Faktasjekk: sannheten om falske voldtektspåstander
Øker ondsinnede anklager om seksuelle overgrep? Uken ser på statistikken
#MeToo-bevegelsen har gjenopplivet debatten om utbredelsen av falske voldtekter og påstander om seksuelle overgrep, midt påstander om at fabrikkerte rapporter har blitt utbredt.
Skeptikerne som utsteder slike advarsler inkluderer USAs president Donald Trump, som hevdet at påstandene om seksuelle overgrep mot den nyutnevnte høyesterettsdommer Brett Kavanaugh er en del av en epidemi av falske påstander som ødelegger menns liv.
Det er en veldig skummel tid for unge menn i Amerika, Trump sa tidligere denne måneden. Du kan være en som var perfekt hele livet, og noen kunne anklage deg for noe.
Men hvor vanlig er falske voldtektspåstander, både i USA og Storbritannia? Uken undersøker fakta.
Hvorfor tror noen at de er vanlige?
Ideen om at falske voldtektsanklager er en vanlig hendelse er en utbredt misforståelse i store deler av samfunnet, ifølge en 2010 studie av forskere fra University of Massachusetts og Northeastern University.
Mange mennesker, inkludert politifolk, tror at en stor del av voldtektsanklagene er ondsinnet laget for hevnformål eller andre motiver, fant studien.
En rekke høyprofilerte saker har bidratt til å forsterke denne ideen, inkludert falske anklager utlignet mot tre Duke University-studenter i 2006, samt en oppdiktet historie publisert av Rolling Stone i 2014 om en påstått gjengvoldtekt ved University of Virginia.
Disse sakene blir lett sitert av forsvarsadvokater, politikere og alle andre som ønsker en grunn til å diskutere farene ved falske påstander, sier forfatter og journalist Sandra Newman.
Men forskning tyder på at hver del av denne fortellingen er feil, skriver Newman i en artikkel for Kvarts .
Dessuten er det feil på måter som hjelper ekte voldtektsmenn å unnslippe rettferdighet, samtidig som det perverst gjør det mer sannsynlig at vi vil savne tegnene på falske rapporter, hevder hun.
Hva sier forskningen?
I en av de største og mest omfattende studiene som noen gang er utført på problemet, konkluderte innenrikskontoret med at omtrent 3 % av voldtektssakene i England og Wales sannsynligvis involverte falske påstander.
Funnene stemmer overens med en 2012 Justisdepartementets utredning , som anslo at 3 % av 299 voldtektsrapporter som ble analysert, ble oppfattet som ondsinnede påstander.
Separat forskning utført av Crown Prosecution Service (CPS) i løpet av en 17-måneders periode mellom 2011 og 2012 fant det ut at det var 5 651 straffeforfølgelser for voldtekt i England og Wales. Til sammenligning var det bare 35 påtalemyndigheter for å ha fremsatt falske anklager om voldtekt i løpet av denne perioden.
Studien fra Home Office avslørte også at politifolk ofte mistillit til ofre, og mener andelen falske påstander er mye høyere enn den er i virkeligheten.
Det er fortsatt en mistenksomhetskultur i politiet, selv blant noen av dem som er spesialister på voldtektsetterforskning, ifølge politiet. 2005-rapport .
Keir Starmer QC, daværende direktør for offentlig påtalemyndighet, sa at falske rapporter var alvorlige, men sjeldne, og advarte om at en feilplassert tro på at disse påstandene er vanlige kan undergrave politiets og påtalemyndighetens innsats for å etterforske slike forbrytelser.
I USA er mellom 2% og 10% av anklagene om seksuelle overgrep bevist å være usanne, ifølge studien fra 2010 fra universitetsforskere.
FBI anslår i mellomtiden antallet ubegrunnede voldtektsanklager til rundt 8 %.
Men eksperter på begge sider av Atlanterhavet advarer om at nøyaktige tall forblir ukjente, siden frekvensen av falsk rapportering ofte økes, delvis på grunn av inkonsekvente definisjoner og protokoller.
Det er betydelige bevis på utbredt feilklassifisering av politiavdelinger og enorme forskjeller mellom politibyråer i hvordan saker klassifiseres, fant universitetsstudien.
Forskerne sier at saker der offeret ikke er i stand til eller ønsker å samarbeide med politiet, avgir inkonsekvente uttalelser eller var sterkt beruset på tidspunktet for hendelsen ofte blir klassifisert som falske påstander, og det samme gjør saker der bevis mangler.
Corey Rayburn Yung, jusprofessor ved University of Kansas, er enig i at antallet fabrikkerte påstander sannsynligvis er mye lavere enn dagens statistikk tilsier. Falsk rapporteringsstatistikk blir ofte brukt som en dumpingplass for saker politiet ikke ønsker, sa han Vice .
Hvilken konklusjon kan vi komme til?
De beste tilgjengelige bevisene motsier troen på at falske voldtekter og seksuelle overgrep er en vanlig hendelse.
Falske påstander forekommer, men de er ekstremt sjeldne, og utgjør omtrent 3 % av alle voldtektsrapporter i Storbritannia og mellom 2 % og 10 % i USA – og til og med disse tallene anses for å være høye.
