Mali-angrep: tropper stormer hotell etter opptil 27 dødsfall
Mer enn 100 mennesker ble tatt som gisler på Radisson Blu-hotellet i hovedstaden Bamako
Sebastien Rieussec/AFP/Getty Images
Spesialstyrker har stormet et hotell i Mali der bevæpnede menn har drept minst tre mennesker og holder mer enn 100 gisler.
De angrep det USA-eide Radisson Blu-hotellet i hovedstaden Bamako i morges, og ropte «Gud er stor» på arabisk da de åpnet ild. Rapporter tyder på at opptil 27 mennesker døde i overfallet.
Landets sikkerhetsdepartement har bekreftet at tre av våpenmennene er blitt drept av sikkerhetsstyrker BBC rapporter.
Flere titalls mennesker, mange av dem utlendinger, er allerede løslatt. Sikkerhetskilder fortalte Reuters at noen bevæpnede menn hadde frigjort gisler som var i stand til å resitere vers fra Koranen.
Amerikanske soldater bistår de maliske styrkene i redningsaksjonen, det samme er FNs fredsbevarende tropper.
'Vi har forseglet alle utgangspunktene til hotellet, så vær trygg på at ingen av gisseltakerne vil kunne rømme,' sa innenriksministeren til journalister utenfor hotellet.
Det er fortsatt uklart hvor mange angripere som er involvert, med noen rapporter som tyder på at opptil ti bevæpnede menn hadde blitt sett. Øyenvitner sier de var maskert og ankom i en bil med diplomatiske nummerskilt.
Noen av frigjorte gisler rapporterte at de hørte våpenmennene snakke med hverandre på engelsk Daily Telegraph rapporter.
«Jeg hørte dem si på engelsk «Har du lastet den?», «La oss gå»,» sa Sekouba «Bambino» Diabate, en guineansk sanger som var på hotellet da de angrep.
Malias president Ibrahim Boubacar Keita avbrøt turen til Tsjad og president Francois Hollande sendte en melding om solidaritet til den tidligere franske kolonien.
Hotellet ligger i et nabolag vest for sentrum, blant regjeringsdepartementer og ambassader, og er populært blant hjelpearbeidere, flybesetning og FN-tjenestemenn.
Mali har opplevd mange terrorangrep siden islamske ekstremister, noen med tilknytning til al-Qaida, tok kontroll over norden etter et militærkupp i 2012.
En fransk-ledet militær intervensjon i 2013 spredte ekstremistene fra tettsteder og byer, men regionen er fortsatt usikker og det har vært angrep i sør.
Tidligere i år ble fem mennesker drept da maskerte bevæpnede menn angrep en restaurant populær blant utlendinger i Bamako. Mer enn 1000 franske tropper er fortsatt i landet.
Det britiske utenriksdepartementet, som har frarådet all reise til Mali i en periode, har oppfordret britiske statsborgere i hovedstaden til å 'holde seg innendørs' i dag.
