Snookersvennen Bingham sender Murphy i den episke verdensfinalen
Etter å ha startet turneringen som en 50-1 outsider, tar Bingham kronen i en klassisk Crucible-finale
Stuart Bingham, beskrevet av BBC forståsegpåeren John Parrott som 'en av de mest populære spillerne på banen', har blitt den eldste førstegangsvinneren av verdensmesterskapet i snooker.
38-åringen fra Basildon, som startet turneringen som en 50-1 outsider, holdt tilbake en sen anklage fra Shaun Murphy for å vinne en gripende finale 18-15.
Publikum på Crucible-teatret i Sheffield ble behandlet med et topp-turvey klimaks av arrangementet, med Bingham som kom seg etter 3-0 og 8-4 under den første dagen for å gå 14-11 opp i den nest siste økten før Murphy kom stormende tilbake for å utjevne kampen med 15 bilder per brikke.
«Da jeg var 15 år gammel trodde jeg at sjansen var borte,» innrømmet Bingham. «Armen min føltes som noen andres, og nervene kom på en måte. Vi hadde en maraton 31. ramme og jeg klemte den på en måte på fargene og fra da av spilte jeg ganske solid.'
Den 64-minutters rammen vil bli husket i en stund mens spillerne kjempet om overlegenhet med en rekke suverene sikkerhetsskudd. Til slutt ga presset fortalt og syv påfølgende bom av Murphy etter en snooker, Bingham impulsen til å snappe rammen og fortsette med å ta £300 000 vinnersjekken.
Murphy, en tidligere vinner på Crucible i 2005, var nådig i nederlaget: «Jeg møtte en inspirert Stuart Bingham. Noen ganger står navnet ditt bare på trofeet. Det er ikke en spiller i live som ikke fortjener det mer enn Stuart. Han spilte som en mester.
Binghams popularitet har vært et pågående tema mens eventyrturneringen hans utspant seg, og han slo uten tvil sportens to mest talentfulle spillere - Ronnie O'Sullivan og Judd Trump - i kvart- og semifinalene. Det har vært en 'Askepott-historie for denne sene utvikleren', sier Eurosport , som beskriver Bingham som en 'ærlig, smilende, noen ganger tårevåt og stort sett upretensiøs fyr fra Basildon'.
BBC rapporterer imidlertid at det var en mindre veldedig bemerkning fra en annen profesjonell før Australian Open i 2011 som ansporet ham til prestasjonen hans. Etter sin triumf sa Bingham: 'Takk til Mark Allen. Han sa at jeg ikke hadde noen flaske, og siden har ting endret seg.
Tittelen er kulminasjonen av 20 år med hardt arbeid for Bingham som de første 15 årene av karrieren ikke hadde vunnet en eneste rankingturnering. Hans suksess, sier Daily Telegraph , har 'gitt håp til alle de reisende idrettsutøverne om at det virkelig er lys i enden av tunnelen'.
