Med Arsenal på halen, kommer Spurs til å implodere igjen?
Uavgjort mot Everton betyr at Tottenham bare er to poeng foran Gunners, som har en kamp igjen
Getty bilder
DEJA VU noen? Tolv måneder etter at Tottenham led en lavkonjunktur i slutten av sesongen som kostet dem en plass i Champions League, står Lilywhites igjen i fare for å eksplodere på hjemmebane i kampen om fjerdeplassen.
Siden de slo Arsenal 2-1 3. mars, en seier som tok dem syv poeng foran sine rivaler fra Nord-London, har Tottenham tatt bare fire poeng fra sine fire siste Premier League-møter. Den siste utglidningen var søndagens 2-2-uavgjort hjemme mot Everton, et resultat som, kombinert med Arsenals 2-1-seier borte mot West Bromwich Albion, betyr at Gunners bare er to poeng bak Spurs med en kamp igjen.
Arsenals målforskjell er langt overlegen – 27 til Tottenhams 15 – så det er ikke så rart at Spurs-fansen har tilbakeblikk til denne tiden i fjor, da laget deres fikk en fordel på 13 poeng da Arsenal kom sterkt på slutten.
The Gunners har ikke tapt siden det nederlaget mot Spurs, og manager Arsene Wenger var i bullish humør etter seieren på West Brom. «Kan vi bli nummer fire? Ja, jeg tror vi vil gjøre det, erklærte franskmannen. «Dette var tre store poeng. Vi har 22 poeng av de siste 27, men vi vet at målet vårt er å fortsette med det til slutten av sesongen.
Forrige sesong var det Harry Redknapp som overvåket Tottenhams traumatiske avslutning på sesongen, en fiasko som bidro til hans påfølgende sparken. Nå er det Andre Villas-Boas som gjør sitt beste for å samle guttene sine, og den tidligere Chelsea-sjefen erkjente at klubben har noen anspente uker.
«Det ser ut til at det kommer til å gå i mål på slutten av sesongen for disse Champions League-plassene,» sa han etter å ha sett Gylfi Sigurdsson score en utligning tre minutter etter gangen. «Det er en del av spillet. Alt skifter veldig, veldig raskt i Premier League, men vi har vært i denne posisjonen før, og du må takle presset.
Villas-Boas trakk frem Chelsea-kampen som et mulig avgjørende møte, en kamp som ennå ikke har blitt omorganisert etter at den opprinnelige datoen 14. april ble utsatt på grunn av Blues' FA-cupforpliktelser.
Chelseas 2-1-seier hjemme mot Sunderland på søndag – takket være et selvmål fra Black Cats' Matt Kilgallon og en innsats fra Branislav Ivanovic – rykket dem inn på tredjeplass over Tottenham, selv om klubbene ligger på 58 poeng.
Med Arsenal bare to bak, tror Chelsea-sjef Rafa Benitez at kampen om den tredje og fjerde Champions League-plassen vil avgjøres ved dødsfallet. 'Tottenham og Arsenal presser på, og Everton, så vi må fortsette til slutten,' sa Benitez. 'Vi kan ikke si at det vil bli gjort fordi de vil presse på også.'
Everton ligger på sjette plass, fire poeng bak Arsenal, og de to lagene møtes på Emirates tirsdag uke i et sammenstøt som Gunners håper slutter Toffees' Champions League-drømmer.
'Selv å oppnå en plass i Europa League kommer til å bli vanskelig i år, så for oss å bare prøve å henge med er det vi ønsker å gjøre,' sa Everton-manager David Moyes etter søndagens uavgjorte kamp mot Spurs. 'Jeg synes spillerne, som har spilt så bra i år, fortjener å oppnå det, og det er derfor jeg ber dem fortsette.'
