Se opp for overbelastning av omsorgsboligavgifter
Selvfinansierende betaler 43 prosent mer enn lokale myndigheter – og mange blir feilsiktet
Matt Cardy/Getty Images
Vi bor i et land med en aldrende befolkning. Som et resultat er millioner av mennesker avhengige av omsorgshjem for å ta vare på dem i de siste årene.
Men, omsorgsboliger er tilbake i overskriftene av alle feil grunner.
Hvorfor er de i nyhetene?
En undersøkelse fra konkurranse- og markedstilsynet (CMA) har avdekket bekymringsfull økonomisk praksis i omsorgsboligbransjen. De fant at omsorgsboliger har blitt mottatt betalinger fra familier i 'forlengede perioder' etter at en beboer har dødd, i tillegg til å kreve høye forhåndsgebyrer.
CMA fremhevet også problemer med prosessen med å velge et omsorgshjem og få noen inn i et. Det er svært vanskelig å sammenligne omsorgsboliger og forstå hvordan finansieringssystemet fungerer. På toppen av dette har mange omsorgshjems brukskontrakter som lar dem kaste ut noen på svært kort varsel.
Noen av de mest sårbare menneskene i samfunnet vårt bruker omsorgshjem, og flytter ofte til dem under ekstremt vanskelige omstendigheter, sier Andrea Coscelli, fungerende administrerende direktør for CMA på LoveMoney.
Det er derfor viktig at de er i stand til å ta informerte valg, forstår hvordan tjenester vil bli betalt for, og er sikre på at de vil bli rettferdig behandlet og i stand til å klage effektivt hvis de har noen bekymringer.
Hvor stort er problemet?
Finansieringen av omsorgshjemsplasser i Storbritannia er et rot. Å forstå hvor mye en omsorgsbolig faktisk kommer til å koste, kombinert med å regne ut hvor mye man har krav på fra staten, er utrolig vanskelig og mange tar feil. Dette blir ikke hjulpet av nyhetene om omsorgsboliger kan overbelastes.
Spesialistadvokatfirmaet Hugh James Nursing Care avslørte denne uken at det nå har fått tilbake over 100 millioner pund for klienter i feil betalte omsorgshjemsavgifter.
Alt for ofte blir enkeltpersoner og deres familier unødvendig tvunget til å selge sine hjem og andre eiendeler eller investeringer for å betale for omsorg, sier Lisa Morgan, en partner hos Hugh James.
Teamet vårt kjemper utrettelig for å kreve tilbake feilbetalte avgifter, for å gi familier tilbake det som aldri skulle vært betalt i utgangspunktet.
CMA-undersøkelsen kunne ikke kommet på et bedre tidspunkt, da behovet for omsorgsboliger er satt til å eksplodere. Antall personer over 85 år forventes å dobles innen 2040.
Hvordan kan du kutte kostnadene?
Selvfinansierende betaler i gjennomsnitt £36 000 i året for sin omsorgsboligplass, det er 43 prosent mer enn den lokale myndigheten betaler, ifølge analytiker Laing Buisson.
Selvfinansierendes avgifter brukes som en form for beskatning, som subsidierer gebyrene som betales av lokale myndigheter, sier Joan Mansfield, en tidligere omsorgshjeminspektør som har opprettet Care Co-operative, til The Times.
Mens lokale myndigheter med sin kjøpekraft kan forhandle seg frem til betydelige rabatter på pleiekostnadene, står selvfinansiereren alene i enhver forhandlinger og må betale hele avgiften.
Omsorgssamvirket er et nettverk av omsorgsboliger som har sagt ja til å gi rabatter på inntil 25 prosent til selvfinansierende som finner plass via nettsiden deres. Det er nå registrert 50 boliger på siden fra hele Storbritannia. Det er en engangsavgift på £19,50.
Et medlem fortalte The Times hvordan Care Co-operative sparte henne 2000 pund i løpet av seks måneder etter at hun klarte å få ti prosent rabatt fra 700 pund i uken til 630 pund i uken på morens omsorgshjemsavgifter.
