GCHQ fanget opp 'intime' Yahoo-webkamerabilder
Millioner av webkamerasamtaler ble fanget opp av spioner, inkludert mange som involverte nakenhet
Getty bilder
BRITISKE etterretningsagenter, assistert av sine amerikanske kolleger, avlyttet millioner av private webkamerasamtaler mellom personer som ikke var mistenkt for noen forbrytelse.
De siste avsløringene fra dokumenter lekket av tidligere NSA-entreprenør Edward Snowden publisert av Vergen i går avslørte at mellom 2008 og 2010 gjennomførte det britiske etterretningsbyrået GCHQ et omfattende program kalt Operation Optic Nerve for å samle inn bilder fra Yahoo-webkamerachatter «enten individuelle brukere var et etterretningsmål eller ikke».
Bare i løpet av en seksmånedersperiode i 2008 fanget byrået opp bilder fra 1,8 millioner mennesker, hvorav mange inneholdt seksuelt eksplisitt materiale. Byrået kom til å anerkjenne innsamlingen av slike bilder som et problem.
Et dokument sa: 'Dessverre... ser det ut til at et overraskende antall mennesker bruker webkamerasamtaler for å vise intime deler av kroppen sin til den andre personen.'
Anslagsvis tre til 11 prosent av bildene samlet av GCHQ inneholder 'uønsket nakenhet'.
Optic Nerve hadde som mål å identifisere mål ved å kjøre en tidlig versjon av programvare for ansiktsgjenkjenning over de innhentede bildene. GCHQ fokuserte sin operasjon på Yahoo-nettchat fordi en rekke terrormistenkte ble antatt å ha brukt tjenesten. Ansiktsgjenkjenning ble utplassert for å omgå problemet med målbrukere som logger på med flere kontoer eller pseudonymer.
Yahoo ga ut en kraftig uttalelse som fordømte byråets oppførsel, som den sa var 'fullstendig uakseptabel'.
'Vi var ikke klar over, og ville heller ikke tolerere, denne rapporterte aktiviteten,' sa en talskvinne. «Denne rapporten, hvis den er sann, representerer et helt nytt nivå av brudd på brukernes personvern som er fullstendig uakseptabelt, og vi oppfordrer sterkt verdens regjeringer til å reformere overvåkingsloven.
'Vi er forpliktet til å bevare brukernes tillit og sikkerhet og fortsetter vår innsats for å utvide kryptering på tvers av alle våre tjenester.'
En talsmann for GCHQ sa i en uttalelse at byrået ikke var i stand til å kommentere etterretningssaker, men at all aktivitet ble utført i samsvar med loven.
'Våre aktiviteter er autoriserte, nødvendige og forholdsmessige, og... det er streng tilsyn, inkludert fra statssekretæren, kommisjonærene for avlytting og etterretningstjenestene og den parlamentariske etterretnings- og sikkerhetskomiteen,' heter det i uttalelsen.
