Romania protesterer: må EU gripe inn?
Ettersom anti-korrupsjonsdemonstrasjoner etterlater hundrevis sårede, har oppfordringene til EU om å gjeninnføre rettsstaten blitt stadig høyere
Getty bilder
EUs myndigheter er under press for å gripe inn for å opprettholde rettsstaten i Romania, en uke etter at anti-korrupsjonsprotester gjorde at 450 aktivister ble skadet.
Forrige fredag gikk 100 000 stort sett fredelige demonstranter ut i gatene i forskjellige byer. Fire hundre og femti mennesker ble igjen som trengte medisinsk hjelp etter at opprørspolitiet brukte det rumenske presidenten Klaus Iohannis kalte uakseptabel makt, Vergen rapporter.
Folket i Romania leter etter hjelp fra EU, og det synes jeg vi bør gi, sa Ska Keller, den tyske medpresidenten for Europaparlamentets grønne gruppe, til avisen.
Romania har vært grepet av sivil uro siden januar 2017 da det sosialdemokratiske partiet, ledet av statsminister Sorin Grindeanu, kom til makten og innførte en rekke kontroversielle lovforslag for å reformere landets rettssystem.
Grindeanu ble kastet ut senere samme år, men det sosialdemokratiske partiet har fortsatt ved makten, med protester mot partiets oppfattede korrupsjon og angrep på rettsstaten, Radio Free Europe rapporter.
Så hva skjer i Romania og hva kan EU gjøre med det?
Hvorfor er det protester?
Mange rumenere er lei av den inngrodde korrupsjonen i landet deres, som ser ut til å bli verre. I januar 2017 gikk titusenvis av mennesker ut i gatene i byer over hele landet for å protestere mot endringer i antikorrupsjonslovgivningen introdusert av den nye venstreregjeringen ledet av Grindeanu.
Under Grindeanu ville misbruk av embetet ikke lenger være en straffbar handling hvis summene som var involvert var mindre enn € 200 000 (£ 176 000). Lover som hindrer politikere i å ta bestikkelse på vegne av noen andre, ville bli avskaffet. Eksperter beskrev det som en legalisering av korrupsjon .
Grindeanu ble tvunget ut av embetet ved en mistillitsvotum fra regjeringen hans i juni 2017, men det sosialdemokratiske partiet klamrer seg til makten under ledelse av sin nye statsminister Viorica Dancila.
Som et resultat forblir mange rumenere sinte på det de sier er forankret korrupsjon, lave lønninger og forsøk fra PSD på å svekke rettsvesenet, Reuters rapporter. Avskjedigelsen av Laura Codruta Kovesi, lederen av landets anti-korrupsjonsenhet, utløste ytterligere voldelige protester forrige måned.
Hvordan har regjeringen reagert?
Med et brutalt angrep på demonstranter. De Financial Times melder at samlinger har blitt møtt med omfattende politivold. Reuters sier at bare fredag skjøt opprørspolitiet tåregass inn i folkemengden. Hundrevis var igjen med behov for legehjelp.
tysk statskringkaster Deutsche Welle Talsmann, Christoph Jumpelt, har formelt oppfordret Romania til å forklare hvorfor flere journalister bevisst ble angrepet av politiet.
President Klaus Iohannis, som ved dekret ikke er tilknyttet noe politisk parti og hvis rolle i stor grad er seremoniell, sa at han på det sterkeste fordømte bruken av makt mot demonstranter, og la til: Innenriksdepartementet må raskt forklare måten det håndterte kveldens hendelser på.
Skriver inn Politisk , rumenske akademikere Marius Stan og Vladimir Tismaneanu sier at: Den rumenske regjeringens svar på et fredelig opprør er en traumatisk påminnelse om svakheten til våre demokratiske gevinster.
Hva kan EU gjøre?
Det kan ilegge sanksjoner. Vergen rapporterer at lederne av Europaparlamentets grønne gruppe ber EU-kommisjonen lansere sin rettsstatsmekanisme.
I henhold til mekanismen kan EU innføre sanksjoner mot ethvert medlemsland der det anser regjeringen i det landet for å true rettsstaten. EU utløste prosessen for første gang i fjor da den tok grep mot Polen for endringer i rettsvesenet.
Selv om EU-kommisjonen har etterforsket korrupsjon i Romania siden landet ble medlem av EU i 2007, har det ikke svart direkte på forespørsler om å holde formelle samtaler om muligheten for å gripe inn i landet.
Fredelige protester endte som kjent med vold og vold kan aldri være en løsning i politikken, het det. Kommisjonen følger utviklingen med bekymring og legger stor vekt på rettsvesenets uavhengighet og kampen mot korrupsjon.
