Vil Catalonia noen gang få uavhengighet?
Spansk statsminister sier at uavhengighetsanbudet har «mislyktes» etter domfellelse av 12 katalanske ledere
Pro-uavhengighetskatalanere feirer utenfor parlamentet sitt i Barcelona i oktober 2017
Pau Barrena / AFP / Getty Images
Spanias høyesterett har dømt 12 katalanske separatistledere på siktelser for oppvigleri, ulydighet og misbruk av offentlige midler.
De fleste anklagene stammer fra regionens kontroversiell uavhengighetsavstemning i 2017 , som den spanske regjeringen erklærte ulovlig og forsøkte å stenge ned, og senere opphevet Catalonias autonomi.
De 12 tiltalte – en blanding av katalanske myndighetspersoner og aktivister – ble utsatt for en fire måneder lang høring i Madrid, der de hevdet at de var ofre for urettferdighet og falske anklager.
De BBC rapporterer at den lengste fengselsstraffen – 13 år – ble idømt Oriol Junqueras, den tidligere visepresidenten i Catalonia og den høyest rangerte pro-uavhengighetslederen på rettssak, for oppvigleri og misbruk av offentlige midler. Den tidligere katalanske lederen Carles Puigdemont, ansett som hovedarkitekten for folkeavstemningen, er fortsatt i eksil og var ikke involvert i rettssaken.
Straffeutmålingen førte til voldelige protester i Barcelona, mens Spanias fungerende statsminister, Pedro Sanchez, sa at det er slutten på veien for en løsrivelsesbevegelse som han hevdet hadde mislyktes, Politisk rapporter.
Sanchez’ topprådgiver Manuel Albares støttet disse påstandene og la til: Jeg håper setningen vil bli en vekker for uavhengighetsleiren og at de ser det som en mulighet til å snu siden.
Men er de for forhastede når de erklærer en slutt på Catalonia-sagaen? Catalonias regionpresident Quim Torra har allerede oppfordret innbyggere over hele regionen til å hilse på skyldige dommer med et stort show av ikke-voldelig sivil ulydighet, og mens kravet om uavhengighet ser ut til å ulme ned, kan en gjenoppblomstring i fremtiden utelukkes helt?
Hva skjedde i 2017?
I september samme år, midt i en økende bølge av følelser for katalansk uavhengighet, ignorerte regionpresident Carles Puigdemont advarsler fra den spanske regjeringen og landets konstitusjonelle domstol og presset på med en ensidig folkeavstemning om saken, Vergen rapporter.
Til tross for at den spanske regjeringen utplasserte tusenvis av politifolk til Catalonia, ble avstemningen gjennomført 1. oktober. I følge regjeringen i Catalonia valgte 90 % av velgerne uavhengighet fra en valgdeltakelse på 42 %.
Parlamentsmedlemmer i regionen vedtok en uavhengighetserklæring 27. oktober 2017, men rundt en time senere vedtok den spanske regjeringen Artikkel 155 i landets grunnlov , oppheve all katalansk autonomi og suspendere parlamentet. Den ble opphevet rundt et år senere.
Puigdemont og andre flyktet fra landet og har fått utstedt en rekke arrestordrer mot dem i årene etter. De forblir i eksil.
Hva vil dommene bety for fremtidige uavhengighetsbevegelser?
Ifølge tall for uavhengighet vil dagens beslutning om å dømme 12 katalanske ledere se at regionen går inn i en ny fase i kampen for uavhengighet.
Skriver inn Vergen Puigdemont sa at det nå bare er én mulig rute som den katalanske nasjonen kan følge, og la til at hvis Catalonia skal overleve og beskytte sine institusjoner og kultur, må den nå bli en uavhengig stat i form av en republikk.
Han bemerker også at appetitten på uavhengighet støttes av fakta, ettersom uavhengighetsvennlige partier i Catalonia fikk et enestående nivå av støtte i valget til det europeiske parlamentet som ble holdt i mai i år.
Videre forventes direkte handling – inkludert blokkering av veier og jernbanelinjer – fra aktivister i løpet av de kommende dagene, noe som indikerer at støtten til bevegelsen fortsatt er sterk.
Regjeringstjenestemenn i Madrid har imidlertid allerede utelukket en ny folkeavstemning og tatt en hard holdning mot katalanske separatister.
Fungerende statsminister Sanchez har angivelig advart om at hans midlertidige regjering kan bruke artikkel 155 på nytt hvis uroen blir for alvorlig.
For utenforstående er situasjonen mørkere for katalansk uavhengighet. The Guardian rapporterer at bevegelsen har mistet fart siden folkeavstemningen, og eventuelle svar på det katalanske spørsmålet vil sannsynligvis forbli like unnvikende som noen gang.
