Rutherford slutter seg til elitebandet med lengdehoppgull... glad nå?
Fjerde store tittel setter 'middelmådig' lengdehopper sammen med Thompson, Christie, Gunnell og Edwards
Andy Lyons/Getty
Greg Rutherford sluttet seg til en av de mest eksklusive klubbene i britisk idrett tirsdag da lengdehopperen la VM-gull til sine olympiske, europeiske og Commonwealth-titler.
Det er en bragd for 28-åringen, som liker å beskrive seg selv som 'Ginger one from Super Saturday'. En referanse til dagen for drøyt tre år siden da Rutherford, Jessica Ennis (som hun var den gang) og Mo Farah alle vant OL-gull i løpet av et par timer i London-lekene.
De fleste overskriftene på den uforglemmelige kvelden ble imidlertid gitt til den glamorøse Ennis og den gåtefulle Farah, mens Rutherford til en viss grad ble stående på sidelinjen. Det var til og med noen, minnes Vergen , som mumlet at Rutherfords olympiske tittel var et 'lykketreff' på grunn av mangelen på opposisjonen.
Likevel har Rutherford de siste tre årene dominert disiplinen sin, og lagt til europeiske og Commonwealth-gullmedaljer, og i går i Beijing gjorde det det til en historisk kvartett ved å hoppe over rivalene hans på Bird's Nest stadion.
Ved å gjøre dette ble Rutherford sammen med tiidrettsutøveren Daley Thompson, sprinter Linford Christie, hekkeløper Sally Gunnell og trippelhopper Jonathan Edwards som de eneste britiske idrettsutøverne som har hatt de berømte fire titlene på samme tid.
Han gjorde det med stil også, og hoppet 8,41 meter, lenger enn han hadde klart i sine tre tidligere tittelseire, og etterpå kunne Rutherford ikke motstå en graving på de kritikerne som har sagt at han er den beste av en middelmådig generasjon av lang- hoppere. 'Jeg håper 8,41m er akseptabelt for folk denne gangen,' sa en skjev Rutherford. «Sist gang hoppet jeg ikke langt nok. Jeg er ganske sikker på at det er stadionrekord her. Så det tar jeg. Kanskje jeg ikke er så verst en lengdehopper?
Han var absolutt bedre enn sine nærmeste rivaler da Bird's Nest-hurtigrullebanen igjen kastet hoppere av skrittet med en rekke konkurrenter som ikke hoppet, og en, USAs Mike Hartfield, ikke klarte å lande et enkelt legitimt hopp. Verdensmesteren i 2013, Aleksandr Menkov, iscenesatte aldri et seriøst forsvar av tittelen sin med svært gjennomsnittlige 8,02 m som hans eneste hopp.
Rutherfords beste innsats på 8,41m var 17 cm lenger enn australske Fabrice Lapierre, som tok sølvet, mens Kinas Jianan Wang vant bronse med et hopp på 8,18m.
Rutherfords prestasjon - med det nest lengste hoppet i karrieren - var desto mer bemerkelsesverdig ettersom han ble den første briten som vant en lengdehoppmedalje i et verdensmesterskap. 'Jeg er litt tapt for ord, for en utrolig kveld!' utbrøt Rutherford, som avslørte at han våknet i går morges med den intense fuktigheten i forrige dags kvalifisering.
'Jeg følte meg litt groggy mens jeg varmet opp, men det jeg elsker er store mesterskap, jeg elsker stadioner,' sa briten. «Jeg kom meg ut og ble umiddelbart oppblåst igjen og kunne ikke vente med å komme i gang. Adrenalin er en utrolig ting. Og her er jeg. Jeg har endelig vunnet en verdenstittel. Endelig får jeg det jeg ville.'
