Ett år med Rishi Sunak: stiger kanslerens stjerne fortsatt?
Boris Johnsons nabo i Downing Street har lenge vært tippet til å bli den neste statsministeren
Ben Stansall / AFP via Getty Images
Før han ble utnevnt til kansler for nesten nøyaktig tolv måneder siden, var det bare de mest ivrige Westminster-tilskuerne som visste mye om den unge Tory-bakbenkeren Rishi Sunak.
Men hans opphøyelse til et av de store statskontorene ble raskt fulgt av forslag om at Boris Johnsons nye høyre hånd kan være en konservativ leder-i-venting .
Siden Sunak gikk inn på 11 Downing Street, har Sunak angivelig trukket på ekspertrådene fra en bred krets av fortrolige, inkludert tidligere kansler George Osborne, Philip Hammond og Nigel Lawson.
Andre høyprofilerte medlemmer av hva Sunday Times Tim Shipman kaller Sunak brains trust inkluderer Olivier Blanchard, en tidligere sjeføkonom ved Det internasjonale pengefondet, og Jason Furman, som ledet Barack Obamas råd for økonomiske rådgivere.
I følge politisk redaktør Shipman sier Tory-parlamentsmedlemmer at han har vært en av de mest tilgjengelige kanslerne, noe noen tolker som fornuftig planlegging av en politiker som kanskje en dag vil ha stemmer ved et ledervalg .
Sunak har også friet til media og nylig spist ute for å hjelpe (seg selv) med 23 sentrale mediespillere, inkludert Rupert Murdoch og redaktørene av The Sun og The Sunday Times, sier Den nye europeiske Tim Walker.
Og sjarmoffensiven ser ut til å vinne over publikum også. YouGov meningsmåling har funnet ut at Sunak er blant de mest gjenkjennelige politikerne i landet og – kanskje enda viktigere – den mest populære konservative.
Utfordringene fra Covid-19-pandemien utgjør imidlertid en stor test for kansleren.
Sunak står overfor en forbausende rekke problemer foran neste måneds budsjett, sier The Telegraph , mens han prøver å sette den britiske økonomien på veien til bedring og fikse de offentlige finansene samtidig som han støtter enkeltpersoner og bedrifter som er rammet av pandemien.
Med tøffe avgjørelser foran seg, setter noen forståsegpåere lave odds på at Sunak dukker opp med sitt rykte uskadd.
Hvis det var et ledervalg i år ville han vært en seriøs kandidat, skriver journalist Max Liu i en artikkel om Betfair nettstedet. Men jo lenger Johnson blir på, jo mindre tiltalende vil Sunak sannsynligvis bli.
