Kunne Theresa May holde kursen?
En god måned for statsministeren har ført til en økende tro på at hun kan leve for å kjempe et nytt valg
Theresa May har hatt mer å smile av den siste måneden
Jack Taylor/Getty Images
For et år siden kjørte Theresa May høyt. Etter å ha utløst artikkel 50, hadde hun det konservative partiet låst bak seg og en ledelse på 20 poeng over et ulykkelig Labour.
Da endret hennes beslutning om å utlyse et tidlig valg alt, utslettet Commons-flertallet hennes og etterlot henne en politisk død kvinne som gikk.
Alle, både i partiet hennes og det bredere Westminster-kommentariatet, mente at det bare var et spørsmål om når, ikke om, hun dro.
Hun ble oppfattet som uhelbredelig svak og møtte en kontinuerlig lederutfordring , et delt kabinett, en stadig mer opprørsk bakbenk og en gjenoppstått Jeremy Corbyn.
Men etter en måned hvor hun har vunnet utbredt ros for sin håndtering av Salisbury-forgiftningsskandalen, lettet forretningsfrykten ved å bli enige om en brexit-overgangsavtale og stilnet dem som etterlyser hodet hennes, har noen begynt å antyde at May ikke er så uvalgbar som tidligere antatt. .
Hennes økende popularitet de siste ukene førte til Tilskuerspaltist Steerpike å si at han har oppdaget den svake duften av mai-mani i horisonten.
Sammenligner Mays tøffe holdning til Vladimir Putin og Margaret Thatchers håndtering av Falklandskrigen, The Daily Telegraph sa at det ikke er noe som å stå opp mot en utenlandsk mobber for å styrke en leders hjemlige rykte.
Det diplomatiske kuppet med å få Storbritannias allierte i Europa og andre steder til å utvise mer enn 100 russiske diplomater bidrar til den økende stemningen i Westminster om at statsministeren kan ha fått tilbake stemningen, er enig Stephen Bush i De nye statsmenn .
Teorien går slik, sier han. Hun har hatt en god krise, og hvis hun kan få en god brexit-avtale, vil det ikke være noe reelt påskudd for å bli kvitt henne. Nok en defensiv omstilling der ingen plausibel bedre kandidat dukker opp, og du kan bare se hvordan hun tross alt kan ende opp med å kjempe mot neste valg.
Theresa May har selv sagt at hun ønsker å lede partiet sitt inn i neste valg, og har gjentatte ganger fortalt assistenter at hun ikke ønsker at premierskapet hennes utelukkende skal defineres av Brexit.
For en gangs skyld ser det ut som hun kan få viljen sin, sier Politisk . Champagnekorkene burde dukke inn nr. 10, heter det, for for første gang i det som føles som en evighet, var Brexit knapt med i gårsdagens aviser, midt i en mengde innenrikspolitiske kunngjøringer.
Arbeidskraft derimot, har holdt ut noen voldsomme uker. Jeremy Corbyns forsøk på å politisere Salisbury-forgiftningen, deretter hans manglende evne til å følge en sterk linje mot Russland, opprørte mange i partiet hans, så vel som mye av media.
Dette ble forsterket av antisemittismen som har rystet partiet denne uken. Sammen med Labour-ledelsens fortsatte ambivalens om brexit og den pågående trusselen fra hardt-venstre Momentum-aktivister, har det anstrengt den urolige våpenhvilen mellom moderate og korbynitter som har holdt seg siden valget.
Hvis det kollapser helt, forvent en gjentakelse av krumspringene som preget Arbeiderpartiet i de 12 månedene mellom folkeavstemningen og valget.
Kaos i Labours rekker akkurat når landet nærmer seg Brexit-avreisedatoen vil ytterligere øke oppfatningen om at May faktisk kan gi sin mye hånte sterke og stabile regjering.
Hun kan også vise til meningsmålinger som viser at til tross for strevene det siste året, har Tories holdt seg på nivå med Labour ( eller i noen tilfeller til og med foran ), mens hennes personlige rangeringer fortsatt topper Jeremy Corbyn.
Foreløpig kan den døde kvinnen som går, ha litt liv igjen i seg ennå.
