Audi avslører Moon rover for 2017-oppdraget
Lunar Quattro utviklet av Audi og tyske forskere kan vinne en pris på 30 millioner dollar
Audi har avduket Moon-roveren som de håper å vinne Google Lunar XPrize-konkurransen med.
Konkurransen, som er åpen for ingeniører og forretningsbedrifter over hele verden, har en premiepott på $30 millioner (£28,8 millioner).
For å vinne må deltakerne lande roveren sin på månens overflate, kjøre en halv kilometer og sende høyoppløselige bilder og videoer tilbake til jorden. Det valgte stedet ligger i nærheten av der Apollo 17-astronautene landet under Nasas siste bemannede oppdrag til månen i 1972. Oppskytningen er planlagt til 2017.
For tiden konkurrerer det Audi-støttede bidraget, utviklet med en gruppe Berlin-baserte ingeniører kjent som deltidsforskerne, mot 15 andre håpefulle fra hele verden.
Lunar Quattro henter inspirasjon til navnet sitt fra Audis landeveisbiler, og er laget av en kombinasjon av aluminium-, titan- og magnesiumkomponenter og veier 77lbs.
Den drives av et svingbart solcellepanel som mater et litiumionbatteri. Teoretisk sett har den en topp månehastighet på 2,2 mph og henter mye av drivverksteknologien fra Quattro-systemet.
Den har tre kameraer: to tar 3D-bilder av høy kvalitet av kjøretøyets omgivelser, mens det tredje studerer materialer og kan ta panoramabilder av månens overflate og verdensrommet.
Lunar Quattro er uten tvil et seriøst stykke ingeniørkunst, men Topp gir kaller den entusiastisk 'søt' og beskriver roveren som 'løper rundt på utstillingsgulvet som en animatronisk valp' på Detroit Motor Show, hvor den ble avslørt.
Det er imidlertid seriøse ambisjoner bak prosjektet. Snakker til The Verge , Part-Time Scientists' administrerende direktør Robert Bohme sa at han håper konkurransen og Audis engasjement vil inspirere nye selskaper til å ta fatt på flere måneprosjekter. 'Hvis du tar med deg den riktige teknologien tilbake til månen, kan du bane vei for mer utforskning,' sa han.
