Hvordan er Emmanuel Macron knyttet til døden til Tsjads 'hensynsløse' president?
Analytikere sier 'fransk utenrikspolitisk tabbe' banet vei for drap på Idriss Deby av opprørsgruppe
Emmanuel Macron ønsker Idriss Deby velkommen på Elysee-palasset i 2018
Ludovic Marin/AFP via Getty Images
Emmanuel Macron har hyllet den avdøde tsjadiske presidenten Idriss Deby mens han gjentok Frankrikes pågående forpliktelse til den allierte afrikanske nasjonen.
Frankrike vil ikke la noen sette spørsmålstegn ved eller true Tsjads stabilitet og integritet i dag eller i morgen, sa Macron under en tale ved Debys statsbegravelse i den tidligere franske koloniens hovedstad, N’djamena, fredag.
Deby ble drept på slagmarken forrige uke mens han besøkte tropper som kjempet mot en tungt bevæpnet russisk-trent opprørsstyrke som forsøkte en blitzkrig for å fange N’djamena, The Telegraph rapporter.
Men til tross for Macrons varme ord i begravelsen og Debys rolle som en av Frankrikes uunnværlige afrikanske sterke menn, ser den tsjadiske lederens død ut til å ha vært et resultat av en fransk utenrikspolitisk tabbe, antyder avisen.
'Lojal venn'
Macron talte ved Debys begravelse til tross for advarsler fra opprørere i Tsjad om å holde seg unna, og beskrev den avdøde presidenten som en lojal venn og eksemplarisk leder, Tidene rapporter.
Forholdet mellom Paris og N'djamena har imidlertid inspirert mye kontrovers.
Under Debys hensynsløse 30-årige styre var Chad en hjørnesteinen i Frankrikes anti-jihadistiske strategi i Afrika , som er vert for dens 5000 sterke motopprørsstyrke, fortsetter avisen. Til gjengjeld ble korrupsjon og rettighetsbrudd ukontrollert.
Ordningen førte til at Deby skaffet sentrale tropper til regionale styrker som kjemper mot jihadister i det nordlige Mali, mye sett på som det farligste FNs fredsbevarende oppdrag i verden.
Menneskerettighetsgrupper har anklaget Frankrike og andre vestlige makter for å lukke øynene for Debys politiske undertrykkelse på grunn av hans sikkerhetssamarbeid. Reuters rapporter.
Men nå spekulerer analytikere i at Frankrike kan være knyttet til hans død – om enn utilsiktet. Den offisielle tsjadiske versjonen av hendelsene er at den avdøde presidenten er en martyr som ble skutt i brystet etter å ha ropt til mennene sine for å kjøre ham til frontlinjen for å møte en kolonne med terrorister, melder The Telegraph.
Imidlertid florerer det med konspirasjonsteorier, legger avisen til.
Kilder fortalte The Times at Deby ble drept av opprørere fra en politisk-militær gruppe kjent som Front for Change and Concord in Chad (FACT), som ble trent i nabolandet Libya av Wagner, en russisk leiesoldatorganisasjon med tilknytning til Kreml.
Og til tross for den påståtte russiske koblingen, retter den rapporterte involveringen av FACT-opprørere søkelyset først og fremst mot fransk utenrikspolitikk.
'Fransk tabbe'
FACT ble dannet i 2016 av offiserer i det tsjadiske militæret som motarbeidet Debys diktatur og bruk av midler produsert av landets oljeindustri. Opprørerne etterpå kjempet i årevis som leiesoldater i Libyas borgerkrig under general Khalifa Haftar , etter å ha søkt tilflukt sør i nabolandet, sier The Telegraph.
I de siste årene har Frankrike, sammen med Russland og De forente arabiske emirater, også støttet Haftar til topps, da de kjemper om innflytelse i oljerike Libya, fortsetter avisen.
Paris sendte spesialstyrker inn i Benghazi i 2016 og har gitt Haftar luft- og diplomatisk støtte. Men det maktspillet kan ha gitt tilbake spektakulært, etter at FACT-opprørerne feide ut av Libya for to uker siden i rundt 400 til 450 kjøretøy levert av Haftar.
De tsjadiske jagerflyenes plan for å konfrontere regjeringsstyrker så ut til å være et forlatt oppdrag, sier The Times - men ville resultere i Debys død.
At opprørere utstyrt av Haftar drepte Deby er en monumental skrubb for Frankrike, Nathaniel Powell, forfatter av Frankrikes kriger i Tsjad: Militær intervensjon og avkolonisering i Afrika , fortalte The Telegraph.
Paris satte alt på Deby. De hadde ikke en plan B. Så støttet de en fraksjon i borgerkrigen i Libya, og den har blåst tilbake på dem og tatt ut deres viktigste allierte i Afrika.
Faktisk, argumentet fra Frankrike for å støtte Haftar var at han kunne stabilisere regionen, sa Wolfram Lacher, en forsker ved det tyske instituttet for internasjonale og sikkerhetssaker, til The Telegraph. Likevel er den libyske nasjonale hærsjefens støtte til FACT-opprørerne en nøkkelårsak til at Frankrikes viktigste allierte i Sahel er død, sa Lacher.
Analytikere mener at Macron bestemte seg for å delta i Debys begravelse til tross for risikoen for å minimere den potensielle skaden på forholdet mellom Paris og N’djamena.
Macron lovet sørgende at Frankrike ville være der for å holde seg i live uten å vente på løftet om et fredelig Tsjad som skaper et sted for alle sine barn og komponenter, og la til at Deby var en venn og modig soldat.
Etter hans død har det blitt dannet et militærråd ledet av Debys sønn, Mahamat Idriss, ved siden av hvem Macron satt ved begravelsesseremonien. Paris har støttet ordningen under forutsetning av at militæret går tilbake til sivilt styre innen 18 måneder.
Etter å ha mistet en viktig alliert, vil Macron ønske å sikre at han har en alliert i Debys sønn og gi ham beskjed om at Frankrike har ryggen hans, sa Cameron Hudson, en tidligere tjenestemann i det amerikanske utenriksdepartementet og Tsjad-spesialist, til The Times.
Men det gjenstår å se om Macrons tilnærminger om vennskap kan gjøre opp for Frankrikes oppfattede politiske tabbe.
