Hotel Baur au Lac anmeldelse: Uanstrengt luksus ved kanten av Zürichsjøen
Baur au Lac var det foretrukne hotellet for Marc Chagall, Richard Wagner og Alfred Nobel – og det er lett å se hvorfor
For mange mennesker er Zürich synonymt med tre ting: bank, klokker og sjokolade. Men borte fra haute horologi, høy finans og vellaget kakao, er byen et overraskende livlig valg for en helgetur, spesielt hvis du velger et romantisk og luksuriøst hotell å bo på. Og et av stedene som definitivt bør være på radaren din hvis du er ute etter sveitsisk dekadanse i sin flotteste form er Hotel Baur au Lac.
Det ble åpnet av den tidligere østerrikske konditoren som ble hotelleier Johannes Baur i 1844. Baur au Lac ligger i hjertet av byens berømte gamleby og ved kanten av Zürichsjøen, og har en førsteklasses beliggenhet i sin egen anlagte park. På den ene siden er en fantastisk utsikt over byen og det slanke grønne spiret til Fraumunster Abbey, samt tvillingtårnene til den protestantiske kirken Grossmunster i romansk stil. I den andre retningen ser du ut over innsjøen til de snødekte toppene i Alpene bortenfor.
Min partner og jeg ankom forrige helg for et to-netters opphold, sjekket inn og tok oss opp vår private heis til en juniorsuite i toppetasjen. Der fant vi en skål med frisk frukt, en blokk med hotellets egen 1844-sjokolade og en gratis minibar for å blåse bort reisespindelvevene.
Rommene er innredet i en blanding av stiler utviklet av interiørdesigneren Frederic d'Haufayt. Suitene varierer fra Art Deco til Louis XVI og Regency, men inkluderer moderne moderne bekvemmeligheter som iPad-betjent romservice, gulvvarme og TV ved badekaret. Veggene er utsmykket med miro-aktige kunstverk, og bordplatene har elegante kinesiske vaser og andre blomstrer fra Fjernøsten.
Hvert rom er dekorert med blomster arrangert av hotellets blomsterhandler Loren Fischer, hvis opprinnelige ambisjon var å jobbe for dronningen. Hun slo seg i stedet for på Baur au Lac, men sier jobben krever samme ambisjonsnivå og showmanship.
I tillegg til å være et herlig sted å bo, er Baur au Lac perfekt posisjonert for å nyte det beste byen har å tilby. Umiddelbart utenfor dørstokken din er gamlebyen – det ultimate stedet for detaljhandelsterapi. Ifølge lokalbefolkningen tjener innfødte i Zürich pengene sine i bankene og bruker dem i gamlebyen.
Nedover en brosteinsbelagt gate viker Gucci for Valentino, som igjen sitter ved siden av Bahnhoffstrasse, en gate som myldrer av glitrende klokker. Ett vindu alene inneholdt rundt 1 million pund med gullforgylt, diamantbelagte, tourbillon-drevne klokker.
Hotellet ligger også en 15-minutters spasertur fra operahuset, hvor vi ankom søndag kveld for en forestilling av Medee, arrangert gjennom Baur au Lac som en del av kulturpakken. På kort varsel kan hotellet organisere billetter av høyeste kategori til et av Europas mest uanstrengt storslåtte operahus – en vakker sal som regelmessig setter opp produksjoner med stjerner som Cecilia Bartoli, Diana Damrau og Stephen Gould og dirigenter som Marco Armiliato og Carlo Rizzi.
Juvelene i Baur au Lacs krone er imidlertid utvilsomt de to restaurantene. Den mer uformelle av paret er Rive Gauche, 'et av stedene å bli sett i sentrum av byen', ifølge Michelin guide . 'Det flotte kosmopolitiske interiøret tiltrekker seg en trendy ung og ung til sinns for å spise og drikke, men også å se og bli sett.'
Menyen mangler kanskje sofistikert – retter har humoristiske navn som «Pump up the bass», «Shelldon Cooper» og «Hummer Simpson» – men maten er veldig elegant. Disse tre rettene er for eksempel henholdsvis en stekt filet av havabbor på savoykålkrem, kamskjell på svart salsify med beurre blanc, og en hummerbisque med krepsdyr.
En fordel med å ha to førsteklasses restauranter knyttet til hotellet er at hvis du ikke har lyst til å gå ut, kan du ganske enkelt gå tilbake til rommet ditt etterpå. Med vår gratis minibar lokket og en storm utenfor, var valget enkelt.
Andre mer berømte gjester har tatt lignende avgjørelser gjennom årene, og valgt å bli inne i stedet for å gå ut. Marc Chagall tilbrakte dager på rommet sitt med å komponere skisser til glassmaleriene som nå pryder kapellet i Fraumunster Abbey.
Da han bodde på Baur au Lac i 1953, underholdt Richard Wagner gjestene på hotellet med den første offentlige lesningen av Valkyrien i hotellets lobby. Tre år senere kom han tilbake for å urfremføre første akt av operaen, akkompagnert ved pianoet av den store Franz Liszt (hans svigerfar).
Lobbyen til Baur au Lac er også stedet der baronesse Bertha von Suttner foreslo Alfred Nobel ideen om å opprette en fredspris.
Jeremy Mason McGraw
Etter å ha sjekket ut ga kjæresten min og jeg oss selv en siste nytelse før vi dro hjem – lunsj på restauranten Pavillon med Michelin-stjerne.
Restauranten ligger i en rotunde designet av arkitekten Pierre Yves Rochon, og er oversvømmet av naturlig lys om dagen, og opplyst med art deco Lalique-lysekroner om natten.
Men maten er den virkelige stjernen i showet. Vi bestilte fra Menu du Dejeuner, som tilbyr to retter for 76 sveitsiske franc (£60).
Menyen, som endres annenhver uke, begynte med to lette som en fjær og en gratis tallerken før måltid, etterfulgt av to deilige retter.
Min hovedrett med langoustine i en rik safranfarget consommé var nær perfeksjon. Resten av måltidet var like spektakulært.
Lunsjen ble avsluttet med to små barer av Baur au Lacs signatursjokolade. Vi hoppet i en drosje og nøt ettersmaken, både bokstavelig og metaforisk, av en perfekt helg i Zürich.
Å bestille: bauraulac.ch eller ring +41 44 220 5020
