Monaco vs Arsenal: Gunners 'i stand til å vinne'
Det er få Champions League-presedenser for lag som velter et tomålsunderskudd, men Arsenal lever i håpet
2015 Getty Images
Historien er ikke på Gunners sin side i kveld, da de ser ut til å få Monaco til å betale for 3-1-ydmykelsen de led på Emirates forrige måned.
Nederlaget i første etappe i Champions League 16 siste møte var en av de mest skuffende europeiske prestasjonene i Arsene Wengers 19-årige regjeringstid som Arsenal-manager, ifølge Jamie Redknapp .
Svært få lag i Champions League-æraen har tatt et underskudd på to mål fra første etappe for å gå videre til neste runde. Legg inn det faktum at Monaco ikke har sluppet inn tre mål hjemme på tre og et halvt år og hvor stor Arsenals oppgave blir tydelig.
Men kan historien fungere i deres favør? Ingen gir Gunners mye håp, og de vil løpe ut i Monaco som rangerte underdogs. De kan spille uten press, og som de viste for tre år siden da de slo AC Milan 3-0 i tappere forsøk på å snu et 4-0-underskudd på første etappe, er Arsenal farlige når de ikke bryr seg.
Wenger hadde absolutt luften av en mann som vet at han ikke har noe å tape i Monaco på mandagens pressekonferanse før kampen. 'Statistikken er mot oss, resultatet i den første etappen er mot oss, det er vi bevisste på,' sa han. «Jeg er ikke bekymret for det fordi ønsket er der, troen er der. Fotball er ikke forutsigbart, men jeg kan forutsi at ønsket og troen vil være der for å gjøre det bra.'
Om noe vil presset ligge på skuldrene til Monaco-spillerne. Mann for mann har de langt mindre erfaring fra Champions League-utslagsfasene enn motstanderne, og hvordan vil de reagere på forventningene fra det franske publikum og fans? Så er det også størrelsen på stadionet deres. Med bare 18 400 seter er Stade Louis II ingen gryte for å slå gudsfrykt inn i Arsenal, og de besøkende vil bli brølt videre av sin egen gjeng med reisende fans.
Til slutt er det den profesjonelle stoltheten til Arsenal-spillerne, hvorav de fleste var flaue over prestasjonene deres i den første etappen. Ingen spilte dårligere enn Olivier Giroud, den franske spissen som har vært i god kontakt siden jul i Premier League. Han forlot skyteskoene hjemme mot Monaco for tre uker siden, men han er fast bestemt på å få sine landsmenn til å lide i kveld. «Hvis du lar tvilen komme inn i hodet ditt, er det enda vanskeligere å takle», sa han til journalister. 'Jeg prøver å vise svarene mine på banen.'
På spørsmål om han hadde blitt påvirket av kritikken av oppvisningen hans i den første etappen, svarte Giroud: «Jeg er ikke vant til å lese media. Jeg vet når jeg spiller bra eller ikke. Jeg vet hvordan jeg skal komme tilbake.
