Hvorfor alle snakker om FaceApp
Appens påståtte bånd til russisk etterretning har utløst oppfordringer til FBI-etterforskning - men er frykten berettiget?
FaceApps utviklere har avvist alle påstandene mot dem
Getty bilder
Den virale fotoforandrende appen FaceApp er i sentrum av en massiv datapersonvernrekke midt påstander om at brukernes personlige opplysninger kan bli delt med russiske etterretningsbyråer.
Først lansert på iOS og Android tidlig i 2017, genererer den russisk-skapte appen svært realistiske transformasjoner av ansikter i fotografier, og endrer blant annet motivets hårfarge, øyenfarge eller kjønn. Brukere kan også finne ut hvordan de vil se ut når de blir eldre, med en økning i kjendiser som bruker dette aldringsfilteret som utløser en ny nettrend.
Tusenvis av mennesker har lagt ut eldre selfies av seg selv på sosiale medier de siste ukene, ved å bruke hashtaggen #faceappchallenge. Forbes rapporterer at FaceApp har blitt lastet ned fra Google Play-butikken av mer enn 100 millioner mennesker og er den topprangerte appen på iOS App Store i 121 land.
Men noen kommentatorer advarer om at selskapet bak den virale trenden kan være en agent for Kreml. Kritikere hevder at FaceApp kan bruke opplastede bilder hvor og så lenge den vil, og muligens til og med for russisk etterretningsinnhenting.
Ettersom denne frykten spredte seg, sa minoritetslederen i det amerikanske senatet Chuck Schumer denne uken at det var dypt urovekkende at personopplysningene til amerikanske borgere kan bli brukt av fiendtlig fremmed makt, og ba om en FBI-undersøkelse av appen, rapporterer. BBC .
Hva som har skjedd?
FaceApp ble opprettet av det russiske selskapet Wireless Lab i 2017, og ble raskt viralt med sitt hot mode-filter, designet for å få brukerne til å se mer attraktive ut. Appen fikk imidlertid uønsket publisitet etter at brukere la merke til at filteret hadde en tendens til å lysne huden til svarte mennesker og andre etniske minoriteter, noe som førte til anklager om rasisme.
Etter en pause har FaceApp slått overskriftene igjen på grunn av hvor realistisk teknologien har blitt, The Daily Telegraph rapporter. Ifølge avisen bruker appen nevrale nettverk for å kartlegge folks ansikter og generere utrolig realistiske bilder av hvordan de vil se ut i en fjern fremtid. Nevrale nettverk er en gren av kunstig intelligens modellert etter den menneskelige hjernen og er designet for å lære av mønstre.
Belfast Live bemerker at den eldre selfies-utfordringen har vist seg så populær at selv kjendiser som Gordon Ramsay, Sam Smith og Drake blir involvert.
Men denne populariteten har også ført til bekymringer over potensielle sikkerhetsproblemer, med noen medier som fremhever appens liten skrift som bevis på uhyggelig bruk av brukernes data. I følge Tidene , gir denne teksten utvikleren omfattende rettigheter over brukernes bilder og sier at informasjon som samles inn kan lagres og behandles i ethvert land der FaceApp eller dets tilknyttede selskaper har fasiliteter.
Finansiell informasjonsside MarketWatch antyder at brukernes bilder kan brukes i utlandet, inkludert [i] Russland, hvis regjering har blitt anklaget for å forstyrre det amerikanske presidentvalget i 2016.
I mellomtiden sier The Times at et større teknologiselskap i Russland påstås å ha støttet FaceApp-utvikleren Wireless Lab siden i fjor. Dette større firmaet, Skolkovo, hevder å ha blitt tildelt totalt 2,5 milliarder rubler (32 millioner pund) av russisk statlig finansiering – noe som skaper frykt for at Kreml kan bruke FaceApp-data til etterretningsformål.
Hva er svaret på påstandene?
Utviklerne av FaceApp benekter alle anklagene mot dem, og insisterer på at appen kun laster opp bilder som brukere spesifikt har valgt for redigering.
TechCrunch bekrefter at sikkerhetstester ikke har funnet bevis for at appen laster opp hele brukerens kamerarulle, slik man fryktet.
Det russiske firmaet hevder også at bilder slettes fra deres servere innen 48 timer fra opplastingsdatoen, og insisterer på at ingen brukerdata overføres til Russland, og selskapet bruker i stedet Google Cloud og Amazon Web Services for lagring.
Det viktigste er at appen insisterer på at den ikke selger eller deler noen brukerdata med tredjeparter.
En rekke nyhetskanaler har kritisert de som står bak anklagene mot FaceApp, og bemerket at appens russiske røtter ikke automatisk gjør den lyssky.
Panikken rundt FaceApps old-person-filter er ikke feil, akkurat, sier Vox . Det er bare preget av fremmedfrykt og blottet for kontekst.
CNN antyder at frykten for appen kom fra å sette sammen en skummel lyd, men dessverre ikke uvanlig formulering i appens vilkår for bruk, sammen med en ubekreftet – og nå slettet – påstand fra en utvikler på Twitter om at appen «laster opp alle bildene dine».
Det enkle faktum at selskapet er basert i St. Petersburg, Russland, vekker unødig bekymring over dets legitimitet, konkluderer nyhetskringkasteren.
Sydney Morning Herald legger til at i motsetning til hva mange alarmistiske tweets kan få deg til å tro, gjør det ikke automatisk å være russisk en spionapp, mens Vise nyheter bemerker at selv om faktum fortsatt er at vi ikke aner hvordan FaceApp bruker disse dataene, vet vi heller ikke hvor mange andre apper som bruker dataene våre.
Hva skjer etterpå?
Til tross for de økende anklagene om anti-russiske fordommer, ble retorikken mot Wireless Lab økt onsdag, da det amerikanske minoritetslederen Chuck Schumer ba FBI og Federal Trade Commission om å undersøke datainnsamlingsmekanismene til FaceApp, med henvisning til bekymringer om at personlige data lastet opp av millioner av amerikanere til FaceApp kan finne veien til den russiske regjeringen.
Det ville være dypt urovekkende hvis den sensitive personlige informasjonen til amerikanske borgere ble gitt til en fiendtlig utenlandsk makt som aktivt er engasjert i nettfiendtligheter mot USA, la han til.
Men for det meste har reguleringsorganer vært nølende med å forplikte seg til undersøkelser spesifikt rettet mot den russiske utvikleren.
Det britiske informasjonskommissærens kontor (ICO) fortalte denne uken BBC at den var klar over historier som reiste bekymringer om FaceApp og ville vurdere dem.
Men i stedet for å ta sikte på Wireless Lab eller den russiske regjeringen, rådet organet folk som registrerer seg for en hvilken som helst app for å sjekke hva som vil skje med deres personlige opplysninger og ikke oppgi noen personlige detaljer før de er klare over hvordan de vil bli brukt.
CNN er enig i at FaceApps praksis ikke er noe utenom det vanlige når det kommer til bruk og lagring av brukerdata, og argumenterer for at rekken er symbolsk for et større problem i teknologibransjen.
I det øyeblikket vi hører om en prangende ny tjeneste som kan få selfiene våre til å se eldre ut, eller matche dem med et kjent maleri, er vi raske til å kaste forsiktighet for vinden og overlevere bildet av ansiktet vårt, uten å vite sikkert hvor det er lagret eller hva det kan brukes til, sier kringkasteren.
Teknologiselskaper fortjener absolutt kritikk for deres personvernpraksis, men det gjør vi også.
