I anmeldelse: The Turning Point av Robert Douglas-Fairhurst
Denne 'gnistrende informative boken' forteller hvordan Dickens ble en stor sosial romanforfatter
- Ukens bok: Broken Heartlands av Sebastian Payne
- I anmeldelse: The Turning Point av Robert Douglas-Fairhurst
- Ukens roman: Harlem Shuffle av Colson Whitehead
Den store utstillingen i 1851 blir ofte sett på som et sentralt øyeblikk i britisk historie, da landet fullt ut gjorde overgangen til modernitet, sa Lucasta Miller i FT . Men ifølge litteraturviteren Robert Douglas-Fairhurst var året også et vendepunkt for Charles Dickens: han argumenterer i denne absorberende boken at det var da den store viktorianske romanforfatteren, da i slutten av 30-årene, tok sitt definerende kreative sprang.
Inntil da hadde han vært kjent som en glad boulevardier som fortalte lineære historier om fare og forløsning om barn, sa Kathryn Hughes i Vergen . Men mot slutten av året tok han fatt Dystert hus , som ville etablere ham som en av de store sosiale dokumentaristene på 1800-tallet. I denne glitrende informative boken utforsker Douglas-Fairhurst Dickens stadig dypere engasjement i samfunnet og hans ekspanderende kunstneriske visjon.
Dickens var absolutt manisk opptatt i 1851, sa Laura Freeman i Tidene . Sammen med redigering av ukens dagbok, Husholdningsord , flyttet han hjem, satte opp et skuespill, grunnla et velvillig samfunn for forfattere og hadde tilsyn med driften av Urania Cottage, et tilfluktssted for falne kvinner i Londons Shepherd's Bush.
Han fant til og med tid – sammen med kona Catherine, mor til hans ti barn – til å gi ut en kokebok. Midt i det hele besøkte han den store utstillingen, men var ikke imponert: Krystallpalasset, skrev han, var den mest gigantiske Humbug som noen gang er montert på et langmodig folk.
Ikke desto mindre hevder Douglas-Fairhurst det Dystert hus ble en slags fiktiv versjon av den store utstillingen, sa Tom Williams i Tilskueren : en som fortalte en historie om nasjonen som var hjemsted for så mange mennesker og hendelser. Full av relevante detaljer og skarpe innsikter, Vendepunktet er et fascinerende biografiverk.
Jonathan Cape 368pp £25; Ukens bokhandel £ 19,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
