Røde Khmer-ledere fengslet for forbrytelser mot menneskeheten
Pol Pots håndlangere funnet skyldig i Kambodsja, men kaller påstandene 'eventyr'
Mark Peters/ECCC via Getty Images
To tidligere Røde Khmer-ledere er funnet skyldige i forbrytelser mot menneskeheten av en kambodsjansk domstol og dømt til livstid i fengsel.
Nuon Chea, som var stedfortreder for den beryktede Pol Pot, og Khieu Samphan, hans statsoverhode, er de første seniormedlemmene i organisasjonen, som terroriserte Kambodsja på slutten av 1970-tallet, som ble straffet for sine forbrytelser.
De to mennene, både i åttiårene og i dårlig helse, har benektet enhver forseelse under Røde Khmerers blodige femårige styre. BBC rapporter. De står fortsatt overfor separate siktelser for folkemord.
Regimet orkestrerte det kambodsjanske folkemordet på 1970-tallet som resulterte i at opptil to millioner mennesker døde.
Mens Khieu Samphan innrømmer at massedrap fant sted under Røde Khmer, benekter han personlig ansvar, og kaller anklagene 'eventyr'. Han legger skylden utelukkende på regimeleder Pol Pot.
Ofre, forkjempere og internasjonale observatører har kritisert tiden det har tatt å stille topplederne for rettssak, så vel som kostnadene. Nemnda har brukt mer enn 200 millioner dollar, men har bare sikret én domfellelse, den av fengselsdirektør Kaing Guek Eav, også kjent som kamerat Duch, som fikk en livstidsdom i 2011, Vergen rapporter.
Khmer Rouge-overlevende Nou Saota sa: «Jeg føler meg så glad og lettet. En stor byrde har blitt løftet av meg.'
Men en kambodsjansk sa at kjennelsen ikke ville slette fortiden. Det 'kan bare gi rettferdighet ... bare ordet rettferdighet', sa Chea Chhunleng. 'Det er alt.'
Hva var regimet?
Grunnlagt av en gruppe tidligere utvekslingsstudenter, Kommunistpartiet i Kampuchea (Kambodsja) – bedre kjent under sitt franske språknavn, begynte Røde Khmer som en konvensjonell marxistisk bevegelse. Men da en tidligere teknologistudent kalt Pol Pot ble partiets leder i 1962, beveget det seg mot en ekstrem maoistisk ideologi som glorifiserte bondestanden på landsbygda og insisterte på at individet skulle underkastes 'Angka', eller 'organisasjonen'.
Hvordan kom Røde Khmer til makten?
Under Vietnamkrigen – under press fra sine kinesiske og nordvietnamesiske naboer – tillot Kambodsja den kommunistiske Viet Cong å sette opp baser på sitt territorium. Som straff startet Amerika en massiv, hemmelig bombekampanje mot Kambodsja. I løpet av en tremånedersperiode i 1973 slapp amerikanske B-52 flere bomber over Kambodsja enn det som ble sluppet over Japan under hele andre verdenskrig – tilsvarende fem Hiroshimaer. Mellom 1969 og 1973 drepte amerikanske bomber minst 150 000 kambodsjanere. Effekten var å destabilisere landet og provosere fram en fem år lang borgerkrig, som først tok slutt i 1975, da 68.000 svartkledde Khmer Rouge-geriljaer marsjerte inn i Phnom Penh.
Hadde de folkelig støtte?
Opprinnelig hilste folk Røde Khmer med glede, i håp om at de kunne bringe fred. Men i løpet av få dager begynte det nye regimet å bygge sin bondeutopi – med makt. 'År null' ble erklært. Tusenvis av mennesker ble drevet ut av byer og tvunget til å jobbe på kollektive gårder. Privat eiendom, valuta og religion ble avskaffet. Nasjonalbiblioteket ble omgjort til en grisebing, og gamle buddhistiske pergamenter ble brukt av Røde Khmer-soldater til å rulle sigaretter. I et forsøk på å ødelegge familiebånd, ble barn skilt fra foreldrene og oppvokst i kollektive barnehager. Fremmede ble tvunget til å gifte seg med hverandre i masseseremonier.
Hvor blodig var regimet?
I løpet av fire år med Røde Khmer-styre døde mellom 1,7 millioner og 2,2 millioner kambodsjanere – av en befolkning på åtte millioner. De fleste ble drept av utmattelse og sult på kollektive gårder. Men minst 500 000 mennesker ble bevisst myrdet av det paranoide regimet. Å ha utdannelse, snakke et fremmedspråk, bruke briller eller bruke tannbørste kan markere deg som en kapitalistisk forræder. «Angka har like mange øyne som en ananas,» advarte plakater. 'Angka ser alt du gjør.' Mistenkte ble torturert, tvunget til å 'tilstå' og slått i hjel fordi det var lite kuler. «Å beholde deg er ingen fordel. Å ødelegge deg er ikke noe tap,» var regimets motto.
Hvordan ble regimet styrtet?
Røde Khmer vendte seg mot det kommunistiske Vietnam og begynte grenseoverskridende raid på slutten av 1970-tallet. I 1978 invaderte Vietnam Kambodsja, drev ut regimet ved hjelp av en avhopper fra Røde Khmer, Hun Sen, og innsatte sin egen regjering. Pol Pot og kameratene hans flyktet inn i jungelen som grenser til Thailand; men de var ennå ikke ferdige. Den kalde krigens Amerika og Vesten nektet å anerkjenne det kommunistiske Vietnams regjering i Phnom Penh, og ga hemmelig støtte til Røde Khmerers geriljakampanje mot det nye regimet.
Når innrømmet Røde khmerer tap?
Etter 1993, da FN-støttede valg etablerte en ny koalisjonsregjering ledet av Hun Sen, mistet Røde Khmer sine internasjonale støttespillere. Dens maktbase avtok, og i 1997 gikk den med på å legge ned våpen. Samme år arresterte partiet – nå ivrige etter å ta avstand fra tidligere forbrytelser – Pol Pot og siktet ham for forræderi. Den tidligere lederen døde i deres varetekt i 1998, og insisterte fortsatt: 'Samvittigheten min er ren.'
