsbyskole i Jemen rammet av nok et dødelig luftangrep.
Johnsons statsministerforgjenger Theresa May signerte også salget, og regjeringen hennes avviste gjentatte ganger oppfordringer om å avslutte våpensalg til Riyadh, og understreket viktigheten av å opprettholde gode forbindelser med Storbritannias viktigste allierte i Midtøsten.
Storbritannias forestående uttreden av EU har også spilt en nøkkelrolle, ifølge noen eksperter og kampanjegrupper. CAAT sier at Storbritannias søken etter handelsavtaler etter Brexit har sett et uønsket fokus på å selge våpen til noen av verdens mest undertrykkende regimer.
Regjeringen argumenterer også for at den har en av de strengeste lisensieringsprosedyrene i verden, med sikkerhetstiltak for å sikre mot feil bruk. Boris Johnson, før han ble statsminister, hevdet at andre vestlige land gladelig ville levere våpen til Saudi-Arabia med ingenting som de samme kompunsjonene eller kriteriene eller respekt for humanitær lov.
Hva sier motstanderne?
Etter at britiske domstoler ga ordre om å suspendere eventuelle nye våpenavtaler med Saudi-Arabia i juni, sa Lucy Claridge, direktør for strategisk rettstvist i Amnesty International, at dommen var: et stort skritt mot å forhindre ytterligere blodsutgytelse.
Dette er første gang en britisk domstol har erkjent risikoen ved å fortsette å overdøve Saudi-Arabia med militært utstyr for bruk i Jemen, sa hun.
Labour og de liberale demokratene har begge bedt om en umiddelbar slutt på Storbritannias våpeneksport til Saudi-Arabia.
Jeremy Corbyn har oppfordret til en fullstendig parlamentarisk eller offentlig etterforskning av våpensalg til Saudi-Arabia. Labour-lederen sa: Storbritannias råd, bistand og våpenforsyninger til Saudi-krigen i Jemen er en moralsk flekk på landet vårt. Våpensalg til Saudi må stoppe nå.
