Kan indianere motvirke den etiske kollapsen i landet deres?
India står overfor en enestående nasjonal krise foran det kommende stortingsvalget
Demonstranter vifter med plakater og roper slagord i New Delhi forrige uke
Mehdi Hassan/Getty
Masseprotester arrangeres over hele India og i London etter voldtekten og drap på en åtte år gammel jente og den separate påståtte voldtekten av en tenåring av en regjerende partipolitiker.
Begge sakene har lagt press på statsminister Narendra Modis regjerende Bharatiya Janata Party (BJP), som motstandere anklager for å forsvare mennene som er involvert i begge sakene, sier CNN .
Den indiske statsministeren ble møtt av sinte demonstranter etter å ha ankommet London denne uken for handelssamtaler med Theresa May. Kritikere er rasende over at det ikke ble iverksatt tiltak mot politikeren som er anklaget for å ha voldtatt en 16 år gammel jente i delstaten Uttar Pradesh før jenta truet med å sette fyr på seg selv tidligere denne måneden.
Faren hennes døde kort tid etter av skader han pådro seg mens han var i politiets varetekt etter arrestasjonen hans da han prøvde å sende inn en klage.
De siste protestene følger demonstrasjoner over hele India over voldtekten og drapet på den åtte år gamle muslimske jenta Asifa Bano i den nordlige delstaten Jammu og Kashmir, angivelig av en gruppe på åtte menn som inkluderte en pensjonert embetsmann og fire politimenn.
Jenta antas å ha blitt målrettet for å terrorisere det nomadiske muslimske Bakarwal-samfunnet hun tilhørte og drive dem ut av regionen.
Mens forbrytelsen ble rapportert i januar, kom den først til landsdekkende oppmerksomhet tidligere denne måneden etter at en gruppe advokater og høyreorienterte hinduistiske aktivister tvangsforsøkte å blokkere etterforskere fra å inngi anklager mot de siktede mennene.
Disse demonstrantene, som ble støttet av statlige BJP-ministre, påsto at etterforskningen av angrepet var partisk, fordi noen av de involverte offiserene også var muslimer, rapporterer Vergen .
Modi brøt til slutt tausheten sin i begge voldtektssakene, men nektet å nevne det sekteriske spørsmålet, og sa bare: Hendelser som har blitt diskutert de siste to dagene kan ikke være en del av et sivilisert samfunn. Som et land, som et samfunn, skammer vi oss alle over det.
Modis operander
Den indiske statsministeren feide til makten i 2014, etter en energisk valgkamp i presidentstil. Lovende god dag , eller de gode dagene, tok Modi tømmene midt i enorme forventninger.
Fire år senere er mange som stemte på Modi basert på hans økonomiske løfter skuffet over at han ikke klarte å levere, og utålmodige med hans bevisste taushet rundt sekterisk vold, sier den indiske journalisten Mitali Saran i New York Times .
Trusler og vold mot religiøse minoriteter har økt siden Modi tok makten. Indias religiøse minoriteter - spesielt muslimer, som utgjør anslagsvis 13 % av befolkningen - har følt seg stadig mer isolert ettersom angrepene fra ekstremistiske hinduistiske grupper har økt, sier ABC Nyheter .
Denne uken protesterte et åpent brev til Modi undertegnet av pensjonerte embetsmenn på agendaen for splittelse og hater deres parti... snikende introdusert i grammatikken til vår politikk, vårt sosiale og kulturelle liv og til og med vår daglige diskurs, og holdt ham direkte ansvarlig for dette skremmende tilstand.
Krysset mellom staten og rettsvesenet ser også ut til å ha blitt sakte erodert, sier observatører.
Politi og domstoler, for eksempel, har altfor ofte vist seg trege til å følge opp potensielt pinlige spor, eller raske til å frikjenne BJP-stormenn for forseelser, sier Økonomen .
Den uovervinnelige BJP
I stedet for å forene India i redsel, har voldtektssakene utdypet religiøse, politiske og etiske skillelinjer, sier Saran til New York Times. Det har også gjort det klart at det ikke er noen automatiske politiske kostnader for kriminalitet eller usannhet hvis det fremmer den hegemoniske politiske fortellingen, legger hun til.
Tråden som binder disse forbrytelsene er følelsen av uovervinnelighet som et majoritært regime har gitt sitt personell og støttespillere, sier Anuradha Roy i. Vergen .
Men til tross for kritikken, er Modi fortsatt den mest populære politikeren i landet, og nyter enorme nivåer av urokkelig støtte blant Indias hinduistiske flertall.
I forkant av det neste valget, som er planlagt til slutten av 2018 eller tidlig neste år, har Modis administrasjon hatt suksess med å polere sin legitimasjon for fattige ved å doble ned på store velferdsordninger - som å gi hver husholdning en bankkonto, starte gratis gassforbindelser til matlaging til familier under fattigdomsgrensen, og sikre universelle rimelige boliger, sier statsviter Milan Vaishnav, fra den USA-baserte tenketanken Carnegie Endowment for International Peace.
Selv om det kommende valget har gått fra en cakewalk til en konkurranse, er det fortsatt slik at Modi ville vært den klare favoritten hvis valget ble holdt i dag, legger Vaishnav til.
Alt dette legger opp til en følelse av nasjonal krise som eksisterer fordi indianere føler et økende behov for enten å motvirke denne etiske kollapsen eller å kapitalisere på den i forkant av avstemningen, sier Saran.
Det vil være opp til innbyggerne i India å kjempe for et tolerant, pluralistisk land og stoppe degenerasjonen av dets borgerlige og politiske liv, avslutter Saran.
