Royal Ascot Gold Cup: Order of St George vs Sheikhzayedroad
Fjorårets vinner er den klare favoritten, men hans 'Jekyll and Hyde'-karakter kan gi andre en sjanse
Order of St George ridd av Ryan Moore vinner 2016 Gold Cup på Ascot
Harry Trump/Getty Images
Aidan O'Brien kom tilbake fra sin skuffelse på åpningsdagen på onsdag da Highland Reel brølte til seier i Prince of Wales's Stakes på Royal Ascot - og den irske treneren er godt posisjonert til å registrere nok en stor seier på Ladies Day i dag.
Victory tok Highland Reels karrieregevinster til nesten 6 millioner pund, men hesten alle vil snakke om denne ettermiddagen vil være Order of St George, som skal vinne Gold Cup, det største løpet i det kongelige møtet, for andre år på rad.
Til tross for at løpet på to og en halv mil er langt mindre enn Prince of Wales's Stakes, er det Storbritannias mest prestisjefylte langdistanse flatløp.
'Ingen rase innkapsler det kongelige møtet så mye som Gold Cup,' sier Marcus Armytage fra the Daily Telegraph .
Dens formuer har ebbet ut og strømmet ut, men på baksiden av Yeats' rekord fire suksesser mellom 2006 og 2009, har ingenting bidratt til den nåværende populariteten som Estimates seier for dronningen i 2013 da, da hoppeføllet krysset grensen, sportens mest kjente beskytter og veddeløpsbaneeier lot henne kort gardere seg i et spontant utbrudd av glede'.
Order of St George så 'uovervinnelig' ut i fjor, og det viste seg. De fleste tipsere er enige om at han igjen er hesten å slå i dag.
'Nå som Highland Reel har roet nervene rundt Aidan O'Briens nylige form, vil Order Of St George være en varm ordre for å gjenta Gold Cup-suksessen hans fra i fjor,' sier Chris Cook til Vergen .
Han vil være 'tøff å slå', sier Rob Wright enig Tidene , mens Newsboy of the Daily Mirror sier: 'Vibbene fra Ballydoyle er at Order Of St George topper seg til rett tid, og han er vanskelig å motsette seg i sin søken etter å gi O'Brien rekord åtte Gold Cup-suksesser.'
Formen hans det siste året antyder imidlertid at 'det er litt av Dr Jekyll og Mr Hyde om ham', sier Armytage of the Telegraph.
Han velger Big Orange som en sterk utfordrer, samt fjerde favoritt Sheikhzayedroad som en å se.
Cook at the Guardian liker også tallene på Sheikhzayedroad, som har overbevist fjorårets vinner tidligere og er 'tilgjengelig til dobbeltsifrede odds for å slå favoritten igjen'.
Newsboy anbefaler også den David Simcock-trente vallaken som en hverveis innsats.
Godolphin på topp i Royal Ascot, men hvem skal backe på dag to?
21 juni
Royal Ascots åpningsdag var en triumferende dag for Sheikh Mohammed, hvis Godolphin-stall 'sandbagte' Aidan O'Briens løpere, sier Vergen .
Godolphin tok begge klasse én-løpene, med Ribchester som vant Queen Anne Stakes og deretter Barney Roy slo den rødglødende favoritten Churchill i St James's Palace Stakes.
I det minste i noen timer var sjeiken i stand til å glemme 'verdens problemer', sier Mark Souster til Tidene .
'Vedstanden med Qatar i Midtøsten kan være øverste i tankene hans sammen med problemene rundt hans globale Godolphin racing operasjon, men seier ... ga anledning til rolig feiring.'
De to stallene går mot hverandre igjen på onsdag, etter at dronningen hotfoot den fra Westminster for den andre dagen av festivalen.
Det er ett enkelt løp på onsdag - Prince of Wales's Stakes - men nok en gang er det en O'Brien-trent hest, Highland Reel, som leder satsingen, med Godolphin's Jack Hobbs installert som andre favoritt.
Highland Reel burde 'avlive' enhver 'prating' om den irske stallen, sier Chris Cook i Guardian. «Han så like bra ut som noen gang da han vant Coronation Cup for fjorten dager siden, og tok premiepengene hans forbi 5,5 millioner pund. Godolphins Jack Hobbs er ikke like sannsynlig å like denne tørre overflaten.'
Det finnes imidlertid andre alternativer for funksjonsløpet. Marlborough of the Daily Telegraph støtter Ulysses, den tredje favoritten og en av to løpere trent av Sir Michael Stoute.
Han får også støtte av Betfair , som sier at han har sett 'langt mer på den ferdige artikkelen' i de siste utfluktene.
Rob Wright fra Tider , derimot, er vunnet av de kongelige forbindelser og fancy Queen's Trust.
«Et sterkt løpt løp over en mil og et kvarter på rask bakke er hennes optimale forhold, og hun ser ut til å ha blitt undervurdert av bookmakerne på baksiden av ett løp under pari. Hun er vel verdt å støtte på 12-1 generelt som tilbys, sier han.
