Hvordan Asias ledere utløste verdens raskeste våpenkappløp
Nord-Korea dominerer overskrifter, men nabolandene lager også våpen
En militærparade i 2015 i Beijing, Kina
Kevin Frayer/Getty Images
Nord-Korea avfyrte i går ballistiske missiler i en eskalering av et våpenkappløp utført av Asias mektigste aktører det siste tiåret.
Testoppskytningen, som var i strid med FNs resolusjoner, var den andre rakettoppskytningen av eremittriket på en uke og viste frem våpen som var i stand til å treffe mål over hele Sør-Korea og Japan, Tidene sa. Men den nordkoreanske lederen Kim Jong Uns nye leketøy er et relativt lite tillegg til et arsenal av nye våpen som anskaffes av sine asiatiske naboer, fortsatte avisen.
Sørlandet ble nylig det eneste ikke-atomfysiske landet som kunne avfyre ballistiske missiler fra en ubåt. Og Fumio Kishida, en kandidat til å bli Japans statsminister, har sagt at landet hans bør anskaffe jagerfly eller missiler som kan ta ut fiendtlige missiler på bakken før de skytes opp.
Midt i Kinas raske militære ekspansjon og hektiske territorielle tvister , hendelser truer med en illevarslende vending, sa Al Jazeera , ettersom innsatsen for å tippe den strategiske balansen fra andre utenlandske makter i Asia også øker.
Utenfor sidelinjen
Utvidelsen av asiatisk militær kapasitet er drevet av en refokusering av oppmerksomheten fra Atlanterhavet til Stillehavet, sa The Times' Asia-redaktør Richard Lloyd-Parry.
Sammenlignet med Europa og USA har Asia verdens største befolkning og de raskest voksende markedene. Regionen er imidlertid ustabil og spenningsfylt, med et ubehagelig mangfold av politiske systemer som spenner fra demokratier inkludert Australia, Sør-Korea og Japan til grove undertrykkere som f.eks. Nord-Korea og Myanmar, la han til.
Trenden har forsterket seg i en årrekke. Etterretningsanalytiker Brijesh Khemlani argumenterte for et tiår siden at økende interesse og engasjement fra India, Kina og USA i Asia godt kan få slutt på det relativt godartede sikkerhetslandskapet som Sørøst-Asia har hatt de siste to tiårene.
I en artikkel for Royal United Services Institute tenketanken, hevdet han at bakteppet for et stadig mer selvsikkert Kina og vedvarende politiske og territorielle tvister betydde at regionens sikkerhetsmiljø er vitne til en stille endring.
I følge Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) våpenoverføringsdatabase , våpenleveranser til Sørøst-Asia nesten doblet seg mellom 2005 og 2009 sammenlignet med de fem foregående årene. Leveransene til Malaysia økte med den høyeste raten, på 722 %, mens leveransene til Singapore økte med 146 % og til Indonesia med 84 %.
De SIPRI fant at Kinas militærutgifter utgjorde 252 milliarder dollar (182 milliarder pund) i 2020, en økning på 1,9 % i forhold til 2019 på et tidspunkt da mange andre nasjoner kuttet militærutgifter på grunn av Covid-pandemien. Turen markerte en økning på 76 % det siste tiåret.
Japan ($49,1mrd/£35bn), Sør-Korea ($45,7/£34,4bn) og Australia ($27,5bn/£19,9mrd) var de andre store militærbrukerne i regionen i fjor. Alle de fire landene økte utgiftene sine mellom 2019 og 2020 og har jevnlig økt sine militærbudsjetter det siste tiåret.
Etter å ha holdt seg på sidelinjen, følger nasjoner over hele regionen nå i fotsporene til kraftsentrene Kina og USA ved å bygge arsenaler av avanserte langdistansemissiler, sa Reuters .
Før dette tiåret er over, la nyhetsbyrået til, vil Asia være full av konvensjonelle missiler som flyr lengre og raskere, treffer hardere og er mer sofistikert enn noen gang før, noe som gir en sterk og farlig endring fra de siste årene.
Missillandskapet er i endring i Asia, og det endrer seg raskt, advarte David Santoro, president for Pacific Forum. Spredning av missiler vil gi næring til mistanker, utløse våpenkappløp, øke spenningen og til slutt forårsake kriser og til og med kriger.
Den potensielt dødelige kombinasjonen av økonomisk rikdom og politisk spenning i Asia betyr at land over hele verden ser en interesse i å opprettholde stabilitet i regionen og vise en militær tilstedeværelse der, sa The Times sin Lloyd-Parry.
Han la merke til at Storbritannias nye hangarskip, HMS Queen Elizabeth, vil reise gjennom Asia på sin jomfrureise, og advarte om at ankomsten av fremmede makter - satt på bakgrunn av økende asiatisk militærmakt - har satt landene i regionen ytterligere på kanten. .
Fare i Stillehavet
Asiatiske nasjoner har generelt klart å unngå direkte kamp med hverandre siden Vietnamkrigen , sa Michael T. Klare, professor i freds- og verdenssikkerhetsstudier ved det Massachusetts-baserte Five Colleges-konsortiet. Konflikten mellom Kina og Vietnam i 1979 er det eneste unntaket, bemerket han.
Han fortsatte imidlertid i en artikkel for Utenrikssaker , det er tegn på spenning i Korea og en rekke territorielle tvister i Sør-Kinahavet-området kan gi gnister til å tenne en regional brann.
Og akselerasjonen av regionale våpenkappløp gjøres mer bekymringsfull av fraværet av noen regionale våpenkontrollsamtaler, slik som de som nå pågår i Midtøsten.
Et mål bak Joe Bidens beslutning om å trekke amerikanske tropper ut av Afghanistan var å justere utenrikspolitikken mot regionen , et trekk beskrevet i Washington som et omdreiningspunkt for Asia.
USA søker å basere mellomdistanseraketter innenfor rekkevidde til Kina og Nord-Korea i Asia-Stillehavet, sa Al Jazeera, ettersom nøyaktige, ikke-kjernefysiske missiler basert i nærheten av sine motstandere vil vippe den strategiske balansen ytterligere tilbake til deres fordel. .
I mellomtiden har Australia og Japan - to viktige amerikanske allierte - også kunngjort sine intensjoner om å øke forsvarsutgiftene og innta en mer aggressiv militær holdning, la kringkasteren til - et trekk angrepet av kritikere som en offensiv militær holdning som bare vil oppmuntre Kina til å øke sin holdning. egne offensive evner.
Nord-Koreas anskaffelse av atomvåpen er en dramatisk og åpenbar årsak til alarm for sine naboer, sa Lloyd-Parry.
Men Nord er på ingen måte den eneste asiatiske aktøren som gjør det, og med så mye usikkerhet, og så mye ny militærstyrke og utstyr over hele regionen, er potensialet for feilberegning alltid til stede.
Økonomen har tidligere beskrevet Taiwan som det farligste stedet på jorden, på grunn av sin posisjon som et klempunkt mellom to av verdens militære supermakter.
Men som Reuters bemerket, blir mer og mer av Asia-Stillehavet fanget mellom Kina og USA - noe som tyder på at det farligste merket snart kan strekke seg til hele regionen.
