Engelske bulldogoppdrettere oppfordret til å redde hunder ved kryssavl
Forskere sier at rasen har gått for langt ned i en genetisk blindvei og trenger hjelp
Engelske bulldoger er nå så innavlet at den eneste måten å stoppe deres forverrede helse som rase er å krysse dem med en annen hund, sier forskere.
Forskere i USA sier at hundene bør krysses med et lignende dyr, for eksempel den amerikanske versjonen, Olde English Bulldogge, for å forbedre pusten som rase.
Som alle stamtavleoppdrettere, vokter eiere av engelsk bulldog den genetiske renheten til kjæledyrene sine, så forslaget blir kanskje ikke godt mottatt.
Hundene lider imidlertid av en rekke helseproblemer, sier hunden BBC . Disse inkluderer pustevansker, hudallergier, leddgikt og fødselsproblemer.
En oppdretter fortalte BBC Dagens program i morges at forsiktig avl fra friskere dyr har forbedret rasens tilstand de siste årene.
Men dette er akkurat det teamet fra University of California mener ikke lenger er mulig: det står at for mange av hundene er usunne på for mange måter - og den eneste løsningen er nytt genetisk materiale fra kryssavl.
Studiemedforfatter Niels Pederson sa: 'Vi prøvde å ikke være fordømmende i papiret vårt. Vi sa nettopp at det er et problem her, og hvis du skal bestemme deg for å gjøre noe med det, er det dette du må jobbe med.
«Hvis du vil gjenoppbygge rasen, er dette byggesteinene du har, men de er svært få. Så hvis du bruker de samme gamle mursteinene, kommer du ikke til å kunne bygge et nytt hus.'
Pederson og hans kolleger studerte DNAet til 102 registrerte engelske bulldoger for å finne ut om det var nok genetisk mangfold til å avle frem skadelige egenskaper. De fant svært lavt mangfold, blant annet fordi det aldri har vært særlig mange av dyrene.
Engelske bulldoger er elsket på grunn av deres 'barnelignende' utseende, ifølge BBC, selv om den jowly-rasen ofte antas å ligne Winston Churchill.
Også kjent som den britiske bulldogen, har rasen en 'langvarig kulturell tilknytning til Storbritannia', sier BBC, inkludert dens nyere stint, i noddy-dog-form, foran forsikringsannonser.
Rasen ble opprinnelig brukt til den nå utdødde sporten bull-baiting. Hundene ble trent til å få ned en tjoret okse ved å bite den på nesen. Veddemål ville bli plassert på hvilken hund som ville klare bragden.
