Vil koronaviruset ødelegge Vladimir Putin?
Den russiske presidenten har sjelden sett så sårbar ut i løpet av sin 20 år lange regjeringstid
Vladimir Putin i verneutstyr under et besøk til Covid-19-pasienter på sykehus
Alexey Druzhinin/Sputnik/AFP via Getty Images
Vladimir Putin feirer 20-årsjubileet for sin første innsettelse som russisk president, men milepælen kommer i et forrædersk øyeblikk for den tidligere KGB-agenten.
I et slag mot Russlands premier , har en ny undersøkelse utført av den uavhengige meningsmåleren Levada-Center funnet at færre enn halvparten av de spurte - 46 % - mener at den russiske regjeringen har reagerte tilstrekkelig på koronaviruspandemien .
Og Putins personlige godkjenning har sunket til 59 % - fortsatt høy etter standardene til de fleste verdensledere, men et historisk lavpunkt for den russiske presidenten.
Hvor ille er koronaviruset i Russland?
Russland rapporterte i går mer enn 10 000 nye tilfeller av Covid-19-koronaviruset for fjerde dag på rad, noe som bringer landets totale antall bekreftede infeksjoner til 177 160.
Tallet på dødsfall knyttet til viruset steg til 1625 torsdag, etter at 88 mennesker døde over natten.
Russland kom alltid til å slite hvis et stort utbrudd oppsto i landet, og eksperter spådde at det nesten helt sikkert ville gjøre det på grunn av landets nærhet til Kina og tettpakkede byer, inkludert hovedstaden Moskva, sier Vox .
Med disse spådommene som nå blir bekreftet, har Russland verdens raskest voksende antall koronavirusinfeksjoner, ifølge siste tall .
Hovedstaden er spesielt hardt rammet, med opptil 2 % av befolkningen antatt å være smittet, sa Moskva-ordfører Sergei Sobyanin lørdag. Hvis det er riktig, vil det bety mer enn 240 000 infiserte mennesker i byen - fire ganger flere enn det offisielle antallet, rapporterer Vergen .
Sykehus over hele landet er ved bristepunktet på grunn av en kronisk mangel på grunnleggende medisinsk utstyr, inkludert personlige verneklær (PPE), samt kvalifisert medisinsk personell, sier Daily Express .
Nøddepartementet har advart om akutt mangel på ventilatorer, ettersom regionale myndigheter blir fortalt at de står overfor ventetider på opptil tre måneder for levering av PPE.
Er Putin i fare?
Kreml insisterer på at flyktige godkjenningsvurderinger er pari for kurset under en krise som den som for tiden oppsluker verden.
Det er forståelig at i en så vanskelig situasjon når folk mister virksomheten, folk mister lønnen, folk lider av å være hjemme, med barna sine, folk lider av å ikke kunne sende barna sine på skolen. Dette er virkeligheten vi må forholde oss til, fortalte Dmitrij Peskov, Putins talsperson CNBC .
Han la til at Putin har sagt flere ganger at for en statsmann er det umulig å være avhengig av vurderingen din. For hvis du hver dag er nervøs for vurderingen din, vil du rett og slett ikke være i stand til å ta ansvarlige avgjørelser.
Likevel er den politiske faren for den mangeårige russiske lederen åpenbar.
Lockdown-tiltak som har blitt innført de siste ukene kan ha gjort offentlig protest umulig, men russere har tatt sin misnøye på nettet: en direktesendt diskusjon forrige uke fikk over 67 000 visninger på YouTube, rapporterer CNN .
Og mens politikere og forkjempere som kritisere presidenten har ofte blitt tauset i det siste har de siste ukene brakt et økende kor av dissens.
Disse kritikerne inkluderer opposisjonsleder Alexei Navalny, som ber om at National Welfare Fund – en pute på 165 milliarder dollar (134 milliarder pund) av besparelser bygget fra olje- og gasssalg – skal omfordeles for å hjelpe enkeltpersoner og små bedrifter rammet av pandemien.
–––––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––––
Kreml-tjenestemannen Peskov har avvist ideen som populistisk og overfladisk, men nettbaserte opproper som støtter forslaget har blitt signert av mer enn en million mennesker.
Midt i den økende uroen har Putin utsatt en landsdekkende avstemning som ville ha banet vei for ham til å beholde presidentskapet etter at hans nåværende periode er over, potensielt til 2036.
I stedet for den konsolideringen av makt, er resultatet av Covid-19-krisen et politisk system som blir stadig mer skjørt, sier Bloomberg . Institusjonene eroderes, apatien øker og det er lav tillit til presidentskapet og regjeringen.
Så vil den russiske lederen klare å holde på topplassen i 20 år til? For en president uten utfordrere har Putin aldri sett så sårbar ut, konkluderer det amerikanske nyhetsnettstedet.
