Hva er hyperloop-teknologi og hvor fort vil det gå?
Tyske ingeniørstudenter satte ny fartsrekord for det futuristiske transportkonseptet
SpaceX hyperloop-konkurransen gir ingeniører sjansen til å vise frem designene sine
Dette innholdet er underlagt opphavsrett.
Høyhastighetstogkonseptet hyperloop er tilbake i søkelyset etter at tyske ingeniørstudenter satte ny fartsrekord for transportsystemet denne helgen.
Det såkalte Warr Hyperloop-teamet, fra det tekniske universitetet i München, vant SpaceX hyperloop pod-konkurransen ved å designe og bygge en pod som oppnådde en topphastighet på 284mph (457kph). Studentene konkurrerte mot hundrevis av andre ingeniører ved den årlige konkurransen, nå på sitt tredje år, ved romfartsselskapets hovedkvarter i Hawthorne, California, The Verge rapporter.
Konkurrenter står fritt til å designe poden som de ønsker, forutsatt at den passer inn i det 0,75 mil lange røret på testbanen og er selvgående, legger til BBC .
Berlin-universitetets Warr Hyperloop-seier var deres tredje på rad, etter å ha klart en tid på 200mph (323kph) i fjor. Teamet håper at poddesignet deres vil bli brukt når, eller hvis, hyperloop-tog lanseres som en form for offentlig transport.
Hva er hyperloop-teknologi?
Hyperloop er et høyteknologisk, superrask transportkonsept som er ideen til Tesla og SpaceX-sjef Elon Musk.
Den sørafrikanskfødte milliardæren skisserte ideen om transportsystemet i en forskningsartikkel fra 2013 kalt Hyperloop Alpha, sier et teknisk nyhetsnettsted ZDNet .
Musk ser for seg et toglignende kjøretøy som kan passere gjennom nærvakuumrør mens det svever over en magnetskinne, et system referert til som maglev. Mangelen på friksjon som følge av vakuummiljøet og maglev-systemet betyr at kjøretøyet kan nå langt høyere hastigheter enn standardtog.
Musk hevder imidlertid at han er for opptatt med å drive Tesla og SpaceX til å utforske hyperloop-konseptet, så han gjorde i stedet teknologien tilgjengelig for alle som ønsket å utvikle den, Den uavhengige sier. Den årlige SpaceX-konkurransen gir ingeniører sjansen til å vise frem ideene sine for det futuristiske transportsystemet.
Konseptet utvikles også av to andre store firmaer, Hyperloop Transportation Technologies (HTT), basert i California, og den Richard Branson-støttede Virgin Hyperloop One.
HTT har ennå ikke tatt overskriftene med nye fartsrekorder, men ifølge nyhetssiden CNBC , signerte selskapet en avtale med et kinesisk statseid transportselskap i forrige uke om å bygge en testbane i Guizhou-provinsen.
Virgin Hyperloop One, i mellomtiden, mottatt en kontantinnsprøytning på 50 millioner dollar (38 millioner pund) fra Branson i desember i fjor, noe som bringer selskapets totale finansiering opp til 295 millioner dollar (225 millioner pund) siden oppstarten i 2014.
Hvor fort kan det gå?
I Musks forskningsartikkel fra 2013 hevdet milliardæren at hyperloopsystemer ville være i stand til å reise med hastigheter på opptil 620 mph (1000 km/t).
Ingen har imidlertid klart å komme i nærheten av det ennå, med 284 mph-løpet fra de tyske studentene som viste seg å være det raskeste så langt.
Dessuten, mens elevenes prestasjon er imponerende, sier CNet , poden deres var bare på størrelse med et barn. Pods av størrelsen som kreves for transport vil forårsake mer luftmotstand, og potensielt bremse dem.
Bransons hyperloop-firma har angivelig oppnådd en topphastighet på 240 mph (385 km/t) under privat testing ved bruk av en fullskala transportpod, rapporterer CNet.
Hvilken av disse som representerer mer fremgang mot hyperloop-drømmen er fortsatt å se, legger nyhetssiden til.
